Het seksueel overdraagbare menselijke papillomavirus ( HPV) was deze maand in het nieuws nadat acteur Michael Douglas suggereerde dat het mogelijk de oorzaak was van zijn keelkanker. HPV treft bijna 80 miljoen Amerikanen, met ongeveer 14 miljoen nieuwe gevallen elk jaar gerapporteerd, en het is de belangrijkste oorzaak van baarmoederhalskanker. Nieuw onderzoek toont aan dat HPV-vaccins zeer effectief zijn, maar dat de vaccinatiegraad in dit land nog steeds laag is.
Volgens een studie in het juninummer van The Journal of Infectious Diseases, hielpen vaccinaties de HPV-tarieven met de helft te verlagen bij vrouwen van 14 tot 19 jaar sinds het eerste vaccin werd goedgekeurd in 2006. Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en preventie directeur Dr. Tom Frieden noemden de bevindingen "een wake-up call dat we de vaccinatiegraad zouden moeten verhogen." Maar er bestaan nog steeds misvattingen over HPV, de risico's en preventie ervan.
HPV is een groep van meer dan 150 verwante virussen, waarvan de meeste geen symptomen veroorzaken of niet-kankerachtige gezwellen kunnen veroorzaken, bekend als papilloma's of genitale wratten. Ongeveer 90 procent van de HPV-infecties verdwijnt binnen een paar jaar vanzelf. zijn echter "hoog-risico" HPV's die carcinogeen zijn. Naast baarmoederhalskanker, die bij ongeveer 12.000 vrouwen wordt gediagnostiseerd en 4000 levens per jaar claimt, kan HPV genitale evenals keel- en mondkankers veroorzaken. Een immuunsysteem kan meestal de belasting van het HPV-virus in ons systeem verminderen, dus er is een zeer lage concentratie in het lichaam die geen schade aanricht, "zei Alan Waxman, hoogleraar verloskunde en gynaecologie aan de University of New Mexico School of Geneeskunde. "Het probleem treedt op wanneer de hoeveelheid kankerverwekkende stammen het immuunsysteem overbelast, wat op zijn beurt de kanker veroorzaakt." Volgens het Amerikaanse Congres van verloskundigen en gynaecologen zullen 8 van de 10 vrouwen HPV contracteren op de leeftijd van 50. Mannen kunnen ook geïnfecteerd raken en "het is absoluut iets waar de mannelijke bevolking zich bewust van moet zijn", zei dr. Waxman. De vaccins zijn het meest effectief als ze worden gegeven voordat een persoon seksueel actief is, volgens de Mayo Clinic. "Het is tijdens de eerste gevallen van seksueel contact dat iemand het grootste risico loopt op HPV, dus je wilt voor die tijd beschermd worden", zegt Kim Fallon, MD, een gynaecoloog die gespecialiseerd is in de gezondheid van adolescenten in de Valley Medical Group in Ridgewood, NJ Het National Cancer Institute meldt dat vaccinatie "is gebleken om bijna 100 procent van de voorstadia van cervicale cellen te voorkomen" gedurende maximaal vijf jaar met Gardasil en tot zes en een half jaar met Cervarix. HPV-vaccinatie was niet zonder controverse. De CDC beveelt aan jongens en meisjes in de leeftijd van 11 tot 12 jaar te vaccineren omdat "je een echt robuuste immuunrespons krijgt van kinderen die ouder worden, wat resulteert in betere bescherming", aldus Dr. Fallon. Maar sommige ouders maken zich zorgen over mogelijke bijwerkingen of dat het vaccineren van kinderen seksueel gedrag aanmoedigt. Een studie in het maart nummer van kindergeneeskunde suggereerde dat bijna de helft van de ouders weigert hun kinderen te vaccineren. Volgens de Mayo Clinic zijn de meest voorkomende bijwerkingen van het vaccin relatief mild en omvatten griepachtige symptomen en pijn in de injectie. plaats. Er zijn zeldzame gevallen geweest van ernstigere allergische en neurologische bijwerkingen, maar het is onduidelijk of ze door de vaccins zijn veroorzaakt. "Ouders vragen waarom we een 11-jarige willen vaccineren voor een SOA [seksueel overdraagbare aandoening], maar het opbouwen van die immuunrespons voordat ze worden blootgesteld is zo belangrijk," zei Fallon. "We willen graag een punt bereiken waarop er geen stigma rond het vaccin is [omdat het gaat om de bescherming van iemands gezondheid.] % MCEPASTEBIN%
