MAANDAG 18 maart 2013 - Het is geen Harry Potter-fantasie - wetenschappers hebben een medicijn ontwikkeld dat in stealth-modus gaat om ontstekingen beter aan te pakken, volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy van Wetenschappen. <10> Hoewel slechts getest in muizen, kon de vooruitgang ten goede komen aan patiënten met chronische ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis, een aandoening die ongeveer 1,5 miljoen Amerikaanse volwassenen treft. De verhulde medicatie sluipt langs het immuunsysteem van het lichaam door nanotechnologie om snel de plaats van de wonde te bereiken, waardoor ontstekingsreducerende chemicaliën vrijkomen.
"Het is net een onzichtbaarheidsmantel," zei Omid Farokhzad, MD, nanotechnoloog aan de Harvard Medical School die co-auteur was de studie en zit in de raad van bestuur van drie biotechnologiebedrijven. "Het oppervlak van het nanodeeltje is ontworpen om ze te laten sluipen, om herkenning door het immuunsysteem te omzeilen."
Deze technologie is niet uniek - ontstekingsremmende medicijnen en nanodeeltjes zijn beide nietjes van de wetenschappelijke gemeenschap - maar de combinatie van de twee is een indrukwekkende prestatie, zei Adah Almutairi, PhD, een materiaalchemicus en nanoengineer aan de Universiteit van Californië, San Diego, die niet betrokken was bij de studie. < "(Het is geen Harry Potter magie," zei Farokhzad. "Klein is fantastisch." Een gerichte medicatie betekent dat patiënten kunnen nemen kleinere doses, wat het risico op bijwerkingen vermindert en de kosten verlaagt. Wanneer iemand een pil neemt, moet hij door het spijsverteringskanaal reizen voordat hij in de bloedbaan absorbeert. De lange reis verspilt een deel van de medicatie. Met nanotechnologie richt het medicijn zich snel op verwonding als een postduif en arriveert ongeveer vier uur sneller dan dezelfde medicatie die zonder de hulp van nanotechnologie is ingenomen. "Ze vliegen specifiek naar de ontstekingslocatie," zei Dr. Kamaly. Zodra het medicijn een ontsteking heeft gevonden, begint het langzaam een gecontroleerde hoeveelheid chemicaliën vrij te geven die zijn ontworpen om de ontstekingsreactie te verminderen zonder het immuunsysteem te schaden. Dit is belangrijk omdat de meeste geneesmiddelen voor reumatoïde artritis (RA) het vermogen van het lichaam om infecties te bestrijden in gevaar brengen. Bij RA-patiënten wordt een ontsteking veroorzaakt wanneer het immuunsysteem te heftig reageert en gezond weefsel aanvalt. Om dit effect tegen te gaan, proberen ontstekingsremmende medicijnen het immuunsysteem te onderdrukken. Dit vermindert ontstekingen maar opent ook RA-patiënten voor tal van andere problemen. "Het gevaar van het onderdrukken van het immuunsysteem is dat je de twee belangrijkste voordelen van ontsteking blokkeert: je blokkeert het vermogen om de infectie te doden, en je blokkeert de mogelijkheid om het weefsel te repareren, "zei Ira Tabas, MD, PhD, een cardiovasculair onderzoeker aan het Columbia University Medical Center en co-auteur van de studie. Hoewel het medicijn niet de immunocompromitterende effecten van marktmedicatie heeft, komt het ook niet in de buurt van de goedkeuring door de FDA. Onderzoekers zeggen dat hun volgende stap is om het medicijn te testen in grotere diermodellen en dan uiteindelijk over te gaan op mensen. "Reumatoïde artritis is een zeer verwoestende ziekte," verklaarde Dr. Tabas. "Zeker de belangrijkste therapie die er nu is, is uitstekend, maar het is niet perfect en als er een medicijn zou zijn dat met therapie zou kunnen worden gebruikt, stel ik me voor dat het buitengewoon waardevol zou zijn in termen van ziekte."
