Maar dat is alleen wanneer hij wakker is. Als zijn bloedsuikerspiegel valt terwijl hij slaapt, kan hij in coma gaan en sterven zonder ooit een teken te voelen. De aandoening wordt hypoglycemie-onwetendheid genoemd. Sommige diabetici, zoals Billy, zijn niet op de hoogte alleen als ze slapen. Anderen zijn de hele tijd in gevaar. Hypoglycemie-onwetendheid kan voorkomen bij zowel type 1 als type 2 diabetici. Het ontwikkelt zich vaak na vele jaren van leven met de ziekte. Billy, nu junior op de middelbare school, leeft al meer dan vijf jaar met de aandoening. Zijn ouders hebben de nacht niet kunnen slapen sinds Billy werd gediagnosticeerd.
'Niet meer sinds 26 maart 2007', zei zijn moeder Denise. "Niet één keer." Denise krijgt een emotionele herinnering op een avond als ze midden in de nacht door haar wekker sliep. 'Dat was de langste wandeling in mijn leven', zei ze, 'terwijl ze naar de andere kant van het huis liep naar Billy's kamer.'Billy was in orde, maar Denise wist dat ze een back-upsysteem nodig had. Dat back-upsysteem is een vriendelijke Duitse herder met de naam Cindy.
Cindy is geen huisdier. Ze is een werkhond die getraind is om te waarschuwen wanneer de bloedsuikerspiegel van Billy afneemt. Wanneer dat gebeurt, stoot het lichaam een kenmerkende geur af die honden kunnen ruiken. Het lichaam geeft een andere geur af als de bloedsuikerspiegel hoog is. Honden kunnen die geur ook waarnemen, maar niet zo betrouwbaar. Nu dat hij ouder, neemt Billy meer verantwoordelijkheid om zichzelf de hele nacht in leven te houden. Hij stelt een alarm in om 2.45 uur, test zijn bloed en stuurt zijn ouders een sms. Als zijn bloedsuikerspiegel hoog is, kan hij insuline nemen. Als het laag is, moet hij eten. Billy's ouders zetten hun wekker voor 3 uur 's morgens. Als ze die tekst niet van Billy krijgen, gaat een van hen naar zijn kamer. "Hij probeert echt de nacht zelf te bezitten," zei Denise. "Hij is 17, een junior, en hij heeft de ambitie om zonder Cindy en zonder mij naar de universiteit te gaan." Denise zegt dat ze die tekst zes van de zeven nachten krijgen, maar dit is een ziekte zonder fouten. Billy moet het volgende jaar zeven van de zeven halen voordat hij van huis gaat om te studeren.
