"Het was een langzame achteruitgang voor mijn vader," zegt Garth. "Hij had zo'n sterk verlangen om een deel van mijn leven en het leven van mijn dochters te zijn, en om niets te missen, hij vocht er echt langer mee dan ik denk dat een normaal persoon zou hebben."
Haar ervaring als verzorger en haar eigen risico voor hartziekten dwong haar haar verhaal te vertellen. Ze is een voorstander van de Go Red for Women-campagne van de Amerikaanse Hartstichting, die tot doel heeft een eind te maken aan de perceptie dat hartziekten een ziekte van een man zijn en het aantal gevallen met 25 procent te verminderen. Ze nam een pauze van het werken op de set van
90210
om te praten met EverydayHealth.com en haar verhaal te delen.
Alledaagse gezondheid: wanneer werd je vader gediagnosticeerd met een hartaandoening? Jennie Garth: Hij kreeg de diagnose arteriële sclerose, of verharding van de bloedvaten, toen hij 37 was. Hij had een enorme hartaanval en onderging een viervoudige bypass. De rest van zijn leven vocht hij tegen hem. Hij had veel verschillende openhartoperaties, bypasses, stents en ballonnen - alles wat je maar kunt bedenken. Elke dag gezondheid: je vader was pas 37 toen hij werd gediagnosticeerd. Dat is ongeveer dezelfde leeftijd als nu, toch?
Jennie Garth:
Ik word dit jaar 37. Toen ik 30 werd, heb ik gezworen om naar een hartspecialist te gaan omdat ik genetisch risico liep. Dus ik ga elk jaar op mijn verjaardag. Daarbij kwam ik erachter dat ik een zogenaamde lekkende klep heb. Ik had geen idee dat ik problemen had. Ik dacht dat ik naar het kantoor van de dokter zou gaan en hij zou zeggen: "Oh, je bent geweldig, je hoeft je nergens zorgen over te maken." Maar hij zei: "Wel, maar een klein ding, je hebt een lekkende klep." Ik dacht "Wat?" Elke dag Gezondheid: Is een lekkende klep iets waar het om gaat? Jennie Garth:
De klep die het bloed in en uit mijn hart laat gaan, sluit niet goed, dus soms voel ik mijn hart wapperen. Het is goed om te weten, want nu kan ik het in de gaten houden.
Dagelijkse gezondheid: je hebt drie dochters. Hoe heeft je ervaring je als moeder beïnvloed?
Hartziekte heeft niet alleen invloed op de persoon die het heeft. Het beïnvloedt het hele gezin. We woonden in Illinois in het koude, barre weer en toen we erachter kwamen dat mijn vader een hartziekte had, zijn we naar een milder klimaat verhuisd. Het ontwortelde mijn hele familie. Ons hele leven ging over: "Hoe kunnen we mijn vader beter maken?" Het hele bestaan van mijn moeder was: "Hoe kunnen we hem stabiel en gezond en sterk houden?"
Dagelijkse gezondheid: wat was jouw rol bij het zorgen voor je vader?
Ik zei altijd: "Ik wil dat ze bij me komen wonen." Mijn man en mijn moeder waren er beiden tegen. Het was te veel, en ik moest voor de kinderen zorgen. Dus waarschijnlijk was een van mijn grootste spijt in het leven dat niet te kunnen. Maar ik wist in mijn hart dat dit het juiste was.
Dagelijkse gezondheid: heb je enig advies voor andere zorgverleners over hoe om te gaan met de schuld? Jennie Garth:
Ik wou dat ik het deed. Ik leef met de schuld en het verdriet dat ik niet meer heb gedaan. Maar telkens als ik die woorden uitspreek, zeggen mensen: "Ben je gek, je hebt zoveel gedaan." Voor mij zal het nooit zo voelen. Ik denk dat het belangrijk is dat je je herinnert dat je niet kunt geven tenzij je dat hebt gedaan. Het is dus belangrijk om jezelf te geven. Pas goed op jezelf.
Alledaagse gezondheid: je zat al vanaf jonge leeftijd in die rol als verzorger, zodat het nu vreemd is om je daar nu geen zorgen over te maken.
Dagelijkse gezondheid: Omdat hartziekte de nr. 1 moordenaar van vrouwen is.
Jennie Garth: Klopt, en zoveel vrouwen denken niet dat ze kandidaat zijn voor hartziekten. Dat deed ik niet. Ik heb er nooit aan gedacht als een vrouwenprobleem. Ik vond het een oud, dik mannelijk probleem - je weet wel, een man met een dikke buik die waarschijnlijk rookte. Het is gewoon niet meer zo. Als u een hartaandoening heeft in uw gezin, is 30 niet al te vroeg om uw cholesterol te controleren en na te denken over hartziekten. Een van de eerste tekenen van 30-plussers is dat u begint aan te komen in uw maagstreek en rond je rug. Dat is, vreemd genoeg, een van de vroege detectietekens voor het risico op hartaandoeningen. Ik heb ook een vriend die dacht dat ze de hele tijd angstig was. Het bleek dat ze op 39-jarige leeftijd voor 98 procent geblokkeerd was in de slagaders die haar naar het hart leidden. Ze onderging een vierdubbele bypass.
Zie alle My Life-interviews.
