DINSDAG 15 november 2011 (HealthDay News) - Een volwassene binnengaan op een plaats en tijdstip waar de wettelijke leeftijd voor alcoholgebruik lager is dan 18, lijkt vrouwen, maar geen mannen, een langdurig hoger risico op moord en zelfmoord te geven, vindt een nieuwe studie.
"We wil zeker weten dat mensen alle consequenties kennen van de [wettelijke] drinkleeftijd, "zei hoofdauteur Richard Grucza, een assistent-professor in de afdeling psychiatrie aan de Washington University School of Medicine in St. Louis. "Omdat de reden voor het verhogen van de leeftijd was om jongeren te weerhouden van drinken en autorijden, werd er niet veel nagedacht over de langdurige gewoonteverschijnselen die zich kunnen voordoen wanneer jongeren drinken."
Grucza and zijn collega's bespreken hun bevindingen in het februarinummer van Alcoholism: Clinical & Experimental Research .
In het onderzoek volgden de onderzoekers de geschiedenis van Amerikanen die meerderjarig waren voordat de federale federatie in 1984 volledig werd ingevoerd wet die 21 vestigde als de nationale drinkleeftijd - met andere woorden, mensen die ergens tussen 1967 en 1989 18 werden. Dit was een periode waarin de wettelijke leeftijd om te drinken nog steeds sterk varieerde tussen staten.
De auteurs merkten op dat in de jaren zestig en in de jaren zeventig hebben veel staten de minimale drinkleeftijd verlaagd tot 18 jaar, om de gelijkheid te weerspiegelen en in aanmerking te komen voor zowel het militaire ontwerp als het stemmen. Echter, een daaropvolgende toename van sterfgevallen onder invloed van dronken dreef veel staten ertoe terug te keren naar een drinkleeftijd van 21 - een mo werd later universeel gemaakt door de federale wet van 1984.
In eerdere kortetermijnanalyses had het Grucza-team geconstateerd dat zowel mannen
als vrouwen die zijn grootgebracht in landen onder de 21 die zich bezighouden met hogere percentages alcohol en drugsgebruik als volwassenen, en had een hoger percentage ongevallen met dronken rijdende auto's, moorden en zelfmoorden. In de nieuwe studie, de auteurs uiteengezet om de gevolgen op langere termijn van het drinken van leeftijdswetten op moord en zelfmoord, onderzoek van gegevens te meten op ongeveer 200.000 zelfmoorden en 130.000 moorden die plaatsvonden in de Verenigde Staten tussen 1990 en 2004.
Kijkend naar inwoners van de 39 staten waar de drinkleeftijd omhoog werd geschoven naar 21, vond het team in 37 van die staten dat vrouwen die opgroeide in staat om
onder te drinken, had de leeftijd van 21 een 12 procent hoger risico op zelfmoord - een trend die zich tot ver in de volwassenheid uitstrekte - dan vrouwen die volwassen werden toen de legale leeftijd voor het drinken werd vastgesteld op 21. En in 38 van de 39 staten, vrouwen die volwassen waren toen de wettelijke leeftijd voor alcoholgebruik lager was dan 21 ha Met 15% meer kans op dood door doodslag, ontdekte de studie.
Deze trends werden echter niet weerspiegeld door mannen.
"Wat de verschillende bevindingen met betrekking tot mannen en vrouwen betreft, is het moeilijk te zeggen waarom dat gebeurde," Grucza zei. "We kunnen beginnen met te zeggen dat het goed begrepen is dat zelfmoord en moord heel verschillende fenomenen zijn voor mannen en vrouwen, onafhankelijk van drinkgewoonten, en misschien geeft alcohol de dynamiek, maar op dit punt is het slechts speculatie gebaseerd op literatuur uit het verleden. Ik heb de specifieke gegevens om dat uit te zoeken. "
Er zijn belangrijke genderverschillen als het gaat om zelfmoord en doodslag, wezen de onderzoekers. Terwijl vrouwen bijvoorbeeld bekend staan als zelfmoord vaker dan mannen, zijn mannen meer geneigd om zelfmoord tot een goed einde te brengen. Dus drinken zou het aantal zelfmoordpogingen kunnen verhogen dat eindigt in voltooiing voor vrouwen, redeneerden de onderzoekers.
Vrouwelijke slachtoffers van moord worden meestal gedood door een kennis, vaak tijdens afleveringen van door alcohol aangedreven huiselijk geweld, merkte Grucza's team op. Sta toe dat mannen op een jongere leeftijd beginnen te drinken, hoe meer dat in de loop van de tijd gebeurt, voegde ze eraan toe. Desondanks concludeerden Grucza en zijn medewerkers dat het verhogen van de drinkleeftijd een positieve maatschappelijke impact lijkt te hebben gehad. Ze schatten dat elk jaar 600 huiselijke moorden en 600 moorden zijn voorkomen door simpelweg 21 als drinkleeftijd van de natie te hebben.
Een sleutel tot de trend kan liggen in de alcoholeffecten op het jonge brein.
"We vermoedden dat adolescentie een unieke periode is in termen van de reactie van de hersenen op alcohol en de kwetsbaarheid voor verslaving," legde Grucza uit. "En in feite is wat we hier hebben een natuurlijk experiment dat dat idee ondersteunt, door een onbedoeld maar positief gevolg aan te tonen dat voortkomt uit het hebben van de drinkleeftijd." Dr. James Garbutt, professor in de psychiatrie aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill, noemde de studie 'intrigerend'.
"We weten al geruime tijd dat er veranderingen zijn in de drinkleeftijd, in eerste instantie veroorzaakt door pogingen om dronkenschap te beperken rijden, is een van de grootste successen voor de volksgezondheid in ons leven geweest, "merkte hij op. "Maar er is deze gedachte geweest om de drinkleeftijd opnieuw te verminderen, omdat sommigen zeggen: 'College-kinderen drinken sowieso, dus waarom maken we het niet legaal?'"
"Maar dit is een belangrijke bevinding die het evidente laat zien. waarde van het handhaven van de 21-jarige leeftijd, "voegde Garbutt eraan toe. "En het is een duidelijk argument dat dit waarschijnlijk goed is voor de volksgezondheid op meerdere niveaus."
