Ook bekend als botanicals, hoeven kruidensupplementen niet te worden goedgekeurd door de Food and Drug Administration voordat ze hit winkelschappen. "Ik denk dat de meeste van hen niet zijn getest," zei Dr. Cooke. Omdat ze "niet worden onderworpen aan het soort tests dat conventionele geneesmiddelen doen, hebben we vaak niet veel gegevens" over hun veiligheid of mogelijke bijwerkingen. "Geneesmiddelinteracties vormen een vrij grote deal met reguliere geneesmiddelen," zei Dr. Cooke. Wanneer we "weten wat de medicijnen zijn, weten we vaak vrij goed hoe ze worden gemetaboliseerd, en we kunnen anticiperen op drugsinteractie op een manier die vaak moeilijk te maken heeft met kruidengeneesmiddelen." De FDA vereist dat supplementen worden geëtiketteerd met bepaalde informatie, inclusief een volledige lijst van ingrediënten. Maar dat is misschien niet het geval met plantaardige producten die uit andere landen zijn gekocht of die specifiek voor een patiënt zijn gemengd. "Het is vaak tamelijk moeilijk als een traditionele of conventionele allopathische arts om erachter te komen wat er feitelijk in de dingen zit die patiënten nemen," zei Dr. Cooke. Raadpleeg uw arts als u niet zeker bent over de ingrediënten van een supplement. Dat is vooral belangrijk als u al medicijnen inneemt of als u zwanger bent of borstvoeding geeft. Het is duidelijk dat niet alle kruidensupplementen hetzelfde zijn. Sommige zijn "vrij eenvoudig en rechtlijnig", zoals Dr. Cooke aangeeft, "en als ze niet werken, is het geen grote deal, zoals muntthee." Consumenten moeten een gezond oordeel vellen over welke supplementen ze nemen, waar ze ze kopen , welke actieve ingrediënten ze bevatten en waarvoor ze ze gebruiken. U kunt ook op de hoogte blijven van veiligheidswaarschuwingen of adviezen door de websites van de FDA en het National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) te raadplegen.
