Duizenden jaren geleden, ontdekten wij honing. Later hebben we geleerd hoe je suiker uit suikerriet en suikerbieten kunt halen. In 1879 werd de eerste van de kunstmatige zoetstoffen - sacharine - ontwikkeld. Het werd populair in de vroege jaren 1900 tijdens oorlogstijd omdat het goedkoop was om te produceren en regelmatige suiker schaars was. Sindsdien, met obesitas in opkomst, zijn meer mensen die hun dieet volgen, overgestapt op een groeiend aantal kunstmatige zoetstoffen als een manier om calorieën te verminderen. In 1981 werd aspartaam, op de markt gebracht als NutraSweet, goedgekeurd. Meer recentelijk kwamen acesulfaam-K (Sunett) en sucralose (Splenda) beschikbaar. Deze kunstmatige zoetstoffen zijn honderden malen zoeter dan suiker. Je vindt producten met kunstmatige zoetstoffen van het ene uiteinde van je supermarkt tot het andere. Aspartaam alleen wordt gevonden in frisdrank, ontbijtgranen, ijs, gelei, ahornsiroop, ketchup, yoghurt en vele andere voedingsmiddelen.
Echter, kunstmatige zoetstoffen bieden geen magische oplossing voor het Amerikaanse gewichtsprobleem. In 1960 had ongeveer 45 procent van de Amerikanen overgewicht, een cijfer dat steeg tot 66 procent in 2004. Sommige onderzoeken suggereren dat kunstmatige zoetstoffen gewichtstoename daadwerkelijk kunnen stimuleren. En sommige mensen vrezen zelfs nog meer enger effecten op de gezondheid van kunstmatige zoetstoffen - namelijk kanker. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) verbood een zoetstof genaamd cyclamate in 1969 als gevolg van bezorgdheid over blaaskanker op basis van onderzoek bij proefdieren en sinds enkele decennia vanaf 1977 bevatten producten met sacharine een waarschuwingsetiket dat verwijst naar kanker bij dieren.
Een nadere blik op kunstmatige zoetstoffen
"Kunstmatige zoetstoffen bieden een weinig of geen calorieën alternatief voor reguliere suiker in een aantal voedingsmiddelen, [en] bieden enige flexibiliteit voor mensen die bezorgd zijn over hun gewicht, vooral diabetici, "zegt Marisa Moore, MBA, RD, een diëtiste en woordvoerder van de American Dietetic Association in Atlanta,
Je kunt echter niet alle kunstmatig gezoete voedingsmiddelen eten die je wilt, als onderdeel van een gezond dieet. U moet nog steeds letten op de bediening van de porties. Neem suikervrije cookies, bijvoorbeeld. "Die producten worden nog steeds gemaakt van meel en vaak vet", zegt Moore, "dus je krijgt een flink aantal calorieën uit andere ingrediënten." De hoeveelheid die nodig is om zoeten te zoeten, is zo klein dat kunstmatige zoetstoffen toevoegen vrijwel geen calorieën aan producten waar ze in worden gebruikt. Er zijn echter nog andere zorgen:
kunstmatige zoetstoffen en kanker
Volgens de FDA wordt sacharine niet langer beschouwd als een oorzaak van kanker en producten die sacharine bevatten niet langer een waarschuwingsetiket nodig Onderzoek met honderdduizenden mensen vond dat aspartaam niet was gekoppeld aan hersenkanker, lymfoom of leukemie, zoals werd getheoretiseerd, en acesulfaam K, sucralose en een andere kunstmatige zoetstof met de naam neotaam liet niet zien bewijs dat ze kanker veroorzaken in tientallen veiligheidsstudies, volgens de National Institutes of Health.
Kunstmatige zoetstoffen en gewicht.
- Sommige studies hebben kunstmatige zoetstoffen met een grotere honger en voedselconsumptie geassocieerd, maar anderen hebben getoond het tegenovergestelde effect. Uit een onderzoek uit 2008 bleek echter dat mensen die meer dan 21 kunstmatig gezoete dranken per week dronken bijna het dubbele hadden van het risico op overgewicht of obesitas jaren later. Dit bewijst niet dat de kunstmatige zoetstoffen gewichtstoename veroorzaakten, maar het roept wel vragen op. De boodschap van thuiskomen? Gebruik producten met zoetstoffen met mate, als onderdeel van een algeheel gezond dieet. De aanvaardbare dagelijkse inname door de FDA voor aspartaam is gelijk aan maar liefst 18 blikjes light frisdrank voor een persoon van 150 pond; voor sacharine zijn het ongeveer 9 tot 12 pakjes zoetstof; en voor sucralose minder dan zes light frisdranken. Maar niemand zegt dat je dit echt moet - of zou moeten - consumeren.
- Meer informatie in het alledaagse gezondheidscentrum voor gewichtsverlies.
