Als teammates op de Boston Celtics delen Chris Wilcox en Jeff Green dagelijkse praktijken, trainingen en snel bewegende spellen met sterke concurrenten. Maar vorig jaar deelden ze iets anders: bij beiden werd gediagnosticeerd met aorta-aneurysmata.
Wanneer iemand een aorta-aneurysma heeft, zwelt de aorta op een bepaalde plek op tot het punt waar het risico bestaat dat het barst, waardoor mogelijk wordt fatale bloeding. Voor Wilcox en Green was de uitstulping bij de wortel, precies waar de aorta verbinding maakt met het hart, volgens Lars Svensson, MD, bij de Cleveland Clinic. Beide spelers zouden levensreddende hartchirurgie ondergaan, slechts enkele maanden na elkaar, om het probleem op te lossen.
Aorta-aneurismen, die levensbedreigend kunnen zijn, worden vaak veroorzaakt door abnormale hartkleppen, hoge bloeddruk of erfelijke aandoeningen. In dit geval liepen echter beide spelers risico op aneurysma om de andere reden: hun lengte.
"Het is iets dat vaker voorkomt bij lange mensen, en dus zou je verwachten dat deze superatleten iets hoger zouden zijn risico op basis van groot te zijn en de stress die ze op hun hart leggen, "zei Dr. Svensson.
Tijdens de operatie om een aneurysma te repareren, wordt de kist geopend en wordt het vergrote deel van de aorta vervangen door een polyester buis met de originele klep aan de binnenkant genaaid.
"Vanuit medisch oogpunt is hun borstbeen sterker dan vóór de operatie. Wat ik eigenlijk tegen Jeff Green zei, maak je geen zorgen over je litteken en geraakt worden, laat je schouder zakken en je kunt het Shaq aan doen, en hij lachte, "zei Svensson.
Beide spelers zijn volledig hersteld en hebben hun hart terug in het spel van basketbal. Ze delen ook een grotere waardering voor het leven buiten de rechtbank. Zoals Wilcox het uitdrukte: "Behandel elke dag alsof het je laatste is, want je weet dat je niet kunt voorspellen wat er met je lichaam aan de hand is."
