Sinds het hepatitis B-vaccin 18 jaar geleden in de Verenigde Staten werd geïntroduceerd, is de infectiegraad met 95 procent gedaald bij kinderen en adolescenten en met 75 procent in alle leeftijdsgroepen.
Maar niet in alle etnische groepen. Onder Aziatische Amerikanen, vooral degenen die onlangs in de Verenigde Staten zijn gearriveerd, blijft het besmettingspercentage hoog. Terwijl slechts 0,1 procent van de blanke Amerikanen chronische HBV heeft, doet maar liefst 10 procent van de Amerikanen van Aziatische en Pacific Islander afkomst dit. Bijgevolg is de tweede belangrijkste oorzaak van overlijden door kanker bij Aziatisch-Amerikaanse mannen leverkanker.
Leverkanker: hoe Hepatitis B wordt verspreid
Elk jaar sterven bijna 1 miljoen mensen wereldwijd aan ziekten die verband houden met hepatitis B-infecties ( HBV) - inclusief leverkanker. Hoe HBV veroorzaakt dat leverkanker wordt onderzocht. Maar het is bekend hoe iemand besmet raakt met HBV.
"Het hepatitis B-virus wordt verspreid door contact met het bloed of andere lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde persoon," zegt Otis Brawley, MD, chief medical officer voor de American Cancer Society. Ongeveer 80 procent van de gevallen van leverkanker wordt veroorzaakt door dit virus. (Hepatitis C kan ook leiden tot leverkanker, maar wordt als een kleiner deel van het probleem beschouwd in vergelijking met hepatitis B.)
Leverkanker: baby's en vaccins
In de Verenigde Staten krijgen zuigelingen hun eerste dosis hepatitis B vaccin bij de geboorte en hadden de serie moeten hebben voltooid - meestal drie of vier schoten - tegen de tijd dat ze 18 maanden oud zijn. Sommige Aziatisch-Amerikaanse baby's krijgen dit vaccin echter niet omdat:
Ze worden niet in ziekenhuizen geboren
Hun families hebben geen ziektekostenverzekering.
- Hun families hebben geen toegang tot zorg.
- Leverkanker: Hepatitis B Transmissie
- Een kind kan geïnfecteerd raken wanneer hij bij de geboorte in contact komt met het bloed en de lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde moeder. > Veel Aziatische Amerikanen zijn waarschijnlijk op deze manier of iets later in hun kinderjaren besmet; dit zijn de meest voorkomende manieren waarop HBV wordt gecontracteerd in Azië en andere landen waar hepatitis endemisch is, zegt dr. Brawley. "Ik weet niet waarom de infectie daar op de eerste plaats kwam. Ik kan alleen maar zeggen dat de overdracht van het moeder-kind een belangrijke factor is voor hepatitis B, wat kan leiden tot leverkanker, "merkt hij op.
Leverkanker: educatieve programma's
Er worden inspanningen geleverd om mensen te onderwijzen, met name Aziatische -Amerikanen, over risico's en om hen het hepatitis-vaccin te laten krijgen. "Het probleem is dat veel mensen weten dat ze hepatitis hebben en er niet over willen praten," zegt Brawley. "Er zijn sommige mensen die hepatitis B hebben en het gaat in een chronische fase. Ze lopen een groter risico om leverkanker te krijgen. "
Veel van de inspanningen zijn in Californië, met een hoge concentratie van Aziatisch-Amerikanen. De inspanningen omvatten:
De San Francisco Hep B gratis campagne
, die begon in april 2007. De campagne biedt gratis of goedkope screening op hepatitis B en toegang tot zorg voor diegenen die positief testen.
Asian American Network for Cancer Awareness, Research and Training (AANCART)
, gevestigd aan de Universiteit van Californië, Davis, werkt aan het vergroten van het aantal Aziatisch-Amerikanen die zijn getest op HBV-infectie en die passende medische zorg ontvangen als ze zijn besmet, zegt Karen Finney, een woordvoerster van het gezondheidszorgsysteem bij UC Davis. AANCART concentreert zich op Vietnamezen, Hmong en Koreanen in Californië, omdat deze groepen een bijzonder hoog percentage hepatitis-B geïnduceerde leverkanker hebben. Hepatitis B-geïnduceerde leverkanker is nog steeds een grote zorg onder Aziaten en degenen die geëmigreerd zijn van Vietnam, Korea en andere Aziatische landen naar de Verenigde Staten. Dankzij vaccins is deze vorm van leverkanker echter te voorkomen en veel mensen proberen diegenen die risico lopen zichzelf en hun kinderen te beschermen, te onderwijzen.
