Inhoudsopgave:
- Dr. Tillisch en collega's aan de UCLA bestudeerden een hersen-darm-verband in een kleine studie die dit jaar werd gepubliceerd in het tijdschrift Gastroenterology. Onderzoekers verdeelden 36 gezonde vrouwen in de leeftijd tussen 18 en 55 in drie groepen: één groep at vier weken lang een yoghurt met een mix van probiotica of goede bacteriën, twee keer per dag aten een andere groep een zuivelproduct dat eruitzag en smaakte als yoghurt maar had geen probiotica, en de derde at helemaal geen product.
- Eerder dit jaar wees een onderzoek in PLOS One naar een mogelijk verband tussen verminderde bacteriële diversiteit en autisme. Onderzoekers aan de Arizona State University keken naar bacteriestalen van kinderen in de leeftijd van 3 tot 16 jaar oud. Ze ontdekten dat kinderen met autisme minder soorten bacteriën hadden dan andere kinderen, en met name lagere niveaus van bepaalde bacteriën, zoals Prevotella.
Niet alle bacteriën zijn slecht voor je. Sommige, zoals de biljoenen insecten in ons spijsverteringskanaal, helpen ons voedsel te verteren, stoppen de groei van schadelijke organismen en stimuleren ons immuunsysteem. Wanneer de balans van deze zogenaamde darmbacteriën echter wordt gewijzigd, kan deze darmirritatie of erger veroorzaken. "Darmbacteriën helpen ons voedingsstoffen af te breken en te absorberen … en in het vroege leven helpt het het immuunsysteem om zich normaal te ontwikkelen" zei Kirsten Tillisch, een universitair hoofddocent geneeskunde in de divisie digestieve ziekten aan de David Geffen School of Medicine van UCLA. "De 'goede bacteriën' helpen om ziekteverwekkende bacteriën in bedwang te houden. Als het geen zin meer heeft, kunnen mensen symptomen hebben van een opgeblazen gevoel, diarree en ongemak. "
" We hebben een soort ecosysteem in het spijsverteringskanaal met tonnen levende organismen ", zegt Stephen Wangen, MD, van de IBS-behandeling Center in Seattle. "Alle dingen die we eten, beïnvloeden dat ecosysteem, en wanneer het uit balans is, kan het veel problemen veroorzaken."
Onderzoekers blijven de rol van darmbacteriën verder onderzoeken dan spijsvertering en voeding. Het volgende is een selectieve kijk op recente studies die links naar hersenactiviteit, autisme en obesitas suggereren.
'Gut Feelings'
Dr. Tillisch en collega's aan de UCLA bestudeerden een hersen-darm-verband in een kleine studie die dit jaar werd gepubliceerd in het tijdschrift Gastroenterology. Onderzoekers verdeelden 36 gezonde vrouwen in de leeftijd tussen 18 en 55 in drie groepen: één groep at vier weken lang een yoghurt met een mix van probiotica of goede bacteriën, twee keer per dag aten een andere groep een zuivelproduct dat eruitzag en smaakte als yoghurt maar had geen probiotica, en de derde at helemaal geen product.
De vrouwen werd gevraagd om foto's van angstige of boze gezichten te matchen met andere gezichtenfoto's. Functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) scans van de hersenen van vrouwen toonden duidelijke verschillen in de niveaus van hersenactiviteit. De vrouwen die de probiotische yoghurt aten hadden verminderde activiteit in hersengebieden geassocieerd met emotie, cognitie en interne lichaamssensaties. De resultaten suggereren dat de verbinding tussen het darmkanaal en het brein "een tweerichtingsverkeer" is, zei Tillisch in een persverklaring.
"Velen van ons hebben een bak yoghurt in onze koelkast die we mogen eten voor het genot, voor calcium of omdat we denken dat het onze gezondheid op andere manieren kan helpen, "zei Tillisch. "Onze bevindingen wijzen erop dat een deel van de inhoud van yoghurt de manier waarop ons brein reageert op het milieu kan veranderen. Als we de implicaties van dit werk beschouwen, nemen de oude woorden 'jij bent wat je eet' en 'gevoelens van onderbuik' nieuw betekenis. "Zoals Tillisch opmerkt:" voeding kan effecten hebben op het lichaam die verder gaan dan de traditionele concepten van het handhaven van gewicht en voeding. "De hoop is dat onderzoekers de effecten van darmbacteriën op de hersenen beter kunnen begrijpen. nieuwe manieren om hersengerelateerde ziekten zoals Alzheimer, Parkinson en autisme te behandelen.
Autisme
Onderzoek wijst uit dat de diversiteit van darmbacteriën mogelijk aan bepaalde aandoeningen is gekoppeld. Het hebben van een hoge mix van bacteriën is "de basis van veel dingen, vooral het goed verteren van voedsel en het opnemen van voedingsstoffen", aldus Dr. Wangen. Maar bewijsmateriaal wijst op andere manieren waarop bacteriële diversiteit het lichaam kan beïnvloeden. Een onderzoek dat vorig jaar in Pediatrics werd gepubliceerd, bracht een verband tussen verminderde diversiteit van darmbacteriën in de kindertijd en de ontwikkeling van allergieën in de kindertijd.
Eerder dit jaar wees een onderzoek in PLOS One naar een mogelijk verband tussen verminderde bacteriële diversiteit en autisme. Onderzoekers aan de Arizona State University keken naar bacteriestalen van kinderen in de leeftijd van 3 tot 16 jaar oud. Ze ontdekten dat kinderen met autisme minder soorten bacteriën hadden dan andere kinderen, en met name lagere niveaus van bepaalde bacteriën, zoals Prevotella.
Volgens de studie is er al meer dan een decennium een mogelijk verband tussen darmbacteriën en autismespectrumstoornissen (ASS). Veel bacteriën bevatten lipopolysaccharidemoleculen die het hersenweefsel kunnen beschadigen en de ASS-symptomen kunnen verergeren. Onderzoeksauteur Rosa Krajmalnik-Brown merkte op dat veel autistische kinderen spijsverteringskanaalproblemen hebben die overgaan in de volwassenheid, en als die problemen worden behandeld, kan hun gedrag soms verbeteren.
"Deze studie … benadrukt de noodzaak om een 'whole body view' te nemen om autisme-behandelingen te ontwikkelen," zei Daniel Smith, PhD, senior director van discovery neuroscience bij advocacy organisatie Autism Speaks.
Obesity
Een aantal studies suggereren een verband tussen darmbacteriën en obesitas, zowel als mogelijke oorzaak als als een ontbrekende schakel in de behandeling. Volgens een studie gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Science vonden onderzoekers dat niveaus van de darmbacterie A. muciniphila was onder normaal bij obese muizen en muizen met diabetes type 2, waarbij de bacteriën mogelijk aan beide aandoeningen werden gekoppeld.
Een ander onderzoek, gepubliceerd in maart in Science Tr Anslational Medicine, ontdekte dat maag-bypass-chirurgie darmmicroben veranderde bij obese muizen en dat het implanteren van deze veranderde microben bij andere muizen gewichtsverlies teweegbracht zonder chirurgie.
