Kent u de tekenen van schildklieraandoeningen? |

"Ik merkte dat ik een snelle hartslag had en dat ik me zweterig, duizelig voelde", zegt ze. Het probleem was gecentreerd in een kleine vlindervormige klier in haar keel - de schildklier.

"Schildklierhormoon is belangrijk in het metabolisme van in principe elke cel, elk weefsel, elk orgaan in het lichaam", zegt dokter John Morris van Dispenzieri III, MD, een endocrinoloog bij de Mayo Clinic.

Als de schildklier niet genoeg hormonen produceert - een aandoening die hypothyreoïdie wordt genoemd - vertraagt ​​het metabolisme. U kunt zich zwak, traag en koud voelen. U kunt zwaarder worden zonder te veel te eten. Deze aandoening is vooral ernstig bij kinderen omdat de schildklier essentieel is voor de groei en de ontwikkeling van de hersenen.

Als de schildklier teveel hormoon produceert - hyperthyreoïdie genoemd - zijn de symptomen het tegenovergestelde. U kunt zich nerveus en warm voelen en tijdens het normaal eten kunt u afvallen. De beste oplossing van Angela Dispenzieri was om haar overactieve schildklier te sluiten.

"Het beïnvloedt het hart en het zenuwstelsel", zegt Dr. Morris . "Het verhoogt de stofwisseling, zodat patiënten steeds meer moeten eten om hun gewicht te behouden." Morris stelde vast dat de hyperthyreoïdie van Dispenzieri werd veroorzaakt door een auto-immuunziekte die de ziekte van Graves wordt genoemd. Bij de ziekte van Graves valt het immuunsysteem van het lichaam de schildklier aan, waardoor het overactief wordt.

GERELATEERD: Dreigt u schildklieraandoeningen?

In haar geval was de beste oplossing om haar overactieve schildklier te sluiten . Dat werd gedaan door haar een radioactieve jodiumoplossing te geven om te drinken. De schildklier absorbeert jodium, dus het radioactieve materiaal verzamelde zich daar en vernietigde de klier. Zonder een werkende schildklier moet Dispenzieri elke dag een synthetische vorm van schildklierhormoon als een pil innemen. De drug die ze neemt, levothyroxine, is de meest voorgeschreven medicatie in de Verenigde Staten. Dispenzieri is een arts en een kankeronderzoeker bij de Mayo Clinic, dus waardeert ze het werk dat is gedaan om het kunstmatige hormoon te ontwikkelen dat haar nu houdt en miljoenen anderen in leven. Het schildklierhormoon werd voor het eerst gezuiverd door een onderzoeker in hetzelfde ziekenhuis waar Dispenzieri haar onderzoek doet - de Mayo Clinic. Op kerstavond 1914 werd de jonge chemicus Edward Kendall de eerste die met succes het schildklierhormoon in het laboratorium kristalliseerde.

"Ontdekking in de geneeskunde was toen geweldig," zegt Dispenzieri. "Het is nu geweldig."