MAANDAG, 21 januari 2013 (HealthDay News) - Senioren die slecht kunnen horen, zien hun denkvaardigheden sneller wegvallen dan anderen, suggereert nieuw onderzoek.
De studie van oudere Amerikaanse volwassenen vond dat mensen met gehoorproblemen werden 24 procent meer kans op mentale stoornissen gedurende zes jaar.
De onderzoekers van Johns Hopkins weten niet zeker of gehoorverlies in sommige gevallen rechtstreeks mentale achteruitgang veroorzaakt - of dat het gebruik van gehoorapparaten kan helpen. Maar ze zijn van plan om die mogelijkheid te bestuderen.
"Op dit punt zijn de specifieke neurale mechanismen - dat wil zeggen, het 'waarom' en 'hoe' - die link gehoorverlies met dementie onduidelijk," zei Daniel Polley, van de Massachusetts Eye and Ear Infirmary en Harvard Medical School in Boston.
merkte Polley op, die niet betrokken was bij het onderzoek. , het zou zijn om mensen aan te moedigen om hun gehoor te laten testen door een gezondheidswerker, "zei Polley.
De bevindingen, die verschijnen in het 21 januari nummer van
JAMA Interne Geneeskunde,
zijn gebaseerd op 1.884 volwassenen in de jaren '70 en '80 die geen tekenen van geheugenstoornis vertoonden of aan het begin van de studie dachten. Maar de meerderheid - 1.162 in totaal - vertoonde wel gehoorverlies. In de loop van de volgende zes jaar ontwikkelden 609 mannen en vrouwen nieuwe tekenen van mentale stoornissen - op basis van een standaardtest van geheugen, concentratie en taalvaardigheid. En dat risico was 24 procent hoger bij mensen met gehoorproblemen. De onderzoekers schatten dat een gehoorgestoorde oudere volwassene gemiddeld iets minder dan acht jaar nodig zou hebben om een verstandelijke beperking te ontwikkelen, tegenover 11 jaar voor hun leeftijdsgenoten met Normaal gehoor. Er zijn redenen om aan te nemen dat gehoorverlies direct kan bijdragen aan achteruitgang van de hersenfunctie, zei hoofdonderzoeker Dr. Frank Lin, een otoloog en epidemioloog aan de Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore. Een daarvan is het feit dat gehoorverlies oudere volwassenen kan terugtrekken . Wanneer het moeilijk wordt om te horen wat andere mensen zeggen, kun je het beste uitgaan of je afgesloten voelen van mensen om je heen, merkte hij op. "Als je de persoon tegenover je aan de eettafel niet kunt horen, zal niet betrokken zijn bij het gesprek, "zei Lin. Dat is belangrijk omdat een aantal studies uit het verleden een dergelijke sociale isolatie en" eenzaamheid "hebben gekoppeld aan een verhoogd risico op dementie. Een andere mogelijkheid, zei Lin, is: dat gehoorverlies de hersenen dwingt om extra middelen te besteden aan het verwerken van de "verminkte" signalen die het van de oren af krijgt. "Als u hersenhulpbronnen omleidt om te helpen met horen," legde Lin uit, "komt dat waarschijnlijk ten koste van de oren van iets anders - zoals werkgeheugen. " Er zijn een aantal manieren om gehoorverlies te helpen beheren, inclusief gehoorapparaten en hulpmiddelen zoals telefoonversterkers. De" grootste vraag "nu, volgens Lin, is of de behandeling van gehoorverlies vertragingen in de hersenfunctie kan vertragen. Hij en zijn collega's plannen een studie om naar die vraag te kijken. Gehoorverlies is normaal en treft maximaal twee derde van de volwassenen ouder dan 70. Maar het feit dat het gebruikelijk is, betekent niet dat het onschadelijk is, zowel Lin als Polley gewezen. "Gehoorverlies is meer dan een ongemak of een bron van schaamte," zei Polley. "Horen is een kritisch portaal voor gesprekken, een gedrag dat mensen sociaal met elkaar verbindt en waarop onze mentale gezondheid sterk afhankelijk is." Artsen screenen niet routinematig oudere volwassenen op gehoorverlies, dus het is aan mensen om de symptomen op te merken. Sommige rode vlaggen bevatten problemen bij het horen wanneer er achtergrondgeluid is of als er meer dan één persoon aan het woord is; problemen met het horen via de telefoon; en de mensen gewoonlijk moeten vragen zichzelf te herhalen. Maar gehoorverlies sluipt ook langzaam naar mensen ', zei Lin. Dus het is misschien niet jij die het opmerkt, maar de mensen om je heen. De studie werd gefinancierd door de Amerikaanse National Institutes of Health. Lin is een consultant voor Pfizer, die een mogelijk medicijn voor leeftijdsgebonden gehoorverlies ontwikkelt, en heeft gediend als onbetaalde spreker voor Cochlear Europe, dat cochleaire implantaten maakt voor de behandeling van ernstig gehoorverlies.
