Ook bekend als tic douloureux
beïnvloedt trigeminusneuralgie de trigeminuszenuw, een van de schedelzenuwen die gewaarwordingen uit verschillende delen van het gezicht naar de hersenen. Na verloop van tijd kan de druk van een bloedvat op deze zenuw de beschermende coating van de zenuw wegslijten, wat plotselinge schokken van intense stekende pijn aan één kant van de kaak of wang veroorzaakt. In een overzichtsartikel gepubliceerd in het Postgraduate Medical Journal beschreven patiënten de pijn van trigeminusneuralgie als "schietschokken van elektriciteit direct in de ruwe zenuwen" en met een "scherpe elektrisch-achtige kwaliteit." Deze spasmen kunnen worden veroorzaakt door alledaagse activiteiten zoals scheren, make-up aanbrengen, tanden poetsen, eten of praten - of zelfs door een windvlaag op het gezicht of door trillingen veroorzaakt door het lopen. Volgens de site Medisch nieuws Vandaag
, hebben ongeveer 45.000 mensen trigeminale neuralgie in de Verenigde Staten, en wordt aangenomen dat het ongeveer een miljoen mensen wereldwijd treft. Deze aandoening komt het meest voor bij mensen ouder dan 50, maar kan op elke leeftijd voorkomen. Hoewel patiënten lange tijd zonder pijn kunnen gaan, zal trigeminusneuralgie nooit verdwijnen als trigeminusneuralgie begint. Het intense ongemak kan ook leiden tot psychologische effecten zoals isolatie en depressie - zelfs suïcidale gedachten. Medicijnen die worden gebruikt om trigeminusneuralgie te behandelen, omvatten anticonvulsiva zoals carbamazepine en tricyclische antidepressiva zoals amitriptyline. Chirurgische behandelingen bieden een meer permanente oplossing door de zenuwvezels te vernietigen of te beschadigen, maar ze lopen het risico op gevoelloosheid van het gezicht of een branderig gevoel in het gezicht. Maar één type operatie, macrovasculaire decompressie, werkt een beetje anders - dit procedure voegt een klein, zacht kussen tussen de zenuw en het bloedvat in, waardoor het contact tussen hen wordt gestopt. Langetermijnstudies van macrovasculaire decompressie hebben vastgesteld dat het veilig en effectief is voor trigeminusneuralgie, en een review gepubliceerd in het New England Journal of Medicine van 1100 patiënten die de procedure ondergingen bleek dat 10 jaar na de operatie, 70 procent was vrij van pijn. Macrovasculaire decompressie was de procedure die werd gekozen door Tom Crabtree, een 67-jarige gepensioneerde ingenieur uit North Yorkshire in het Verenigd Koninkrijk die besloot de operatie te ondergaan na jarenlang omgaan met trigeminale neuralgie. Hij vertelde de
Daily Mail
"Ik zou een paar maanden zonder pijn hebben, dan zouden de schietpijnen terug zijn. Toen de pijnen het ergst waren, moest ik dagenlang naar bed gaan tot het ging, wat jammerlijk moet zijn voor mijn vrouw Anne. "Na het ondergaan van de twee uur durende operatie, is Crabtree erg blij met het resultaat:" Nu Ik kan alle dingen doen waar ik van hou, de hele dag vliegvissen op het prachtige platteland van Yorkshire, zonder me zorgen te hoeven maken dat ik nog een keer pijn zal hebben. Ik ben dankbaar om mijn leven terug te krijgen. "Fred Nath, een neurochirurg geïnterviewd door de Daily Mail , vertelde de krant:" Dit is een prachtige operatie, wat betekent dat de patiënt niet langer nodig heeft medicatie en zal in 90 procent van de gevallen permanent bevrijd zijn van deze gruwelijke pijn. Ik zou het veel beter bekend willen zien, omdat het nog vele duizenden zou kunnen helpen. "
