Na 10 jaar als een business analist, Michelle Grosskreuz werd gedwongen om haar baan te verlaten om gezondheidsredenen. "Werk werd te veel voor me", zei Grosskreuz, 39, die met reumatoïde artritis heeft geleefd sinds hij op tweejarige leeftijd werd gediagnosticeerd met een juveniele vorm van de ziekte. "Mensen denken dat ik lui of overdramatisch ben. Ze begrijpen de pijn niet. "<13> Voor 1,3 miljoen Amerikanen is reumatoïde artritis (RA) een harde realiteit. Een potentieel slopende chronische aandoening, RA, treedt op wanneer het immuunsysteem gezamenlijke weefsels aanvalt, waardoor een ontsteking in de handen en voeten wordt veroorzaakt die zich door het lichaam kan verspreiden. Symptomen zoals gewrichtspijn, stijfheid en vermoeidheid kunnen het klaren van een baan - vooral een die lichamelijk werk omvat - ongelooflijk uitdagend maken.
"Het kan voor RA-patiënten moeilijk zijn om gewoon een beker of een kop vast te houden, laat staan om meer te doen fysiek werk, "zei Richard Hariman, MD, een reumatoloog bij Froedtert Hospital & het Medical College of Wisconsin. "Mensen met RA zijn geneigd om dingen gemakkelijker te laten vallen, omdat ergens ophangen zo pijnlijk of moeilijk kan zijn."
"Als je
doet werk, moet je waarschijnlijk een kantoorbaan kiezen omdat alles dat gaat om lichamelijk werk zal waarschijnlijk te veel zijn, "zei Grosskreuz, die beide heupen had vervangen toen ze in de 20 was als gevolg van gewrichtsschade door RA. RA, zelfs in de vroege stadia, is nauw verbonden met werk onbekwaamheid. Volgens een onderzoek uit 2012 in het tijdschrift Mayo Clinic Proceedings werkt één op de vijf RA-patiënten twee jaar na de diagnose niet, en één op de drie RA verlaat het personeel na vijf jaar.
De sleutel is om zorg ervoor dat RA correct wordt gediagnosticeerd en begin zo snel mogelijk met de behandeling. "De ziekte onder controle krijgen leidt tot betere resultaten voor de patiënt [en het] vermogen om te blijven werken", aldus Mayo Clinic reumatoloog Eric Matteson MD, co-auteur van de studie van vorig jaar.
"Als RA niet op de juiste manier is het kan heel destructief zijn in de eerste paar jaar, "zei Philip Kempf, MD, een reumatoloog bij het Virginia Hospital Center in Arlington, Va." Hoe jonger de patiënt, hoe meer we denken aan langdurige invaliditeit, en we proberen om ze op de juiste manier te behandelen, zodat ze niet uitgeschakeld worden. "
Vroegtijdig opsporen van RA is niet eenvoudig. Er is geen enkele test voor, dus diagnose vereist "een combinatie van klinische expertise, laboratoriumtests en beeldvorming", aldus Dimitrios Pappas, MD, een reumatoloog in het New York Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center.
Eenmaal RA is Wanneer een diagnose wordt gesteld, wordt meestal een combinatie van medicatie en fysiotherapie voorgeschreven om de aandoening te beheersen en een groter bewegingsbereik te behouden. Eenvoudige armrotaties, voetuitrekking, knokkebuiging en aanraking van elke vingertop met de duim kunnen de flexibiliteit verbeteren, vooral 's ochtends wanneer stijfheid meestal het slechtst is.
De Arthritis Foundation biedt verschillende strategieën over hoe RA-patiënten hun werkomgeving comfortabeler. Deze tips zijn onder meer:
Regel uw werkomgeving om te beperken hoeveel tillen, dragen, vasthouden of lopen u moet doen.
- Gebruik micro-pauzes van één of twee minuten om dezelfde spieren of gewrichten te gebruiken , zoals uw vingers rusten na een periode van typen.
- Geef prioriteiten aan taken zodat u de belangrijkste kunt aanpakken wanneer u het meest energiek bent.
- Houd de bovenkant van uw computermonitor op ooghoogte en gebruik een documenthouder om leesmateriaal te verhogen om te voorkomen dat u uw nek buigt.
- Onderzoek suggereert dat minder RA-patiënten gedwongen worden hun werk te verlaten, mede dankzij nieuwe (maar dure) biologische therapieën die kunnen helpen bij het beheersen van symptomen en het voorkomen van gewrichtsschade. Toch weet Brigid Laurito, die twee banen moest opgeven, hoe verwoestend de impact van de ziekte kan zijn.
"Ik kon de hele dag niet meer tegen mijn voeten staan", zegt Laurito, een voormalige massagetherapeut en een apotheker die nu moeder is die thuisblijft. "Na de hele dag op het werk te hebben doorgebracht, zou ik de hele nacht en de volgende ochtend naar huis gaan slapen."
Afgezien van de fysieke effecten van de aandoening kan dit de geestelijke gezondheid van een patiënt beïnvloeden. Een onderzoek dat afgelopen maand op het congres van de European League Against Rheumatism in Madrid werd gepresenteerd, wees op depressie als de belangrijkste reden waarom mensen met RA een arbeidsongeschiktheidsverzuim aanvragen binnen een jaar na het ontwikkelen van symptomen.
Er zijn ook aanzienlijke financiële gevolgen voor RA-patiënten die niet in staat zijn werken. "Ik ben ongeveer twee jaar geleden gestopt met werken en ik moest betalen voor dingen met een handicap", zei Grosskreuz.
"Het is frustrerend wanneer mensen je beoordelen of niet begrijpen waarom je niet werkt," zei ze. "Veel mensen vertellen me," Ik wou dat ik niet hoefde te werken. " En ik zeg terug: 'Ik wou dat ik gezond was.' "
