Het ervaren van een cognitieve achteruitgang en andere symptomen van de ziekte van Alzheimer kan een zeer pijnlijke ervaring zijn. Afgezien van de zorg voor uw geliefde, kunt u zich ook afvragen of uw familiegeschiedenis u het risico geeft om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen. Inzicht in hoe factoren in de familiegeschiedenis in de diagnose van Alzheimer zijn, is belangrijk om een duidelijker beeld te krijgen van wat uw toekomst zou kunnen inhouden.
"In het algemeen is het risico op Alzheimer tweemaal zo hoog bij mensen van wie de familie Alzheimer heeft", zegt Paul Schulz, MD, directeur van de University of Texas Physicians Memory Disorders and Dementia Clinic en een universitair hoofddocent neurologie aan de University of Texas Medical School in Houston. "Er is echter meer dan dat." Dr. Schulz zegt dat vele andere risicofactoren bijdragen aan dat hogere risico, waaronder diabetes en hoge bloeddruk, en het individuele risico van individuele personen om Alzheimer te ontwikkelen, is afhankelijk van een combinatie van risicofactoren.
Vroeg en laat beginnend Alzheimer begrijpen
Een vorm van Alzheimer, de vroeg-beginnende ziekte van Alzheimer, treft mensen jonger dan 65 jaar en "er zijn zeer sterke genetische associaties met de vroege ziekte van Alzheimer", legt Joyce uit Fogel, MD, hoofd van de geriatrische geneeskunde in het Beth Israel Deaconess Medical Center in New York City. Echter, de vroege ziekte van Alzheimer is relatief zeldzaam, gevonden in slechts 4 procent van de 5 miljoen Amerikanen met een Alzheimer-diagnose.
Met betrekking tot de late ziekte van Alzheimer, die begint na de leeftijd van 65 jaar, zijn onderzoekers niet precies zeker hoe de familiegeschiedenis het risico vergroot, maar ze hebben enkele aanwijzingen. Momenteel heeft de belangrijkste aanwijzing betrekking op een gen genaamd APOE, dat aanwijzingen geeft voor het maken van een eiwit dat apolipoproteïne E wordt genoemd. "Er zijn drie versies van APOE - e2, e3 en e4 - en degenen die het e4-formulier erypen lijken een hoger risico op de ziekte van Alzheimer met late aanvang, "zegt Dr. Fogel.
Een studie uitgevoerd aan de Duke University met 257 volwassenen in de leeftijd van 55 tot 89 jaar oud, sommige met de ziekte van Alzheimer, sommige met milde cognitieve stoornissen en sommige zonder geheugen problemen, bleek dat mensen met een familiegeschiedenis van de ziekte van Alzheimer meer kans hadden om deze variatie in het APOE-gen te hebben, wat verband houdt met een groter risico en eerder begin van de ziekte van Alzheimer.
Wat betekent dit allemaal als u een moeder, vader, broer, zus of grootouder met de late ziekte van Alzheimer?
Simpel gezegd, het betekent dat uw risico enigszins verhoogd is, maar u moet niet in paniek raken, zegt Schulz. Er zijn genetische tests beschikbaar voor APOE-e4, maar artsen raden routinematige screening hiervoor momenteel niet aan. Hoewel het hebben van het gen betekent dat uw risico op de ziekte van Alzheimer hoog is, betekent dit niet dat u de ziekte zeker zult ontwikkelen. "Het belangrijkste is om het allemaal in perspectief te houden," zegt Schulz. "Familiegeschiedenis is iets we kunnen niet veranderen. Van de ongeveer 10 tot 15 risicofactoren die we kennen voor de ziekte van Alzheimer, kunnen we echter ten minste de helft van hen wijzigen. Focus op het positieve, dat wil zeggen dat er dingen zijn die je kunt aanpassen. "
De vroege ziekte van Alzheimer is een ander verhaal. "Als iemand met een familiegeschiedenis van Alzheimer begint in zijn of haar veertigste of vijftigste verjaardag, willen ze misschien genetisch testen overwegen", zegt Barbara Messinger-Rapport, MD, PhD, directeur ouderengeneeskunde aan de Cleveland Clinic in Ohio.
