Vorige week was er groot nieuws toen we van de American Cancer Society leerden dat het totale aantal sterfgevallen door kanker in de Verenigde Staten Staten waren voor het eerst in 70 jaar ondergedompeld.
Het was niet veel, slechts een paar honderd. En terwijl het aantal in totaal daalde en voor mannen ging het een beetje omhoog voor vrouwen, die achterblijven bij mannen door te stoppen met roken (roken is een belangrijke oorzaak van kanker, zoals je weet). (De daling van het aantal sterfgevallen door kanker vond plaats in 2003, het laatste jaar waarvoor gegevens beschikbaar zijn: er waren 556.902 sterfgevallen door kanker in 2003, 369 minder dan in 2002.)
Hoewel het aantal klein is, ben ik bemoedigd dat we het gaan doen in de goede richting. Ook ben ik ervan overtuigd dat mensen langer leven met kanker - zoals ik. Ik denk dat ik nog steeds leukemie heb, zelfs als het niet meetbaar is. Maar ik leef ermee en, als ik weer behandeling nodig heb, hoop ik dat nieuwere geneesmiddelen het weer kunnen terugdringen.
Dat klopt voor veel kankers. Dus naarmate je langer leeft, sterf je waarschijnlijk aan iets anders, zoals de hartaandoening en diabetes die zoveel mensen treft, omdat we de neiging hebben om vetrijke diëten te eten en niet genoeg bewegen.
Ik ben echt hoopvol dat veel kankers kunnen worden behandeld als chronische ziekten, zo niet genezen, en dat de sterftecijfers dat ook zullen blijven aantonen. Maar, zoals ik hierboven heb opgemerkt, is de slechte acteur voor zoveel mensen, vooral vrouwen, aan het roken. Het speelt een belangrijke rol bij het ontwikkelen van kanker, hart- en longaandoeningen en ook vele andere aandoeningen. U moet gewoon stoppen! <<<<<<<<<<<<<<<<<<> Eén opmerking over statistieken: zelfs waar ze het grijsst zijn zoals bij alvleesklierkanker (slechts 4% overleving) of eierstokkanker (20%), blijf ik mensen ontmoeten die het tegendeel beweren. Sommigen van hen keken aanvankelijk naar hun artsen alsof ze een zeer slechte prognose hadden, dus geloof en blijvende hoop zijn belangrijk. Net vandaag bracht ik tijd door met Ginger Surcamp, vijf jaar na haar diagnose van eierstokkanker en nog steeds met "NED" of "geen bewijs van ziekte."
Dus de statistieken zien er beter uit, en er zijn genoeg voorbeelden rondlopen om elk van ons een aanmoediging te geven.
- Andrew
