Onderzoekers in het Verenigd Koninkrijk testten een medicijn op een klein aantal patiënten met reumatoïde artritis om te zien of het zou kunnen zijn waar zowel onderzoekers als patiënten op hopen: een remedie tegen reumatoïde artritis.
De resultaten waren positief en het testen gaat verder naar fase I-initiële testen in het VK. Ongeveer 40 mensen in het VK zullen het medicijn ontvangen om te zien of het effectieve behandeling van reumatoïde artritis kan bieden. Het medicijn, genaamd otelixizumab, is nog steeds in de zeer vroege onderzoeksfase, zegt Carl F. Ware, PhD, directeur van de infectieuze en inflammatoire ziekten Onderzoekscentrum van het Sanford-Burnham Medical Research Institute in La Jolla, Californië. "Dit medicijn is in menselijke experimenten voor de behandeling van type 1 diabetes, maar het wordt overwogen bij andere auto-immuunziekten, waaronder [reumatoïde artritis]." Reumatoïde Artritis Behandeling: Hoe Otelixizumab Werkt Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte. De ware oorzaak van reumatoïde artritis is onbekend omdat wetenschappers niet begrijpen wat het immuunsysteem van het lichaam op zichzelf doet aanslaan. De hoop bij otelixizumab is dat het medicijn de ontsteking die leidt tot symptomen van reumatoïde artritis zal afzetten.
"Otelixizumab richt zich op T-cellen, witte bloedcellen die een groot deel van de ontsteking en schade in RA controleren", legt Ware uit. Er wordt gedacht en gehoopt dat otelixizumab op de een of andere manier kan helpen om die T-cellen te deactiveren, wat de ontsteking zou stoppen. "Het medicijn kan ervoor zorgen dat T-cellen stoppen met het aanvallen van zelfweefsel door een proces dat tolerantie wordt genoemd, wat niet zo goed wordt begrepen." Reumatoïde artritisbehandeling: voordelen versus risico's van Otelixizumab Als uit het onderzoek blijkt dat otelixizumab is effectief, de resultaten kunnen dramatisch zijn. "De voordelen omvatten de mogelijkheid om de loop van de ziekte te veranderen", zegt Ware.
Een van de vele onbekenden is of patiënten met reumatoïde artritis na een bepaalde kuur zouden kunnen stoppen met het medicijn of dat ze zouden moeten blijven zitten het voor onbepaalde tijd, zegt Ware. De huidige geneesmiddelen die zijn goedgekeurd voor de behandeling van reumatoïde artritis, waaronder adalimumab (Humira) en etanercept (Enbrel), werken goed bij het stoppen van ontstekingen, maar patiënten moeten het medicijn blijven gebruiken voor blijvende voordelen, zegt Ware. Met otelixizumab bestaat de mogelijkheid dat de resultaten van de behandeling aanhouden. Een belangrijk potentieel risico van otelixizumab is de "mogelijkheid dat het medicijn T-cellen stimuleert, waardoor er meer ontsteking optreedt", zegt Ware. Ook kan het medicijn het immuunsysteem aanzienlijk verstoren, wat leidt tot een falende immuunsysteem en het onvermogen om het lichaam te beschermen tegen een infectie. Het is nog te vroeg om te bepalen of otelixizumab een remedie voor reumatoïde artritis kan zijn, en er is niet genoeg bekend over hoe otelixizumab het lichaam zal beïnvloeden. "Het genezen van welke ziekte dan ook is een wenselijk doel, maar het induceren van tolerantie kan cellen die schade aanrichten alleen maar arresteren", merkt Ware op. "Wat nog belangrijker is, is dat dit medicijn mogelijk niet in staat is om de schade aan gewrichten en ander weefsel dat beschadigd is bij RA te herstellen." Op dit moment is otelixizumab alleen beschikbaar via klinische onderzoeken. Naast reumatoïde artritis en type 1 diabetes, wordt het ook bestudeerd als een mogelijke behandeling voor schildklieraandoeningen die de ogen aantasten. Als het medicijn het in toekomstige fasen van klinische onderzoeken met succes tot stand brengt en effectief blijkt te zijn, kan het binnen acht of tien jaar gemakkelijk beschikbaar zijn voor RA-patiënten. Reumatoïde artritisbehandeling: meer onderzoek Onderzoekers proberen reuma aan te pakken artritis vanuit verschillende hoeken. Sommige geneesmiddelen die worden onderzocht, zoals otelixizumab, zijn gericht op het beïnvloeden van de moleculen op het oppervlak van een cel die antigenen herkennen, wat leidt tot een reactie van het immuunsysteem. Er zijn 'andere geneesmiddelen gericht tegen cytokines, dit zijn moleculen die cellen gebruiken om met elkaar te communiceren', zegt Ware.
Er zijn meer dan 800 klinische studies die nieuwe en betere behandelingen voor reumatoïde artritis onderzoeken, evenals diegenen die proberen te bepalen hoe RA gebeurt en wat de oorzaak is. Eén studie onderzoekt een nieuw type celtherapie waarbij cellen worden blootgesteld aan ultraviolet licht en medicijnen waardoor ze er gevoeliger voor worden als een mogelijke therapie voor mensen die hun RA niet met succes met andere geneesmiddelen kunnen behandelen. Een andere studie is het onderzoeken van de mogelijkheid van supplementen - omega-3-vetzuren en vitamine E - om RA-symptomen onder controle te houden. Er is zelfs onderzoek om te zien of het kankermedicijn paclitaxel effectief kan zijn tegen de groei van cellen die de weefsels vernietigen bij mensen met RA.
Zal de jaren van het zoeken naar een behandeling voor reumatoïde artritis hopelijk snel lonen. "Ik denk dat we enorme vooruitgang zullen zien in het niet alleen behandelen van RA, maar ook van vele andere ziekten van het immuunsysteem," zegt hij. "De biomedische onderzoeksinspanningen van veel wetenschappers van de afgelopen 20 jaar beginnen [nu] vruchten af te werpen en veel nieuwe kandidaat-geneesmiddelen worden onderzocht." Meer informatie in het alledaagse gezondheidsreumatoïde artritis-voorlichtingscentrum.
