Waarvoor wordt gescreend: De Rh-factor is een eiwit dat door sommige mensen wordt gedragen door rode bloedcellen, en niet in anderen. Als u het eiwit heeft, bent u Rh-positief. Zo niet, dan bent u Rh negatief. (En je bent speciaal: slechts ongeveer 15 procent van de populatie is Rh-negatief.)
Bij het typen van bloed is iedereen ofwel type A, B ofwel O; het plus- of minteken achter de letter verwijst naar de Rh-factor. Zowel Rh-negatief als Rh-positief zijn volkomen normale, gezonde bloedkarakteristieken. Problemen kunnen echter ontstaan als een Rh-negatieve moeder-in-wording een Rh-positieve baby draagt. Het lichaam van de moeder kan de bloedcellen van de baby als indringers verwarren en antilichamen aanmaken om ze aan te vallen. Niet gecontroleerd, deze aandoening (bekend als foetale Rh-ziekte) kan de gezondheid van de baby bedreigen. Dit gebeurt bijna nooit bij een eerste zwangerschap (aangezien het bloed van de baby waarschijnlijk pas in de bloedbaan van de moeder komt). Als het echter niet wordt behandeld tijdens de eerste zwangerschap, kan het toekomstige zwangerschappen in de hand werken. Als preventieve maatregel krijgen alle Rh-negatieve vrouwen op verschillende tijdstippen tijdens elke zwangerschap injecties van een stof genaamd RhoGAM (Rh-d-immunoglobuline, die de vorming van antilichamen voorkomt), te beginnen met de eerste. Deze injecties redden de levens van naar schatting 10.000 baby's per jaar in de Verenigde Staten alleen.
Voor wie: Alle zwangere vrouwen zullen hun Rh-factor bepaald hebben. Rh-negatieve vrouw zal vervolgonderzoek en -behandeling ondergaan.
Hoe het is gedaan: Bloedmonsters worden afgenomen uit een ader in uw arm. Als u Rh-negatief bent, gaat een RhoGAM-injectie in uw spierweefsel in uw arm of uw rug. Misschien krijgt u een keuze; of je beoefenaar kan de ene of de andere plek begunstigen. De injectie is enigszins pijnlijk en de pijn kan enkele dagen aanhouden. Vraag je huisarts naar het nemen van een pijnstiller om het ongemak te verlichten.
Als het klaar is: wordt Rh-testen meestal gedaan tijdens de eerste bloedafname. RhoGAM-injecties voor Rh-negatieve vrouwen worden gegeven op 28 of 29 weken en opnieuw binnen 72 uur na aflevering. De RhoGAM-injectie wordt ook toegediend na eventuele genetische tests die kunnen leiden tot het mengen van maternaal en foetaal bloed, zoals CVS (chorionic villus sampling) of vruchtwaterpunctie. Spotting, miskraam en abortus zijn de andere situaties waarin foetaal bloed in de bloedsomloop van een zwangere vrouw terecht kan komen, dus RhoGAM wordt ook aan deze patiënten gegeven die na deze gebeurtenissen Rh-negatief zijn.
Risico's: Er is weinig of geen geen risico verbonden aan bloedonderzoek. Opmerking: als u Rh-negatief bent, gaat het risico elke volgende zwangerschap omhoog (omdat uw lichaam steeds meer antilichamen opbouwt). Gelukkig, dankzij het wijdverspreide gebruik van deze screeningstest en veilige, effectieve behandeling, is foetale Rh-ziekte nu zeer zeldzaam.
