DINSDAG 18 oktober (HealthDay News) - In het afgelopen decennium is het aantal Medicare-patiënten die zijn opgenomen in het ziekenhuis voor hartfalen aanzienlijk gedaald, rapporteren onderzoekers.
"In de afgelopen 10 jaar was er 30 procent daling van het percentage hartfalen in de hele Verenigde Staten, "zei hoofdonderzoeker Dr. Jersey Chen, een assistent-professor cardiologie aan de Yale University School of Medicine. "Dat is een grote daling."
Het lagere aantal ziekenhuisopnamen is waarschijnlijk te wijten aan verschillende factoren, zei Chen. Minder mensen ontwikkelen hartfalen omdat er minder gevallen zijn van hart- en vaatziekten, minder hartaanvallen en betere beheersing van risicofactoren zoals hoge bloeddruk. Ook krijgen mensen die lijden aan hartfalen steeds betere ambulante zorg, wat voorkomt dat de aandoening zo ernstig wordt dat de patiënt in het ziekenhuis moet worden opgenomen, legt Chen uit.
"Ongeacht de oorzaak is een daling van 30 procent verrassend," Chen zei. "Het heeft het zorgstelsel behoorlijk wat geld bespaard." In 2008 zorgde de afname van ziekenhuisopname voor hartfalen ervoor dat 229.000 mensen minder in het ziekenhuis werden opgenomen. Aangezien elke ziekenhuisopname ongeveer $ 18.000 per patiënt kost, heeft Medicare in 2008 alleen al 4,1 miljard dollar bespaard, aldus de onderzoekers.
Het rapport is gepubliceerd in het nummer van 19 oktober van het
Journal of the American Medical Association . Voor het onderzoek verzamelde Chen's team gegevens over meer dan 55 miljoen Medicare-patiënten die tussen 1998 en 2008 zijn opgenomen voor hartfalen. Over de periode van 10 jaar steeg de gemiddelde leeftijd van gehospitaliseerde hartpatiënten van 79 naar 79,9.
Bovendien daalde het percentage gehospitaliseerde vrouwen van 58,9 procent naar 55,8 procent. Het percentage zwarte patiënten dat in het ziekenhuis werd opgenomen voor hartfalen, steeg echter van 11,3 procent in 1998 tot 11,7 procent in 2008, aldus de onderzoekers.
In totaal daalde de ziekenhuisopname voor hartfalen tijdens de periode met 29,5 procent. De daling in ziekenhuisopname werd in alle groepen waargenomen, maar de daling was het laagst bij zwarte mannen, merkte de studie op.
De mate van afname van ziekenhuisopnames bij hartfalen varieerde per staat, Chen's groep gevonden. In 16 staten was de daling hoger dan het nationale gemiddelde. De grootste daling was te zien in Vermont, maar in Wyoming, Rhode Island en Connecticut was de daling aanzienlijk lager dan het nationale gemiddelde, rapporteerden de onderzoekers.
Bovendien daalden sterfgevallen na één jaar door hartfalen ook van 31,7 procent in 1 tot 29,6 procent in 2008.
De daling in sterfgevallen varieerde ook per staat, met vier staten met een statistisch significante daling en vijf staten waar het aantal sterfgevallen aanzienlijk toenam. Sterfgevallen liepen uiteen van een dieptepunt van 29,1 procent in Maine tot een hoogtepunt van 35,2 procent in Arizona, ontdekten de onderzoekers.
Dr. Mihai Gheorghiade, associate director van het Centre for Cardiovascular Innovation aan de Northwestern University Feinberg School of Medicine en co-auteur van een begeleidend redactioneel artikel, zei: "de studie is bemoedigend, maar we hebben nog steeds een groot probleem met mortaliteit en morbiditeit."
"Het goede nieuws is dat we de meeste ingrediënten hebben om de resultaten te verbeteren", zei Gheorghiade. Hoewel er minder mensen in het ziekenhuis worden opgenomen voor hartfalen falen, er zijn nog steeds te veel mensen die lijden aan de aandoening en worden opgenomen in het ziekenhuis, zei Gheorghiade. "Het cijfer is nog steeds erg hoog," merkte hij op. Gheorghiade denkt dat deze aantallen verder kunnen worden verminderd door betere naleving van de behandelrichtlijnen en verbeterde zorg. "Als u de richtlijnen toepast, als u de beschikbare therapie geeft, is er grote hoop voor een patiënt met hartfalen," zei hij. Naarmate de bevolking ouder wordt, zullen er meer mensen leven met hartfalen, waardoor de belasting voor het Medicare-systeem toeneemt, voegde Gheorghiade eraan toe. "Blijf op de hoogte, want deze toestand zal toenemen, toenemen, toenemen, omdat het leeftijdsgebonden is," zei hij.
