Gehoorverlies is een veel voorkomende complicatie van meningitis bij kinderen, een potentieel levensbedreigende infectie die optreedt wanneer het beschermende membraan rond de hersenen en het ruggenmerg ontstoken raakt. In feite, zegt Jose Munoz, MD, hoofd van pediatrische infectieziekten bij Maria Fareri Children's Hospital in Westchester Medical Center in Valhalla, New York, gehoorverlies optreedt bij 15 tot 30 procent van de kinderen met bacteriële meningitis.
Ontsteking rond de hersenen veroorzaakt door meningitis kan de zenuw beschadigen die door een nauwe doorgang tussen het oor en de hersenen reist, wat leidt tot gehoorverlies. "[De ontsteking] kan de zenuw die de hersenen in je oor brengt overbrengen," legt Dr. Munoz uit.
De eerste 24 tot 48 uur aan ziekte is van cruciaal belang voor een succesvolle terugkeer van het gehoorverlies veroorzaakt door meningitis, volgens een onderzoek van de Archives of Diseases in Childhood. Als een kind aan het begin van de behandeling met meningitis een dosis steroïden krijgt, kan het risico op gehoorverlies worden verminderd, legt Munoz uit. Zoals met de meeste aandoeningen, zal "vroege diagnose [van meningitis] waarschijnlijk leiden tot een beter resultaat", zegt hij.
Gehoorverlies kan later optreden, na herstel van de infectie. Dientengevolge moeten kinderen die meningitis hebben gehad, regelmatig een gehoortest ondergaan om mogelijke problemen veroorzaakt door de infectie te detecteren.
Nazorg voor door hersenvlies gerelateerde hoorproblemen
Alle kinderen met meningitis worden getest zodra ze is goed genoeg, zegt Mindy Schmelzer, AuD, een audioloog die ook werkt in het Maria Fareri Children's Hospital in het Westchester Medical Center. Als ze slagen voor de gehoortest, worden ze waarschijnlijk het eerste jaar elke drie maanden getest, zegt dr. Schmelzer. Als het gehoor aan het eind van het jaar niet verandert, is het onwaarschijnlijk dat de infectie in de toekomst gehoorverlies zal veroorzaken.
Als een kind tijdens die eerste test gehoorverlies heeft, bestaat de mogelijkheid dat het gehoorverlies kan optreden progressief, zegt Schmelzer. In dat geval wordt het kind de eerste zes maanden om de drie tot vier weken getest, daarna om de andere maand voor nog eens zes maanden, zegt ze. Daarna zal het kind om de zes maanden een gehooronderzoek moeten ondergaan tot de leeftijd van 18. Het kind zal ook een otoloog moeten bezoeken, een arts die gespecialiseerd is in oorproblemen, die op zoek zal zijn naar fysieke veranderingen in het binnenoor.
Voor oudere kinderen, de gehoortest bestaat uit het spelen van geluiden via een oortelefoon en het kind vragen om de geluiden die hij of zij hoort te melden, zegt Munoz. Bij jongere kinderen kunnen audiologen een methode gebruiken met een elektronisch apparaat dat geluiden in het oor brengt en een elektrode op de hoofdhuid die detecteert of de geluiden worden overgebracht, zegt hij.
Herken de tekenen van gehoorverlies thuis
In de tussentijd is het een goed idee om in uw kind thuis naar symptomen van gehoorverlies te zoeken. Bel de arts van uw kind als u merkt dat uw kind niet reageert wanneer u zijn of haar naam belt of niet reageert op harde geluiden, zoals een deur dichtslaat. Zelfs pasgeboren baby's springen op het geluid van een hard geluid.
Gehoorverliesbehandelingen
Als gehoorverlies gedeeltelijk is, heeft uw kind mogelijk een hoortoestel nodig, zegt Munoz. Als het gehoorverlies ernstiger is, moet u mogelijk een cochleair implantaat overwegen.