Stappen ondernemen om uw familiegeschiedenis te overwinnen
Voor laat-beginnende Alzheimerpatiënten, zijn de genetica iets minder gesneden en gedroogd, maar er zijn nog steeds enkele stappen die u kunt nemen om Alzheimer te voorkomen als u een familiegeschiedenis van de ziekte. Bijvoorbeeld:
Pas op voor symptomen van de ziekte van Alzheimer.
Mensen hebben vaak geen inzicht in de tekenen van Alzheimer, zegt Dr. Messinger-Rapport. "Vroege symptomen van Alzheimer omvatten problemen met kortetermijngeheugen, zoals problemen bij het houden van afspraken, het beheren van medicijnen en het bijhouden van de financiën." Deze vroege symptomen van Alzheimer worden vaak niet opgemerkt door mensen zelf, maar worden opgemerkt door familieleden of geliefden degenen. Naarmate de ziekte van Alzheimer vordert, kunnen de symptomen zijn: gebrek aan aandacht voor verzorging, veranderingen in stemming of persoonlijkheid, of het herhalen van vragen. Als je deze symptomen opmerkt in je geliefde, zou je moeten spreken, zegt ze. Ken het verschil tussen de symptomen van veroudering en de symptomen van de ziekte van Alzheimer.
"Er is een verschil tussen niet onthouden waar je je sleutels bewaart en krijgt in de auto en niet in staat zijn om erachter te komen hoe het te starten, "zegt Fogel. "Mensen met de ziekte van Alzheimer zullen je kunnen vertellen wat er met hen is gebeurd in de kleuterklas, maar onthoud niet wat ze voor het ontbijt hadden." Een ander klassiek symptoom van Alzheimer is het vergeten van woorden. "Dus in plaats van 'sla', kan de persoon even pauzeren en iets zeggen als 'die groene kop'," legt Fogel uit. Als je worstelt met symptomen van Alzheimer, ga dan naar de website van Alzheimer's Association en bekijk "10 waarschuwingssignalen voor de ziekte van Alzheimer." Houd je hersenen en lichaam actief.
"We leren nog steeds over interventies die werken om Alzheimer te helpen voorkomen, maar we weten wel dat mensen die sociaal geëngageerd zijn en die regelmatig contact hebben met anderen in de kerk, boekenclubs en seniorencentra, minder snel evolueren van vroege geheugenproblemen naar dementie, "Messinger- Rapport zegt. Ze voegt eraan toe dat mensen nog minder snel overgaan tot dementie en Alzheimer als ze activiteiten combineren die zowel sociaal als fysiek zijn, zoals dansen. Eet een Mediterraan dieet
Onderzoek gepubliceerd dit jaar in het tijdschrift Neurologie ontdekte dat het eten van een mediterraan dieet dat rijk is aan omega-3-vetzuren in vis en het vermijden van verzadigde vetten, suiker en zuivelproducten kan helpen om het geheugen te behouden en de ziekte van Alzheimer te voorkomen. Het onderzoek, dat 17.488 mensen omvatte, vond dat degenen die een dieet in mediterrane stijl volgden 19 procent minder kans hadden om problemen met denken en geheugen te ontwikkelen binnen een periode van vier jaar dan degenen die dat niet deden. Zorg goed voor je hart.
Naast de familiegeschiedenis kan de gezondheid van het hart invloed hebben op uw risico op de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. Aandoeningen die het hart of de bloedvaten beschadigen, zoals hartaandoeningen, hoge bloeddruk, beroerten, diabetes en een hoog cholesterolgehalte, verhogen ook het risico op de ziekte van Alzheimer. "Dit zijn allemaal ziekten van oudere leeftijd, dus het is erg belangrijk om een gezonde levensstijl te volgen om het risico van het ontwikkelen van deze aandoeningen te verminderen," zegt Messinger-Rapport. Als u deze risicofactoren wilt beheren, houdt u uw cholesterol en triglyceriden op een normaal niveau, houdt u uw bloedsuikerspiegel en bloeddruk onder controle, oefent u regelmatig en rookt u niet. Als u of een geliefde een oprechte bezorgdheid heeft over de familiegeschiedenis van Alzheimer, praat met uw arts. "Aarzel niet om het uit te checken", zegt Schulz. "Sommige mensen schamen zich als hun testen normaal blijkt te zijn, maar dat is uiteindelijk goed."
