De voordelen van lichttherapie |

Fototherapie houdt blootstelling aan licht in onder gecontroleerde omstandigheden.

Meer van Dr. Gupta

Tips voor het beheren van seizoensallergieën

Video: Muziektherapie versterkt de longen

Paging Dr. Gupta: Werken er kruidensupplementen?

Als u zich humeurig of depressief voelt heb niet goed geslapen, het is misschien tijd om jezelf in een nieuw licht te zien, letterlijk. Licht helpt bij het reguleren van de natuurlijke ritmes van ons lichaam en geest, en niet genoeg krijgen of het juiste soort licht kan op een verrassende manier invloed hebben op onze gezondheid. "Mensen evolueerden tijdens de dag-nachtcyclus," zei Richard Schwartz, MD , associate clinical professor of psychiatry aan de Harvard Medical School. "Het is de natuurlijke tijdwaarnemer die onze biologische klokken in onze hersenen en organen door het hele lichaam plaatst." Wanneer die klokken, bekend als circadiaanse ritmen, verstoord raken, kan dit onze slaap, stemming en cognitieve prestaties beïnvloeden.

Dr. Schwartz wijst erop dat het moderne leven zich niet leent voor de regelmatige cyclus van zonlicht en duisternis die de interne klokken van onze voorouders bepalen. "De meeste van onze levens worden vandaag binnen met kunstmatige verlichting doorgebracht", zei Schwartz, die onlangs heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van een draagbaar apparaat dat de blootstelling aan licht van een persoon volgt. "Hun timing en helderheid zijn niet wat we nodig hebben om op ons best te functioneren."

Dat is waar felle lichttherapie kan helpen. Ook bekend als fototherapie, betreft het blootstelling aan specifieke niveaus van licht onder gecontroleerde omstandigheden. Het is een veel voorkomende behandeling voor seizoensgebonden affectieve stoornissen - de "winter-duldrums" die opduiken wanneer de dagen kort worden in herfst en winter.

"In veel gevallen kan lichttherapie medicatie vervangen voor mensen met seizoensgebonden en niet-seizoensgebonden depressie, bipolaire depressie en depressie tijdens de zwangerschap, "zei Michael Terman, PhD, directeur van het Center for Light Treatment and Biological Rhythms bij Columbia University Medical Centre en auteur van Reset Your Inner Clock. "In andere gevallen kan het toevoegen van lichttherapie het effect van alleen medicijnen versterken."

Onderzoek wijst uit dat lichttherapie effectief kan zijn bij de behandeling van slapeloosheid, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en dementie. Studies hebben aangetoond dat het de motorische functie van patiënten met de ziekte van Parkinson kan verbeteren.

GERELATEERD:

Onderaan de nacht slapen De mechanismen achter de therapeutische effecten van licht zijn niet helemaal duidelijk. Veranderingen in blootstelling aan licht kunnen de niveaus van de hormonen melatonine en serotonine veranderen, die helpen bij het reguleren van stemming en slaap. De ultraviolette stralen van de zon zijn in verband gebracht met vitamine D-productie en lagere bloeddruk, maar niet zonder controverse vanwege het risico op huidkanker door UV-straling.

Hoe het werkt

Lichttherapie wordt meestal toegediend met behulp van een doos met fluorescentielampen die natuurlijk natuurlijk licht nabootsen. Het zou een minimale intensiteit van 2500 lux moeten hebben - ongeveer dezelfde intensiteit als een enigszins bewolkte dag - om effectief te zijn, volgens Schwartz.

De doos kan op een oppervlak worden geplaatst in de buurt van waar een persoon zit of werkt, zoals de volgende naar een computer of tv. Het licht is gericht op de ogen, maar de doos mag niet direct worden gestaard omdat het oogbeschadiging kan veroorzaken.

"Een goede lichtbak schijnt van bovenaf naar je ogen en biedt een breed belichtingsveld dat flexibele mogelijkheden biedt activiteiten, "zei Terman.

Lichttherapie werkt meestal het beste in de ochtend en bootst de natuurlijke cyclus van de zon na. Sessies kunnen variëren van 15 minuten tot twee uur, afhankelijk van de intensiteit van het licht, hoewel de meeste mensen beginnen met kortere tussenpozen en zich opwerken.

Zorg ervoor dat u met uw arts praat voordat u met lichttherapie begint, vooral als uw ogen of huid zijn bijzonder gevoelig voor licht.

Potentiële risico's

Er zijn geen significante gezondheidsrisico's bekend door kunstmatige lichttherapie. Milde bijwerkingen kunnen zijn: vermoeidheid van de ogen, hoofdpijn, misselijkheid en prikkelbaarheid die meestal binnen een paar dagen verdwijnen. Mensen met een bipolaire stoornis lopen echter mogelijk risico op manische symptomen.

Wanneer u op natuurlijke zonlicht voor een therapeutische lift vertrouwt, beschermt u tegen UV-stralen door zonnebrandcrème met een SPF van 15 of hoger te gebruiken en kleding te dragen die het grootste deel van uw huid bedekt. Natuurlijk of niet, kijk nooit rechtstreeks naar de lichtbron.

Hier zijn vier eenvoudige manieren om je dag op te fleuren:

Weet hoeveel licht je nodig hebt.

Let op de hoeveelheid licht die je gedurende de dag ontvangt en noteer hoe u zich voelt wanneer u een beperkte of geen blootstelling aan fel licht krijgt. Onze lichamen zijn anders, dus we moeten weten hoe onze innerlijke klok werkt "om op een manier te zoeken die het licht op een manier houdt die het hele scala van lichaamsfuncties synchroon houdt met elkaar en met de buitenwereld," zei Terman. Uw arts kan helpen bepalen of gevoelens van depressie of andere symptomen verband houden met lichte deprivatie. Begin de dag met een wandeling. Laat de zon binnen. Een zonnige plek in uw huis kan als een natuurlijke lichtbak dienen. Als er een venster is dat veel licht binnenlaat, lees dan de krant of ontbijt erbij. Een blootstelling van slechts 15 tot 30 minuten kan een verschil maken, aldus Schwartz.

Probeer een lichtbak. Als een gezonde dosis natuurlijk licht gewoon niet mogelijk is, raadpleeg dan uw arts voor het gebruik van een lichtbak. "Het is het gemakkelijkste wat ik doe om mijn depressie te behandelen," zei de columnist Therese Borchard van Everyday Health, auteur van "Beyond Blue: overleefde depressie en angst en het beste te maken van slechte genen". "Op dagen met weinig zonlicht voel ik me alsof ik buiten ben geweest en heb ik een gevoel van waakzaamheid als ik weinig energie heb."