MAANDAG 7 mei 2012 (HealthDay News) - Als u op zoek bent naar een manier om dementie op afstand te houden, suggereert een nieuwe studie dat u dit kunt doen door een vast doel in het leven ontwikkelen.
De bevindingen bewijzen niet dat het hebben van een doel een verschil kan maken, en het is mogelijk dat de onderzoekers een andere belangrijke factor misten die in het spel is. Toch bleek uit de studie dat mensen met meer doelgerichtheid - zoals gedefinieerd door de onderzoekers - minder last hadden van de hersen-verstopte gunk die als een oorzaak van de ziekte van Alzheimer wordt beschouwd.
"Op de een of andere manier hebben mensen een doel met mensen om de fysieke tekenen van de ziekte van Alzheimer het hoofd te bieden, "zei Patricia Boyle, universitair hoofddocent bij het Rush Alzheimer's Disease Center in het Rush University Medical Center in Chicago. Boyle en zijn collega's keken naar tests die werden gegeven aan 246 ouderen die later stierven en ondergingen autopsies die de staat van hun hersenen verkenden.
De onderzoekers definieerden een doel in het leven als "de neiging om betekenis te vinden uit levenservaring, om opzettelijk en gefocust te zijn," zei Boyle. "Het is een indicator van welzijn, dat het leven goed is en dat je een bijdrage levert aan je leven, dat je beslissingen neemt."
Om het doel in het leven te bepalen, analyseerden de onderzoekers antwoorden van een psychologische test met 10 items.
Onder degenen die veel hersenkrakenden hadden - bekend als plaques en klitten - leken degenen met een groter doel in het leven minder beïnvloed te zijn door een afname in hun mentale (of 'cognitieve') krachten. "De snelheid van cognitieve achteruitgang was ongeveer 30 procent langzamer voor iemand met een groter doel in het leven, in vergelijking met iemand met minder doel," zei Boyle.
De onderzoekers ontdekten dat ze in staat waren om een hoger gevoel van doelgerichtheid aan beter brein te koppelen gezondheid, zelfs wanneer ze hun statistieken aanpasten zodat ze niet zouden worden weggegooid door hoge of lage aantallen mensen met ziekte, tekenen van depressie en andere factoren.
Het is nog steeds niet duidelijk dat het doel in het leven iets te maken heeft met mentale vermogens op hoge leeftijd. Maar als er een verband is, kan het iets te maken hebben met de capaciteit van de hersenen, zei Dr. James Burke, directeur van de Memory Disorders Clinic in het Duke University Medical Center. De studie is gepubliceerd in het mei nummer van de Archives of General Psychiatry . In andere nieuwsberichten over de ziekte van Alzheimer, wijst een kleine nieuwe studie erop dat diepe hersenstimulatie - een behandeling die wordt getest om mentale problemen te behandelen - de hersenen lijkt te helpen werk efficiënter bij mensen die een milde vorm van de ziekte lijken te hebben. (De ziekte kan niet definitief worden gediagnosticeerd tot na de dood.) De onderzoekers, Gwenn Smith van de Johns Hopkins University School of Medicine en collega's, onderzocht vier mannen en een vrouw die de behandeling voor een jaar ondergingen. Bij diepe hersenstimulatie worden de hersenen gezongen met een elektronische puls die afkomstig is van een pacemaker-achtig apparaat dat in de borst is geïmplanteerd. De studie, die 7 mei werd gepubliceerd in het Archives of Neurology , was erg klein en "een heel vroege blik" op een nieuw soort behandeling, merkte Burke op, die niet betrokken was bij het onderzoek. Meer onderzoek is nodig, voegde hij eraan toe.
