De aanbeveling van een arts om getest te worden op hepatitis C kan veel vragen en zorgen oproepen. Het eerste om te onthouden is echter dat hepatitis C in het algemeen te genezen is - vooral wanneer deze vroeg wordt gevangen - en dat testen cruciaal maakt.
Volgens de Amerikaanse Liver Foundation tast het hepatitis C-virus de lever aan. Als het niet wordt herkend en onbehandeld blijft, kan het leiden tot leverkanker en de dood. En helaas zijn er vaak geen symptomen totdat het virus zich in de gevorderde stadia bevindt. Daarom bepleit de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hepatitis C-testen voor iedereen die risico loopt, waaronder:
Babyboomers ( iemand geboren tussen 1945 en 1965)
- Huidige of voormalige gebruikers van injectiedrugs
- Mensen die vóór 1992 een bloedtransfusie of orgaantransplantatie hebben ondergaan
- Iedereen die langdurig dialysebehandeling ondergaat
- Werknemers in de gezondheidszorg die aan bloed worden blootgesteld via een naaldstift of ander letsel door een scherp voorwerp
- Mensen die seropositief zijn
- Personen met afwijkende levertesten of leverziekte
- Hoe Hepatitis C wordt gediagnosticeerd
De eerste screening op hepatitis C is gedaan met een bloedtest die een antilichaamtest wordt genoemd. Antistoffen, stoffen die door het lichaam worden geproduceerd om een infectie te bestrijden, zullen in het bloed aanwezig zijn als je ooit bent besmet met hepatitis C, volgens de American Liver Foundation.
"Het duurt twee tot drie dagen om te krijgen de resultaten terug van dit antilichaamscherm ", zegt Douglas Dieterich, MD, gastro-enteroloog en directeur van het Institute of Liver Medicine aan de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in New York City. Een eerste screening om het risico op hepatitis C te beoordelen is nog maar het begin van het testproces, zegt Dieterich. Het is belangrijk om te begrijpen dat de antilichaam- en RNA-tests "alleen zeggen of het virus aanwezig is of niet", voegt Andrew J. Muir, MD, MHS, hoofd van de afdeling gastro-enterologie en hepatologie aan het Duke University Medical Center in Durham, Noord Carolina. "Het niveau vertelt u niet hoe een lever het doet of dat er cirrose is." Cirrose is een aandoening die wordt gekenmerkt door littekenvorming in de lever die normale leverfunctie voorkomt. Als u positief screent, wordt u waarschijnlijk doorverwezen naar een gastro-enteroloog of een hepatoloog voor vervolgonderzoek dat de stam van het virus en de ernst van de infectie zal bepalen om een behandelplan op te stellen. "Dit vereist twee tot drie bezoeken, en je zou moeten weten waar je staat in ongeveer een week wanneer alle resultaten binnen zijn," zegt Dieterich.
Diagnose van andere virussen. Follow-up omvat het testen op andere virussen. Deze omvatten hepatitis A, hepatitis B en HIV, het virus dat AIDS veroorzaakt. Genotypering. Verder testen helpt ook uw zorgteam bepalen welke van de verschillende stammen van hepatitis C u heeft. Dit wordt genotypering genoemd en het zal helpen bij het bepalen van de medicijnen die uw arts voorschrijft om uw hepatitis C te behandelen. Er zijn wereldwijd zes belangrijke hepatitis C-genotypen, hoewel 1A / 1B, 2 en 3 het meest voorkomen in de Verenigde Staten, volgens de American Liver Foundation. Leverfunctie en enzymtest. Deze bloedtesten zullen helpen een beeld te schetsen van hoe goed je lever werkt en of er een ontsteking in het orgel is. Leverenzym testen controleren meestal bloed voor ALT (alanine aminotransferase) en AST (aspartaat aminotransferase). Andere levertesten kunnen zijn ALP (alkalische fosfatase) en totaal bilirubine. Als uw totale bilirubine hoog is, kan dit een teken van cirrose zijn. Echografie kan ook worden gebruikt om uw lever te beoordelen op cirrose door stijfheid te detecteren - "een stijvere lever heeft meer littekens", legt Dr. Muir uit. "In het verleden was leverbiopsie de enige manier om littekens te beoordelen, maar dat werd een barrière omdat het een invasieve test was." Uw arts kan ook aanvullende beeldvormingstests bestellen om leverkanker uit te sluiten. "Als we een plekje op echografie zien, zullen we dit bevestigen met CT-scan of MRI," zegt Muir. Alles bij elkaar genomen, leiden al deze testresultaten behandelbeslissingen. "Het goede nieuws", zegt Muir, "is dat hepatitis C kan worden genezen."
