Dit is wat u moet weten over het huidige behandelingslandschap voor hepatitis C.
Wanneer moet de behandeling met hepatitis C beginnen?
Sommige mensen zijn in staat om het hepatitis C-virus in korte tijd zonder behandeling uit hun lichaam te verwijderen. Dit type leverinfectie wordt acute hepatitis C genoemd, en het is zeldzaam dat mensen eventuele symptomen opmerken of zelfs beseffen dat ze het virus hebben, zegt Robert Gish, MD, medisch directeur van de Hepatitis B Foundation en een professor in de geneeskunde aan de universiteit. van Nevada, Las Vegas.
De meeste mensen die besmet raken met het hepatitis C-virus ontwikkelen echter een chronische ziekte. Langdurig - meer dan twee tot drie decennia - kan de infectie uw lever en andere organen beschadigen. Hepatitis C kan leiden tot onomkeerbare leverlittekens (cirrose) en kan ervoor zorgen dat het orgel niet meer goed werkt, waardoor u risico loopt op leverfalen, leverkanker en de noodzaak van een levertransplantatie.
Wanneer moet u vaak beginnen met de behandeling van hepatitis C? hangt af van de gezondheid van uw lever. "Patiënten met een vergevorderde leverziekte hebben meteen behandeling nodig", zegt dr. Gish. "Patiënten die weinig of geen schade hebben, kunnen jaren wachten voordat ze met de behandeling beginnen, als ze echt geen symptomen hebben en geen bewijs van andere orgaanschade hebben." Artsen gebruiken bloedtesten om de leverfunctie te bepalen en de lever met echografie of MRI in beeld te brengen om de stijfheid te bepalen, een indicator van cirrose.
Nieuwe hepatitis C-medicatie
Tot een paar jaar geleden bestond de behandeling met hepatitis C uit slechts twee medicijnen: gepegyleerde interferon-injecties en ribavirin-pillen. Beide zijn ontworpen om te voorkomen dat het virus zich vermenigvuldigt, maar ze hebben een breed spectrum van bijwerkingen, zoals vermoeidheid, hoofdpijn, koorts, misselijkheid, diarree, depressie, prikkelbaarheid en uitslag. In 2011 waren er twee directwerkend antivirale middelen (DAA's), boceprevir en telaprevir, werden goedgekeurd en toegevoegd aan de combinatietherapieën die aan de meeste mensen werden gegeven. Maar de vooruitgang is zo snel gegaan dat de DAA's van de eerste generatie al zijn vervangen. Artsen schrijven nu nieuwe DAA's voor met hogere genezingspercentages - sofosbuvir en simeprevir, beide goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration in december 2013.
De nieuwe DAA's zijn een volledig oraal regime. Hoewel de pillen erg duur zijn, hebben ze een genezingspercentage van meer dan 80 procent en in veel gevallen meer dan 90 tot 95 procent, zegt Gish. Deze medicijnen werken door de eiwitten in het virus direct aan te vallen, waardoor het zichzelf niet kan vermenigvuldigen. Er zijn maar weinig bijwerkingen gemeld van deze nieuwere DAA's. "De belangrijkste bijwerking is vermoeidheid en er zijn zeldzame meldingen van huiduitslag met simeprevir," zegt Gish. Behalve in zeer zeldzame gevallen, zegt hij, is de langste die iemand krijgt met de nieuwe medicijncombinaties 24 weken.
Het doel van de hepatitis C-behandeling is om het virus permanent uit het lichaam te verwijderen of hepatitis C te genezen, wat betekent geen waarneembaar virus in uw bloed 12 weken na beëindiging van de behandeling.
Meer nieuwe geneesmiddelen zijn aan de horizon
Tegen het einde van 2014 of begin 2015 worden goedkeuringen van verschillende nieuwe DAA-medicijnen verwacht. De nieuwere medicijnen zouden minder bijwerkingen moeten hebben en effectiever zijn dan de vorige behandelingen. En de nieuwe medicijnen moeten de therapie verkorten tot 12 weken of minder.
Praat met uw arts om te bepalen of het wachten op een van deze geneesmiddelen de beste behandelingsmethode is voor uw geval van hepatitis C, of dat u nu met de behandeling moet beginnen.
