DONDERDAG 14 november 2013 - President Barack Obama legde zich neer bij Amerikanen die klaagden dat ze oneerlijk van hun verzekeringsplannen werden afgehouden (en hen beloofd hadden dat ze die konden houden) onder het betaalbare Zorgwet. Obama heeft de natie vanuit het Witte Huis geadresseerd en heeft vandaag aangekondigd dat verzekeraars kunnen kiezen om de gezondheidsplannen van individuen te vernieuwen voor een extra jaar dat eerder door de ACA was geannuleerd.
De regering-Obama heeft de afgelopen weken flauw gevallen, zoals mensen individuele verzekeringsplannen begonnen berichten te ontvangen dat hun plannen zouden worden geannuleerd omdat ze geen dekking voor ziekenhuisopnames, kraamzorg of dekking voor geestelijke gezondheidszorg bevatten, vereist door de ACA.
Alleenstaande moeder en psychotherapeut Lori Gottlieb deelde haar ontevredenheid over de verandering in verslaggeving in een opinie in de New York Times. Toen ze van de annulering op de hoogte was, nam Gottlieb contact op met een vertegenwoordiger van haar verzekeringsmaatschappij, Anthem Blue Cross.
"De afgezant van de anthem verklaarde vrolijk dat ondanks de parafrase van het bedrijf - de draconische tarieven en het beperkte netwerk, mijn voordelen, die ook de zwangerschapsdekking omvatten (handig voor een 46-jarige), zou "eigenlijk veel rijker zijn", schreef ze.
Terwijl de aankondiging van Obama het aan verzekeringsmaatschappijen overlaat om te beslissen welk beleid moet worden verlengd en welk beleid moet worden afgesloten, kan de verandering een impact op de algemene doelstellingen van de ACA. Het probleem dat Gottlieb schetst, van het niet willen van kraamzorg, omdat ze weet dat ze het niet zal gebruiken, is precies een van de verzekeringsproblemen die de ACA wil veranderen.
"Het idee was om veel gezondere en jongere mensen naar huis te sturen de uitwisselingen, dus de risicopools zouden heel breed zijn, "zei Daniel Ehlke, PhD, assistent-professor gezondheidsbeleid en -management bij SUNY Downstate. Op die manier kunnen de jongere, gezondere deelnemers helpen de zorg voor de oudere, minder gezonde personen te financieren. Helaas zullen veel van de gezondere, jongere mensen met individuele plannen (die vaak de oude en de zieken afwijzen) nu hun oude plannen worden in plaats van naar de uitwisseling te migreren.
Hoewel de verlenging van de oude plannen alleen naar verwachting zal duren gedurende een jaar kan de resulterende kleinere groep zieke ouderen die zich via de beurzen aanmeldt, ertoe leiden dat de premies stijgen en dat ze duurdere verzekeringsplannen opleveren dan verwacht. Een van de verdedigingen voor het sluiten van de individuele verzekeringsmarkt is dat niet alleen discrimineert het de zieken, maar meer mensen (45 procent) zeggen dat hun bericht "redelijk" of "slecht" is, vergeleken met mensen op werkgeversplannen (slechts 18 procent), volgens een onderzoek van het Centre for Health Onderzoek en transformatie. Omdat verzekeringsuitwisselingen zo slecht werkten, zei Ehlke dat veel mensen bang waren dat ze van hun verzekering zouden worden getrapt en zich niet zouden kunnen aanmelden voor een verzekering op de uitwisseling.
"Mensen gedragen zich niet in een klassieke consumentistische mode als het gaat om ziektekostenverzekering - het kost mensen veel om over te schakelen, "zei Ehlke. "Zoveel mensen melden dat ze ongelukkig zijn, maar velen willen niet de sprong wagen met een nieuw plan."
Dit is nog verergerd door de foutieve uitrol van HealthCare.gov, merkte Ehlke op. Het is aan verzekeringsmaatschappijen om te beslissen of ze de oude plannen nog een jaar willen verlengen, maar omdat het waarschijnlijk hogere winsten voor hen betekent, zei Ehlke dat de meeste bedrijven dit waarschijnlijk zullen doen. Obama kondigde ook aan dat als ze ervoor kiezen, ze hun klanten moeten waarschuwen voor de extra voordelen die ze kunnen ontvangen als ze besluiten om over te stappen op een verzekering die ze van de beurs hebben gekocht.
De aankondiging van de verandering komt een dag later Health and Human Services kondigde aan dat 106.185 mensen zich in de eerste maand hadden aangemeld voor een verzekering op de markten voor gezondheidsuitwisseling, hoewel slechts een kwart van die aanmeldingen was binnengekomen via HealthCare.gov, de federale uitwisseling waar de meeste staten op vertrouwen.
De mislukte uitrol en Obama's aankondiging van vandaag is niet veelbelovend geweest voor de wet.
"Ik vrees dat elke vertraging - zelfs als het een jaar is - tegenstanders van de algehele wetgeving verdere kansen biedt om op te knippen," zei Ehlke.
