Gediagnosticeerd door een internist en later door een reumatoloog, moest Helen fysieke onderzoeken, bloedonderzoek en een röntgenfoto ondergaan - hetzelfde proces dat tegenwoordig wordt gebruikt , met de toevoeging van MRI en echografie gebruikt om het stadium van de reumatoïde artritis te meten. Helen heeft het leven uitdagend gevonden - fysiek, mentaal, emotioneel en financieel. Dus hoe gaat ze om? "Mijn houding is er een groot deel van," legt Helen uit, "en ik heb een ondersteunende familie en een zorgzame reumatoloog."
Dit zijn enkele van haar grootste obstakels: fysieke, mentale en emotionele uitdagingen.
"In de beginjaren was het als moeder met twee kinderen heel moeilijk om reumatoïde artritis te behandelen, ik kon mijn kinderen niet opheffen vanwege de zwakte in mijn handen Ik leerde ze al vroeg om de nek van mijn moeder te grijpen dus ik kon ze met mijn armen ondersteunen om ze uit de wieg te krijgen ", zegt ze. Haar duimen waren gevoelloos, waardoor het onmogelijk was om dingen vast te grijpen, daarom kon ze de sokken van haar kinderen niet omhoog trekken en gebruikte ze haar tanden om te trekken de tabs van hun wegwerpluiers.
Huishoudelijk werk was en blijft moeilijk voor Helen. Toen haar kinderen heel jong waren, leerden ze haar in het hele huis te helpen. Dit was emotioneel en mentaal moeilijk voor Helen omdat ze zich schuldig voelde omdat haar kinderen het deden zoveel werk toen ze nog zo jong waren. "Ik vertel iedereen dat dit niet zo is alleen een lichamelijke ziekte, maar ook een mentale en emotionele aandoening, "zegt ze. Af en toe heeft Helen gedurende haar 38-jarige leven met reumatoïde artritis ook een depressie gehad.
- Financiële uitdagingen. Leven met reumatoïde artritis kan kostbaar zijn. Helen moest alle deurgrepen in haar huis vervangen, zodat ze ze kon openen. Ze kocht grote potten en pannen en andere gadgets om te helpen in de keuken en rond het huis. Speciale schoenen en inzetstukken zijn een andere uitgave. Voor haar alledaagse reizen gebruikt Helen een busje omdat het gemakkelijker voor haar is om in en uit te gaan.
Goed omgaan met en leven met reumatoïde artritis
- Er zijn tegenwoordig veel meer behandelingen voor reumatoïde artritis dan er in het begin waren 1970. Hierdoor kan Helen met haar reumatoloog werken om haar reumatoïde artritis en de daarmee gepaard gaande pijn effectiever te beheren. Het aanpassen van medicijnen en het omgaan met hun bijwerkingen is echter een uitdaging. Helen is haar reumatoloog dankbaar. "Hij weet wanneer ik wanhopig ben; hij begrijpt en moedigt me aan, "zegt ze. "Ik laat me niet allemaal neerslaan; Ik sta op en ga! Ik rust elke dag, blijf actief en weet wanneer ik moet stoppen. Ik neem mijn medicijnen zoals voorgeschreven; Ik doe mijn deel. " Gerelateerd: Actief worden in de reumatoïde artritis gemeenschap
In de jaren 1980 was Helen een vrijwilliger voor de Arthritis Society, met fondsenwerving campagnes en speciale evenementen. Als leider van hun Artritis zelfmanagementprogramma onderwees ze anderen over depressie, dieet, arts-patiëntcommunicatie, medicijnen en het belang van rust en beweging. "Het horen van de verhalen van de mensen en wat ze hebben gedaan, heeft mij geholpen", zegt Helen. Ze hoopt dat haar verhaal je ook helpt.
