Ongelukkige kinderen zijn waarschijnlijk materialistischer dan kinderen die blij zijn met hun leven, suggereert een nieuw onderzoek uit Nederland. En tv-reclame is een belangrijke aanstichter, zo blijkt uit de studie.
"Kinderen die minder tevreden waren met hun leven, worden in de loop van de tijd materialistischer, maar alleen als ze vaak worden blootgesteld aan advertenties", aldus hoofdauteur Suzanna Opree. "Reclame lijkt kinderen te leren dat bezittingen een manier zijn om geluk te vergroten."
Het is een belangrijke bevinding omdat onderzoek met volwassenen suggereert dat materialistische kinderen later in hun leven minder gelukkig kunnen worden, zei Opree, een onderzoeksmedewerker aan de Universiteit van Amsterdam. School of Communication Research.
De studie, die op 20 augustus online verschijnt en in het septembernummer van
Pediatrics , betrof 466 kinderen die deelnamen aan online enquêtes in oktober 2006 en oktober 2007. Wat is materialisme precies? De studie beschrijft het als "een preoccupatie hebben met bezittingen en geloven dat producten geluk en succes brengen." In de enquête reageerden de kinderen op items die materialisme meten - bijvoorbeeld zelfwaardering van hoe graag ze andere kinderen op basis van of ze meer bezittingen hebben. Kinderen beoordeelden ook hoe blij ze waren met hun leven, thuis, ouders, vrienden, school en zichzelf en als geheel. Ad-exposure werd gemeten aan hoe vaak kinderen negen volwaardige tv-shows keken, waaronder 'SpongeBob SquarePants' en 'Skating With Celebrities', een Nederlandse familieshow.
Over het algemeen worden kinderen overstelpt met veel advertenties, aldus de onderzoekers.
"Schattingen van het aantal tv-advertenties waaraan kinderen jaarlijks worden blootgesteld, variëren van 10.000 in Groot-Brittannië (van een studie van 2007) tot 40.000 in de VS (van een studie uit 2001), "zei Opree.
Het is geen geval van ontevreden kinderen die naar meer tv kijken, zei ze.
" Ongelukkige kinderen worden niet vaker blootgesteld om reclame te maken dan gelukkige kinderen, "zei Opree. "Ze lijken gewoon gevoeliger voor de effecten ervan."
Marta Flaum, een kinderpsycholoog in Chappaqua, NY, die bekend is met de studie, zei dat de "auteurs het uitstekende punt maken om onze kinderen wijs te leren zijn en kritische consumenten.
"Dus wanneer [kinderen] tv kijken, de advertenties met hen doornemen en er achteraf over praten," voegde ze eraan toe. "Laat ze doen alsof," Jij bent de reclamebureau. Hoe zou u deze advertentie beoordelen? Wat denk je dat ze je proberen te laten doen? Denk je dat het effectief was? '"
De onderzoekers adviseren ouders ook om kinderen te helpen zich te concentreren op andere bronnen van geluk, zoals liefde, vriendschap en spel, en de nadruk te leggen op de rol van bezittingen.
" De sleutel is dat heel vroeg doen, wanneer kinderen flexibel zijn en openstaan voor nieuwe activiteiten en hobby's en ervaringen, "zei Flaum." Tegen de tijd dat een kind 8 of 10 jaar oud is, kan het te laat zijn om te verwachten dat ze plotseling willen zet de tv uit en ga van de bank en neem tennis. '' Materialisme en of kinderen verwend worden, is een veelbesproken onderwerp in Westchester County, New York, waar ze oefent, zei Flaum.
'De tijd om adres dit is wanneer ze peuters zijn, om ze de gewoonte te geven om bijvoorbeeld te helpen een bijdrage te leveren aan het huishouden, "zei Flaum." Jonge kinderen helpen graag - ze weten niet dat het werk is. Voor hen is het op dat moment gewoon een gelegenheid om tijd door te brengen met de ouders. En ik ontdek dat wanneer kinderen het voorrecht en de ervaring hebben om iets te verdienen, het een gevoel van zelfvertrouwen en meesterschap opbouwt. '' Vroeg ingrijpen zou een cyclus van ongeluk en materialisme in de volwassenheid kunnen voorkomen, aldus Opree, de auteur van de studie.
"Eerdere studies bij volwassenen wijzen er niet alleen op dat mensen met een lagere tevredenheid van het leven materialistischer worden, maar ook dat meer materialistische mensen minder tevreden zijn met hun leven," aldus Opree. "Dus, hoewel we geen korte termijn vinden effecten - na een jaar - is het waarschijnlijk dat het materialisme van kinderen zal leiden tot een verminderde levens tevredenheid op latere leeftijd. "
