Het totale verschil in levensverwachting bij geboorte in de Verenigde Staten is ongeveer 7 jaar (di 72 voor mannen versus 79 voor vrouwen); en op elke leeftijd kunnen vrouwen gemiddeld langer leven dan mannen. Interessant is dat oudere vrouwen meer kans hebben op slopende ziekten dan mannen. Dit verschil lijkt echter te weerspiegelen dat vrouwen doorgaans minder rijkdom en opleiding hebben dan mannen - twee factoren die geassocieerd zijn met kortere levensverwachtingen voor beide geslachten. Wanneer de effecten van armoede en onderwijs worden weggenomen in de relevante statistische analyses, verdwijnen deze sekseverschillen in invaliditeitsniveaus.
Ouderen laten over het algemeen erg veel belangstelling zien voor het omgaan met vrienden en naaste familieleden . Waar ze minder interesse in tonen dan jongere volwassenen is de uitbreiding van hun sociale netwerken om nieuwe vrienden te maken.
Ongeveer een derde van de probleemdrinkers ontwikkelt zijn probleem van alcoholmisbruik , en dit probleem van alcoholisme onder ouderen is inderdaad meer acuut voor vrouwen dan voor mannen. Overmatig gebruik van medicijnen kan het gevolg zijn van de neiging van sommige artsen om automatisch medicijnen voor te schrijven in plaats van te zoeken naar onderliggende fysieke of psychologische oorzaken van symptomen, vooral als de patiënten oudere vrouwen zijn. Het kan ook een weerspiegeling zijn van het feit dat vrouwen eerder worden geconfronteerd met de eenzaamheid en de stress die gepaard gaat met het verlies van een echtgenoot dan mannen, en over het algemeen meer geneigd zijn hulp te zoeken bij een arts.
Alzheimer , de Veel gevreesde vormen van dementie geassocieerd met diepgaand geheugenverlies en andere, in toenemende mate verwoestende symptomen, is een aandoening die een aanzienlijk aantal ouderen treft. Toch zullen de meeste ouderen nooit zulk geheugenverlies lijden. In feite suggereren hedendaagse schattingen dat slechts 4 tot 6 procent van de volwassenen ouder dan 65 is van matig tot ernstig geheugenverlies. Het belangrijkste punt om op te letten is dat terwijl het geheugen (vooral kortetermijngeheugen) enigszins verslechtert naarmate we meer ouder, diepgaand geheugenverlies is geen "natuurlijk" gevolg van het verouderingsproces. Het is een product van een ziekte. Bewijs van ernstig geheugenverlies moet een bezoek aan een arts die zich in dergelijke problemen specialiseert, oproepen. Het stereotype van depressieve eenzame oude mensen is een doordringende, maar het wordt niet ondersteund door de feiten. Hoewel sociaal isolement een probleem is voor veel ouderen, is het ook voor veel jonge mensen een probleem. Enquêtes tonen consequent aan dat ouderen, in de afwezigheid van een ernstige ziekte, over het algemeen hogere niveaus van geluk of levenssatisfactie melden dan jongeren. Een reden hiervoor is dat naarmate mensen ouder worden, ze steeds meer aandacht lijken te schenken aan het beheren van hun affectieve toestanden en het vermijden van verdriet of angst. Hoewel er een aanzienlijke variabiliteit in de mate van verlies is, is zintuiglijke achteruitgang redelijk onvermijdelijke . Deze verliezen, moet worden opgemerkt, hebben belangrijke implicaties voor het milieuontwerp in de ouderenzorg. Een groter gebruik van akoestische tegels om achtergrondgeluiden te absorberen, gebruik van niet-gladde vloeroppervlakken om extra tractie te bieden en gebruik van niet-reflecterende oppervlakken en duidelijk aangegeven grenzen kunnen allemaal het comfort en de veiligheid verhogen. De zeer jonge en de zeer oude zijn beiden meer geneigd om goede gezondheidsgewoonten te doen dan adolescenten en jonge volwassenen. Dit kan een weerspiegeling zijn van het feit dat zowel de zeer jonge als de zeer oude mensen meer geneigd zijn om iemand anders zijn gedrag te laten volgen en beïnvloeden (bijv. Een ouder in het geval van de jonge en een kind in het geval van de oude). Meer informatie in het Everyday Health Longevity Center.
