Het strottenhoofd of de stemdoos is de structuur in de keel waardoor de lucht de weg naar en van de longen passeert. Lucht die over de stembanden valt, laat ons spreken, en een deel van het strottenhoofd, de epiglottis genoemd, sluit de luchtweg wanneer we slikken om verstikking te voorkomen. Bij sommige soorten keelkanker, als het strottenhoofd niet functioneert, wordt een opening aan de voorkant van de nek gemaakt om de lucht naar de longen te laten stromen. Deze opening wordt een stoma genoemd, en de chirurgische procedure om de opening te maken wordt een tracheostomie genoemd.
"Tracheostomie wordt meestal uitgevoerd als er bezorgdheid bestaat over ademhalingsproblemen als gevolg van luchtwegobstructie geassocieerd met een keelkanker of bijwerkingen van de behandeling," zegt Scott McLean, MD, directeur van het hoofd- en nekkankerprogramma bij Henry Ford Hospital in Detroit. "Straling en chemotherapie kunnen zwelling veroorzaken. Meestal is dit te wijten aan kanker van de stembox of het gebied net boven de stembox en is dit alleen nodig voor gevorderde tumoren."
Leven met een tijdelijke stoma
"Vroeg na plaatsing van een stoma is er een klein risico op bloeding of infectie ", legt dr. McLean uit. "Patiënten moeten regelmatig worden afgezogen om secreties van de tracheostomieplaats te verwijderen, ze zullen moeten leren hoe ze de kleine tracheostomiebuis moeten houden die de stoma open en veilig houdt." Zodra de kanker is behandeld, zullen veel patiënten in staat zijn om de tracheostomie verwijderd. De buis wordt eenvoudig verwijderd en de stoma geneest zonder de noodzaak van een operatie. "
Stoma: advies voor langetermijnkwesties
In gevallen waarbij het strottenhoofd is verwijderd of te beschadigd is door de behandeling, is een permanent stoma is nodig. Spraak en andere functies zullen worden beïnvloed. Werken met een spraakspecialist. Lucht die door een stoma wordt ingeademd, omzeilt de neus, die verschillende taken heeft. Naast het geven van je reukvermogen, bevochtigt de neus en filtert de lucht voordat deze in de longen komt. "Je moet leren je stoma te beschermen met stoma-filters, dit houdt vocht in de longen en filtert stof en puin uit", zegt Witsil. Ze raadt ook aan om in de winter een luchtbevochtiger te gebruiken en zegt dat er technieken zijn die tijdens de logopedie kunnen worden geleerd om een beetje reukvermogen te krijgen.