Amerikaanse Amerikanen die niet fysiek actief zijn, lopen kans mis om hun hersenen te beschermen tegen leeftijdsgerelateerde ziektes die het lopen en bewegen bemoeilijken, blijkt uit een studie van maart 2015 in het tijdschrift Neurology.
Onderzoekers scande de hersenen van oudere volwassenen en ontdekten dat de fysiek meest actieve mensen hun motoriek beter onderhouden dan degenen die sedentair waren, zelfs ondanks tekenen van hersenbeschadiging door leeftijdgerelateerde ziekte van kleine schepen.
"Fysieke activiteit kan opbouwen een biologisch reservaat in de hersenen dat de motorische functie kan beschermen tegen leeftijdsgerelateerde hersenbeschadiging, "zegt Debra Fleischman, PhD, hoofdonderzoeksauteur en hoogleraar neurologische wetenschappen en gedrag aan het Rush University Medical Center in Chicago.
Gerelateerd: Hoe Stay Sharp As You Age
Fleishman's team onderzocht 167 volwassenen in de leeftijd tussen 60 en 96 die deelnemen aan het langetermijngeheugen en het verouderingsproject van Rush University. Gedurende 11 dagen droeg elk onderwerp een polsapparaat dat hun niveau van fysieke activiteit, zoals wandelen of dansen, meet.
De onderzoekers bekeek vervolgens de hersenscans van de proefpersonen en zocht naar tekenen van hersenbeschadiging, witte-stof-hyperintensiteiten genoemd. Deze plekken worden door neurologen beschouwd als tekenen van vaatziekten, die geassocieerd zijn met motorische functieproblemen en mogelijk de ziekte van Alzheimer, aldus Dallas Anderson, PhD, programmadirecteur voor epidemiologie en bevolkingsstudies bij de National Institutes of Aging, die de studie financierde.
Sommige volwassenen die de meeste fysieke activiteit hadden geregistreerd, hadden ook tekenen van vaatziekten, maar ze bleven geen motorische problemen hebben. Ter vergelijking: diegenen die tekenen van vaatziekte hadden maar slechts matig actief waren, vertoonden tekenen van motorische controlemoeilijkheden. Volwassenen die inactief waren en ook tekenen van vaatziekten hadden, hadden de grootste problemen met motorische controle. Fysiek actieve ouderen behielden hun motoriek beter dan degenen die sedentair waren.
TweetDeze studie suggereert dat het voordeel van fysieke activiteit op de motorische functie moet worden afgeleid door een reserve-mechanisme "dat de neuroncellen functioneert, maar" er moet meer worden gedaan om de onderliggende motorreserve van het potentiële mechanisme te onderzoeken, "zegt Dr. Fleischman.
Fleischman merkt ook op dat de de studie was observationeel en het was niet duidelijk dat een hogere fysieke activiteit ervoor zorgde dat de hersenen werden beschermd tegen de gevolgen van vaatziekten. Bovendien duurde het onderzoek slechts 11 dagen en werd niet nagegaan of degenen die het meest actief waren altijd hadden geoefend. Ten slotte waren de deelnemers die voor de studie waren geselecteerd, beter opgeleid en cognitief gezonder dan anderen die deelnemen aan het bredere Rush-geheugen en het ouder wordende project. Maar Dr. Anderson zegt dat de studie een goede eerste stap is in het kijken naar de verbinding tussen de hersenen en fysieke gezondheid en lichaamsbeweging.
"Het onderzoek bouwde voort op een behoorlijke hoeveelheid literatuur die al fysieke activiteit aan de motorische functie had gekoppeld en dat hoe actiever [volwassenen] zijn, er een betere motorische functie is", zegt Anderson. "Dit [onderzoek] is nieuw in de zin dat ze de hersenen hierin brengen."
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt aan dat volwassenen van 65 jaar en ouder twee en een half uur per week van matige activiteit krijgen, zoals stevig wandelen. Het adviseert ook senioren om twee keer per week spierversterkende oefeningen te doen. Uit een CDC-studie in 2013 bleek dat slechts 16 procent van de volwassenen van 65 jaar en ouder die aanbevelingen volgde.
Fysiek actief zijn als u ouder wordt, kan net zo eenvoudig zijn als een wandeling van 30 minuten 's morgens of' s avonds. Het belangrijkste is dat je je mobiliteit omarmt.
"De enige tip die ik aan mijn patiënten geef, is dat ze geen marathonlopers hoeven te zijn om de motorische functie te behouden door fysieke activiteit als ze ouder worden," zegt Fleishman. "Blijf gewoon bewegen op een veilige manier en dat jij genieten.”
