"Een breed scala aan ziekten kan leiden tot permanent of onomkeerbaar verlies van gezichtsvermogen," zegt Franco Recchia, MD, directeur van de Vanderbilt-fellowship bij vitreoretinale chirurgie aan de Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tennessee. "Naarmate onze bevolking groeit en ouder wordt, worden deze steeds belangrijker." Diabetes is bijvoorbeeld een groeiende epidemie en een belangrijke complicatie van diabetes is diabetische retinopathie - de meest significante oorzaak van visuele beperking bij mensen in de werkende leeftijd, aldus Dr. Recchia.
Zoek naar deze waarschuwingssignalen
Lopend oogonderzoek blijft zoeken naar betere vormen van oogzorg en manieren om gezonde ogen te behouden.
Oogonderzoek In Macular Degeneratie
Het huidige onderzoek is gericht op het vinden van betere manieren om de belangrijkste bedreigingen voor het gezichtsvermogen en gezonde ogen te voorkomen of te behandelen.
"De belangrijkste focus van onderzoek in de afgelopen 10 jaar, en waarschijnlijk de meest significante dvances, betrekken de aandoening die leeftijdsgebonden maculaire degeneratie [AMD] wordt genoemd, "zegt Recchia. Er zijn elk jaar ongeveer 200.000 nieuwe gevallen van maculaire degeneratie in de Verenigde Staten.
De laatste vijf jaar is vooruitgang geboekt in medicamenteuze therapieën, waaronder ooginjecties, om natte maculaire degeneratie te behandelen, het type dat resulteert in bloedingen in het oog vanwege tot een abnormale groei van bloedvaten. Deze ontdekkingen zijn ook toegepast op de behandeling van diabetische retinopathie en andere aandoeningen van het netvlies, aldus Recchia. Oogonderzoek onderzoekt ook manieren om de progressie van droge maculaire degeneratie te vertragen, wat ook kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen. Methoden die worden bestudeerd omvatten vitaminesupplementen, veranderingen in het dieet en stoppen met roken. Onderzoekers bij Vanderbilt identificeerden genen die mensen vatbaar maken voor het ontwikkelen van maculaire degeneratie, zegt Recchia. Deze informatie kan artsen helpen de behandeling voor individuele patiënten beter af te stemmen.
Focussen op voeding en gezonde ogen
Omega-3-vetzuren staan bekend om hun voordelen voor de gezondheid van het hart. Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat ze ook een rol kunnen spelen in de gezondheid van het oog. Een studie uitgevoerd aan het Johns Hopkins Wilmer Eye Institute suggereert dat een dieet met veel omega-3-vetzuren de progressie van AMD kan vertragen. Deze studie is vooral belangrijk omdat dieet een factor is waar mensen controle over hebben, zegt Bonnielin Swenor, een van de onderzoekers van het onderzoek.
"Hoewel het huidige onderzoek aangeeft dat een dieet met veel omega-3-vetzuren het risico op late AMD bij sommige patiënten, is meer onderzoek nog steeds nodig, "zegt Swenor. "AMD-patiënten zouden voedingsopties volledig met hun oogarts moeten bespreken."
Een andere studie, uitgevoerd door de University of Wisconsin in Madison, onderzocht de invloed van een gezond dieet op het risico van het ontwikkelen van staar bij vrouwen. Staar komt vaak voor naarmate mensen ouder worden en tot blindheid kunnen leiden. Onderzoekers stelden vast dat vrouwen die een dieet aten dat het dichtst bij de Amerikaanse1990
Dieetrichtlijnen voor Amerikanen
lag, minder snel cataract ontwikkelden dan degenen die de richtlijnen niet zo nauw hadden opgevolgd.
James Salz, MD, een klinisch correspondent bij de American Academy of Ophthalmology, klinisch professor oogheelkunde aan de University of Southern California, en behandelend oogarts in het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, benadrukt dat het eten van een goed dieet niet betekent dat je je niet zult ontwikkelen staar, alleen dat uw risico lager is. De boodschap van thuis nemen, zegt Dr. Salz, is dat we allemaal een gezond dieet moeten eten, niet alleen voor een verminderd cataractrisico, maar ook voor alle gezondheidsvoordelen die goede voeding biedt.
Oogletsel met aandacht voor laserschade voorkomen Eén casestudy in het Verenigd Koninkrijk onderzocht oogbeschadiging veroorzaakt door een krachtige laserpointer van het type die illegaal op internet wordt verkocht en soms als speelgoed wordt verkocht. Een tiener had de laserpointer direct gericht op zijn eigen ogen tijdens het spelen en leed aan brandwonden en andere schade aan het oog en het netvlies, waardoor zijn gezichtsvermogen werd aangetast. Lees deze tips voor contactlensveiligheid
De Britse onderzoekers benadrukken de noodzaak van bewustzijn voor de mogelijke gevaren van laserpointers naarmate ze meer en meer beschikbaar worden en dat mensen begrijpen dat ze op de lange termijn letsel aan de ogen en zelfs verlies van gezichtsvermogen kunnen veroorzaken. In 2010 waarschuwde de American Academy of Ophthalmology consumenten voor de gevaren van deze krachtige apparaten en waarschuwde ouders voor de schade die ze kunnen veroorzaken. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) beperkt de energie-output van laserpointers tot 5 milliwatt.
Eye Research: Future Vision
Een aantal andere studies onderzoeken hoe oogziekten mensen in verschillende populaties beïnvloeden, zegt John Irvine, MD, hoogleraar oogheelkunde aan de University of Southern California (USC) Keck School of Medicine in Los Angeles. Onderzoekers hopen te bepalen of genetische invloeden een belangrijke rol spelen in de hoeveelheden oogaandoeningen in deze groepen, zegt Dr. Irvine.
In Amerikaans onderzoek is ook een project om een prothetische retina te ontwikkelen. "Dit apparaat is veelbelovend voor het herstel van het gezichtsvermogen bij patiënten die hun gezichtsvermogen hebben verloren aan bepaalde soorten aandoeningen zoals retinitis pigmentosa," zegt Irvine. Er is ook onderzoek om betere methoden voor hoornvliestransplantaties te ontwikkelen, voegt hij eraan toe. Oogonderzoek is een belangrijk onderdeel van medisch onderzoek omdat oogverlies een probleem voor de volksgezondheid is. Naarmate patiënten langer leven, worden ze geconfronteerd met meer aandoeningen die kunnen leiden tot juridisch blind worden. Er is, zegt Recchia, "een enorme vraag om te proberen deze ziekten te overwinnen."
Keer terug naar het Healthy Vision Center.
