WOENSDAG, feb. 29, 2012 - Obesitas is de belangrijkste oorzaak van vermijdbare sterfte in de Verenigde Staten, een studie in het American Journal of Preventative Medicine vorig jaar. Obesitas is ook de belangrijkste oorzaak van een te voorkomen slechte gezondheid - veel geassocieerde gezondheidsaandoeningen zoals diabetes, slaapapneu en chronische pijn in de gewrichten kunnen worden behandeld door gewichtsverlies. Maar verrassende nieuwe gegevens gepubliceerd in het Journal of Aging Research vonden dat de trend van obesitas-gerelateerde dood zich kan terugdringen na de leeftijd van 85, wat betekent dat de zwaarlijvige ouderen mogelijk een verminderd risico zouden hebben van de mortaliteit over hun normale leeftijdgenoten.
In de studie werden 1.349 mensen in de leeftijd tussen 75 en 94 basisvragen gesteld over hun lengte en gewicht, leeftijd, geslacht, sociaaleconomische status, opleiding en gezondheid en familiegeschiedenis. Twee decennia na de oorspronkelijke gegevensverzameling voltooide het onderzoek een mortaliteitsanalyse van het oorspronkelijke monster. In de loop van de 20 jaar was 95 procent van de deelnemers overleden. Obesitas was een sterke voorspeller van overlijden voor 75 tot 84-jarigen, constateerden onderzoekers, maar na de leeftijd van 85 leken zwaarlijvige deelnemers een lager sterfterisico te hebben dan zowel normale als onderwogen leeftijdsgenoten. Onderzoekers geloven dat extra vet kan hebben een beschermend effect, waardoor ouderen worden beschermd tegen gezondheidsproblemen zoals osteoporose die tot schadelijke vallen kunnen leiden, evenals de negatieve gevolgen van een verminderde eetlust op latere leeftijd. Bovendien is de kans groot dat de zwaarlijvige deelnemers die op de leeftijd van 85 jaar leefden, over het algemeen veerkrachtiger waren, hoewel onderzoekers voorzichtig waren om op te merken dat terwijl obesitas een beschermend effect leek te hebben van de dood, de kwaliteit van leven een andere zaak was.
"Hoewel zwaarlijvige mensen van boven de 85 misschien minder risico lopen om te overlijden, kunnen ze meer last hebben van ziekten die met obesitas samenhangen," zei Jiska Cohen-Mansfield, PhD, een van de onderzoekers van het onderzoek. "Er zijn nog andere factoren waarmee rekening moet worden gehouden, zoals pijn, meerdere aandoeningen en mobiliteit."
De bevindingen zijn zeker verrassend, maar eerder onderzoek heeft aangetoond dat overtollig vet niet allemaal slecht is - vooral als het in het onderlichaam wordt bewaard . Een onderzoek aan de Universiteit van Oxford heeft eerder aangetoond dat zwaardere dijen en heupen kunnen helpen beschermen tegen diabetes en hartkwalen bij deelnemers van alle leeftijden, waarschijnlijk omdat het vetweefsel voorkomt dat de vetzuren die door voedsel worden geconsumeerd door de bloedbaan en vitale organen circuleren. .
Voor meer informatie over fitness, voeding en gewichtsverlies, volg @weightloss op Twitter van de redactie van @EverydayHealth.
