Wanneer MS het ruggenmerg aanvalt |

Vrijwel iedereen met multiple sclerose (MS) heeft tekenen van laesies in de hersenen, zoals aangetoond door scans met magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Volgens de National Multiple Sclerosis Society vertoont ongeveer 95 procent van de MS-patiënten hersenletsels op het moment van hun diagnose. Maar de hersenen zijn niet het enige gebied waar laesies kunnen ontstaan ​​- MS kan ook de ruggengraat. Omdat het vinden van deze laesies meer uitgebreide beeldvormingsproeven vereist, worden de laesies van het ruggenmerg bij MS minder vaak bestudeerd en zijn veel mensen met MS niet op de hoogte van de rol die deze laesies in het ziekteproces kunnen spelen.

Ook onderzoekers hebben kennislacunes over dit kenmerk van de ziekte, maar een ding dat duidelijk lijkt, is dat het opvullen van deze hiaten kan leiden tot een beter begrip van progressieve vormen van multiple sclerose.

Hoe MS-letsels in MS vormen> waarschijnlijk "Vorm door dezelfde mechanismen als die in de hersenen, volgens Anthony Reder, MD, een multiple sclerose specialist en hoogleraar neurologie aan de universiteit van Chicago in Illinois.

" Om een ​​onbekende reden ontsnappen de witte bloedcellen uit de bloedbaan, ga door de bloed-hersenbarrière en kom in het hersenweefsel ", zegt Dr. Reder. Deze cellen veroorzaken ontstekingen meestal in de witte stof - maar ook in de grijze massa - van de hersenen en het ruggenmerg.

Volgens Reder ontdoen giftige chemicaliën die door deze cellen worden geproduceerd de myeline-isolatie van de verbindingen tussen de zenuwen. De resulterende laesies hebben de neiging om 1 tot 2 centimeter lang of diameter te zijn.

Hoewel er verschillende mogelijke verklaringen zijn waarom bepaalde mensen met MS meer laesies in hun hersenen of ruggenmerg hebben, blijven de redenen uiteindelijk onbekend, zegt Reder - maar ze worden actief onderzocht door onderzoekers over de hele wereld.

Wat we wel weten, is dat ruggenmerglaesies "vaker voorkomen in de meer progressieve vormen van MS, en vaker voor bij mannen, met later begin" dan in andere vormen van MS.

Hoe letsels gerelateerd zijn aan MS-symptomen

Vanwege de rol die het ruggenmerg speelt bij het overbrengen van signalen van en naar de hersenen, zouden spinale laesies - althans in theorie - erger moeten zijn dan de meeste hersenletsels.

Maar in de praktijk lijkt de schade aan een laesie van het ruggenmerg afhankelijk te zijn van andere factoren, waaronder uw leeftijd en type MS.

Ruggenmerg

,

ontdekte dat spinale laesies in re MS-remmende remissie was geassocieerd met het begin van de ziekte en milde of minimale progressie van de ziekte, terwijl die in primair-progressieve MS geassocieerd waren met het latere begin van de ziekte en een snellere progressie van invaliditeit. Dit geeft aan dat invaliditeit nauwer was gekoppeld aan het MS-type dan aan de locatie van laesies.

Een meer recent onderzoek, gepubliceerd in maart 2011 in het Journal of Neuroimaging , vond dat onder verschillende gebieden van de hersenen en het ruggenmerg die werden afgebeeld met behulp van MRI, alleen in het bovenste deel van het ruggenmerg - in de buurt van de tweede en derde nekwervels - was atrofie (veroorzaakt door laesies) die significant is geassocieerd met een hoger niveau van zelfgerapporteerde invaliditeit . Toch waren er geen specifieke gebieden van atrofie of laesies geassocieerd met betere of slechtere prestaties bij een getimede 25-voet-wandeltest.

Potentiële therapieën ontwikkelen Volgens Reder zijn de meeste onderzoeken naar progressieve vormen van MS - zelfs degenen wier patiënten hebben een hoog aantal laesies van het ruggenmerg - beeld de laesies niet regelmatig af of gebruik ze als uitkomst om te meten. Dat, zegt hij, is vanwege zowel de kosten als de moeilijkheid om het ruggenmerg af te beelden. In plaats daarvan, volgens Reder, is lopen meestal het resultaat dat wordt gemeten in onderzoeken met progressieve MS. Maar Reder merkt op dat studies naar een andere inflammatoire aandoening, neuromyelitis optica (NMO) genaamd, het effect van medicamenteuze therapieën op ruggenmerglaesies hebben onderzocht, en een deel van dit onderzoek kan nuttig zijn bij het bestuderen van MS. NMO valt de myeline-omhulsels van de oogzenuwen en het ruggenmerg aan, maar, in ieder geval in eerdere stadia van de ziekte, spaart gewoonlijk de hersenen.

Volgens de National Multiple Sclerosis Society zijn de meest voorkomende behandelingen voor NMO Imuran (azathioprine) , CellCept (mycofenolaatmofetil) en Rituxan (rituximab) - waarvan de laatste momenteel ook wordt gebruikt voor de behandeling van sommige MS-gevallen.

Maar Reder zegt dat het nog te bezien is of een therapie kan helpen de accumulatie te vertragen of te stoppen. letsels aan het ruggenmerg die sommige mensen met progressieve MS treffen en die heel moeilijk te behandelen zijn.

"Elke therapie daarvoor," zegt hij, "zou een grote doorbraak zijn voor progressieve MS."