Meer dan 3,2 miljoen Amerikanen leven met chronische of langdurige hepatitis C, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Een leverontsteking veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV), de ziekte kan worden opgespoord met een eenvoudige bloedtest, maar het is vaak asymptomatisch en gaat niet gediagnosticeerd totdat de ziekte is gevorderd.
Alexander Kuo, MD, directeur van hepatologie en medisch directeur van levertransplantatie aan de Universiteit van Californië-San Diego bespreekt hepatitis C risicofactoren, hoe de ziekte wordt overgedragen en leefstijlfactoren die van invloed kunnen zijn op de toestand van een patiënt. Hepatitis C is een door bloed overgebrachte ziekte, en iedereen gediagnosticeerd met het moet voorzorgsmaatregelen nemen om de verspreiding ervan te voorkomen. Welke gedragingen verhogen het risico van overdracht en zijn er misvattingen over hoe het zich kan verspreiden? In de Verenigde Staten wordt hepatitis C voornamelijk overgedragen door contact met besmet bloed door het delen van de naald tussen mensen die geneesmiddelen injecteren, transfusies ontvangen met besmetting bloedproducten [zeer zeldzaam in het land sinds 1992, toen de bloedtoevoer op HCV begon te worden onderzocht] en gebruik van besmette instrumenten voor tatoeages. Patiënten met nieuw gediagnosticeerde hepatitis C moeten alcohol vermijden, een gezond gewicht handhaven en een uitgebalanceerd dieet volgen. Alcohol kan leiden tot leverbeschadiging en patiënten met hepatitis C moeten alles doen wat ze kunnen om verdere verwonding van hun lever te minimaliseren . Gewichtstoename en het eten van voedingsmiddelen met veel suiker en vet kan leiden tot een aandoening die vette leverziekte wordt genoemd en die de lever verder kan beschadigen. Zijn er risico's verbonden aan het nemen van vrij verkrijgbare medicijnen of geneesmiddelen op recept die hepatitis C-patiënten moeten gebruiken? bewust zijn van? Veel, zo niet de meeste, voorgeschreven medicijnen worden verwerkt door de lever. Patiënten moeten hun arts raadplegen voordat ze nieuwe medicijnen gaan gebruiken. De meest voorkomende vrij verkrijgbare medicatie die kan leiden tot leverbeschadiging is paracetamol. Bij gebruik in gematigde doses is paracetamol een veilig medicijn; als patiënten echter te veel nemen (meer dan 4000 milligram in 24 uur bij patiënten zonder levercirrose of meer dan 2000 milligram in 24 uur bij patiënten met cirrose), dan kunnen ze een risico lopen op ernstige leverbeschadiging, zelfs leverfalen. De combinatie van alcohol en paracetamol verhoogt het risico voor de lever en moet worden vermeden.
Hoe zit het met voedingssupplementen en vitamines? Vormen ze enig gevaar? Ik zie 1 of 2 patiënten per maand met leverschade als gevolg van voedingssupplementen of afslanksupplementen. Multivitaminen zijn over het algemeen veilig. Soms willen patiënten selectief individuele vitaminesupplementen gebruiken, zoals een hoge dosis vitamine C of B12. Voordat u dit doet, raad ik u aan om uw arts te raadplegen. Bepaalde vitamines worden in de lever opgeslagen en kunnen leiden tot leverbeschadiging bij overmatig gebruik. Een goed voorbeeld is vitamine A, die bij overmatig gebruik toxiciteit kan veroorzaken. Als algemene regel geldt dat tenzij uw arts ontdekt dat u een tekort heeft aan een specifieke vitamine, er geen bewijs is dat het nemen van vitamines de gezondheid van uw lever zal verbeteren. Zijn er psychologische effecten geassocieerd met de diagnose en leven met hepatitis C?
Helaas bestaat er nog steeds sociaal stigma tegen mensen die de diagnose hepatitis C hebben. Patiënten voelen vaak een gevoel van schaamte, vooral als ze risicovol gedrag vertonen, zoals het gebruik van injectiegeneesmiddelen in hun jeugd. Angst en angst voor de gevolgen voor hun gezondheid op de lange termijn zijn ook veel voorkomende emoties. Gelukkig is hepatitis C een geneesbare infectie. In de afgelopen paar jaar zijn een aantal nieuwe, goed verdragen, volledig-orale medicijnen goedgekeurd door Food and Drug Administration en beloven de genezingspercentages van meer dan 95 procent wanneer ze gedurende 8 tot 12 weken worden ingenomen. Deze nieuwe behandelingen zijn niet geassocieerd met de psychologische bijwerkingen, voornamelijk depressie, die de oudere op interferon-alfa gebaseerde behandelingen opzadelden.
