DONDERDAG, 19 juli 2012 (HealthDay News) - Voor veel gehandicapte Amerikaanse reizigers blijft een belangrijke vorm van zomerhulp - het zwembad van het hotel - buiten hun bereik.
Mensen met mobiliteitsuitdagingen of verlamming heeft vaak een gemechaniseerde zwembadlift of een licht hellende helling nodig om in het water te komen. Zonder die accommodaties zijn ze buitenspel. Daarom is een mandaat van de regering om dergelijke zwembaden begin volgend jaar toegankelijk te maken voor mensen met een handicap een onwaarschijnlijk slagveld geworden: pitting gehandicaptenrechtengroepen tegen de hotelindustrie.
Beide partijen zijn het eens over één punt: iedereen zou in een openbaar zwembad moeten kunnen stappen. Waar ze het niet over eens zijn, is wat goed te doen is. Ondertussen zei Ann Cody, een voormalige atletiekatleet, dat ze zelfs haar badpak niet meer inpakt als ze op reis gaat. Verlamd op 16-jarige leeftijd door transversale myelitis, een zeldzame ziekte van het ruggenmerg, is Cody paraplegisch. Als regisseur van beleid en wereldwijd bereik voor BlazeSports America, in Washington DC, reist ze veel en vindt zelfs zakelijke hotels vaak geen lifttoegang tot hun zwembaden, zei ze. <
"Zwemmen in de zomer was altijd zo'n groot deel van mijn leven, cultureel en recreatief, mensen met een beperking willen niet alleen van het zwembad genieten, maar ook sociaal, "zei Cody.
Daarom is de American Association of People with Disabilities ( AAPD) dringt er bij hotels op aan om de implementatie van de regels voor Amerikanen met een handicap (ADA) te versnellen, die bepalen dat alle openbare zwembaden, zwembaden en spa's toegankelijk moeten zijn voor mensen met een handicap vóór 31 januari 2013.
De regels voor toegankelijkheid pools, gepubliceerd door de Civil Rights Division van het Amerikaanse ministerie van Justitie in 2010, werden in mei 2012 bijgewerkt naar aanleiding van feedback van de hotelbranche over de implementatie-uitdagingen waar zij voor staan. De vereisten bepalen dat openbare zwemgedeelten - inclusief hotels, motels, recreatiecentra, openbare golfclubs, waterparken en fitnessclubs - achteraf worden aangepast om ze toegankelijk te maken voor mensen met een handicap, en dat nieuw aangelegde zwembaden zijn ontworpen om gehandicapten dezelfde toegang te bieden. onafhankelijkheid, gemak en gemak genoten door volwaardige mensen.
Kleinere zwembaden zijn alleen nodig om een ingang te hebben, hetzij een lift hetzij een schuin alternatief voor de treden van het zwembad. Grote zwembaden - langer dan 300 voet - moeten twee toegankelijke ingangen hebben, waarvan er ten minste één een schuine ingang of een zwembadlift is.
Er zijn uitzonderingen voor gebieden met meerdere spa's of plaatsen met rivierachtige waterzones en zandbodem pools.
De twee partijen zijn het oneens over de vraag of sommige regelingen haalbaar zijn en hoe snel de wijzigingen kunnen worden doorgevoerd. Een van de grootste problemen in het debat is de kwestie van vaste liften versus draagbare liften. Helena Berger, executive vice-president en chief operating officer van AAPD, zei dat haar organisatie pleit voor permanente liften in plaats van draagbare modellen omdat ze de neiging hebben om gemakkelijker te gebruiken en gemakkelijker toegankelijk. Maar de vaste liften, met een geschatte waarde van ongeveer $ 8000 per stuk, kunnen extra ruimte bij het zwembad vereisen en vereisen soms dat ze beton moeten opgraven en elektrische leidingen moeten plaatsen. Berger ziet dit als een beheersbare kost. "Denk aan al het geld dat wordt uitgegeven voor flatscreen-tv's in hotels," zei ze. "Vanuit een monetair oogpunt zou het voor veel van deze hotels geen probleem zijn om vaste liften te kopen en de andere accommodaties te maken."
Maar Marlene Colucci, executive vice-president voor beleid voor de American Hotel and Lodging Association (AHLA), in Washington, DC, zei dat terwijl de hotelbranche toegewijd is aan het implementeren van de aanbevelingen, veel hotels, klein en groot, problemen hebben: "Onze industrie wil echt gasten ontvangen en het is in ons beste belang om dat te doen , maar we willen iedereen veilig toegang bieden. "
Er is zoveel variatie in de grootte van de poolgebieden, vooral in kleinere en oudere hotels, zei ze, dat de hotelsector enige flexibiliteit nodig heeft binnen de federale regels.
"We vragen de federale regering om een evenwichtige aanpak te hanteren ," ze zei. "Je zou in staat moeten zijn om bijvoorbeeld een lift te delen tussen twee waterlichamen in hetzelfde gebied."
En met 320.000 pools getroffen door de nieuwe regels, zei Colucci dat de AHLA bezorgd is dat de vraag naar liften de huidige tijd overschrijdt De industrie is ook bezorgd over de toegenomen aansprakelijkheid in verband met het permanent beschikbaar maken van zwembadliften wanneer er geen strandwachten aanwezig zijn. Hydraulische liften kunnen snel bewegen en mogelijk letsel veroorzaken, zei Colucci.
