Een medicijn voor oraal gebruik voor reumatoïde artritis dat vorig jaar door de FDA is goedgekeurd, vertoont nog steeds bemoedigende tekenen, zelfs bij patiënten die niet succesvol zijn geweest met andere RA-behandelingsopties, zoals het medicijn methotrexaat. Het nieuwe medicijn, Xeljanz (tofacitinib), werd gevonden in een fase III klinische studie in Nederland om ziekteactiviteit te verminderen en de gezamenlijke schade veroorzaakt door reumatoïde artritis te vertragen.
Reumatoïde artritis treft ongeveer 1 procent van de mensen wereldwijd, waaronder 1,3 miljoen Amerikanen. Een chronische aandoening zonder genezing, reumatoïde artritis kan een levenslange aandoening zijn. De beste benadering van de ziekte is om de progressie van gewrichtsschade te vertragen en de impact van de symptomen te verminderen, zeggen experts. <5> Vijf maanden geleden toonde Xeljanz symptomatische voordelen en verbeterde fysieke functie bij patiënten met reumatoïde artritis in twee fase 3-onderzoeken. De resultaten van een 24 maanden durend klinisch onderzoek en een 12 maanden durende post-trial analyse zijn gepubliceerd in het American College of Rheumatology (ACR) tijdschrift
Arthritis & Rheumatism
, vertonen een vergelijkbare trend. "Tofacitinib remt Janus kinase (JAK) enzymen die worden aangetroffen in witte bloedcellen en die helpen het immuunsysteem te reguleren," verklaarde hoofdonderzoeker Désirée van der Heijde, MD, PhD van het Leids Universitair Medisch Centrum in Nederland, in een persbericht. "We onderzoeken de orale JAK-remmer, tofacitinib, als een disease modifying anti-inflammatory drug (DMARD) en voor zijn vermogen om het immuunsysteem te moduleren in die met RA." Dr. Van der Heijde's 24 maanden durende studie omvatte 797 deelnemers en was bedoeld om te bepalen hoe effectief Xeljanz was voor reumatoïde artritis in vergelijking met methrotrexaat. Een van de primaire doelen van het onderzoek was om uit te zoeken of het nuttig zou zijn bij patiënten die al methotrexaat met reumatoïde artritis hadden geprobeerd. Een 12 maanden durende analyse van het onderzoek toonde aan dat het medicijn effectief was in het behoud van de gewrichtsstructuur bij patiënten, zelfs bij patiënten die geen succes hadden met methotrexaat. Een paar weken geleden ontdekten Australische onderzoekers dat een combinatie van rituximab en methotrexaat kan langzame gewrichtsschade veroorzaakt door artritis. De laatste Xeljanz-studie biedt de mogelijkheid dat het medicijn een ander alternatief biedt.
"Onze bevindingen vormen het eerste bewijs dat tofacitinib de progressie van structurele schade bij RA-patiënten met actieve ziekte vermindert," concludeerde Van der Heijde in de release.
