Bijna de helft van de Amerikaanse werkgevers biedt wellness-programma's, die werknemers doorgaans belonen voor gezond gedrag, zoals gewichtsverlies en stoppen met roken door premies voor ziektekostenverzekeringen te verlagen of bonussen te geven. Sommige werkgevers nemen de tegenovergestelde benadering aan en leggen straffen op aan personen die niet aan bepaalde gezondheidsvereisten voldoen. Penn State, bijvoorbeeld, heeft aangekondigd dat het de stafleden een maandelijkse vergoeding in rekening brengt voor het niet deelnemen aan het initiatief "Zorg goed voor je gezondheid". "Op dit moment belonen meer organisaties dan straffen, maar na verloop van tijd kunnen ze de 'Stick-methode' voor mensen die geen doelen bereiken, 'zei Roy Buchinsky, MD, directeur van wellness voor universitaire ziekenhuizen in Cleveland.
Hoewel wellness-programma's steeds vaker voorkomen, is het niet duidelijk hoe succesvol ze zijn om te verbeteren volksgezondheid en verlaging van de kosten voor gezondheidszorg. Volgens een onderzoek door RAND, onderzoekswerft zonder winstoogmerk, neemt minder dan de helft van de werknemers deel aan de klinische onderzoeken of gezondheidsrisicobeoordelingen van hun bedrijven. Maar de studie vond "significante en klinisch betekenisvolle verbeteringen" bij mensen die deelnamen aan programma's voor bewegen, roken en gewichtsbeheersing. Niet iedereen op de campus vindt de aanpak van de universiteit de beste. "Ik heb gehoord van een heleboel plaatsen die voordelen bieden aan werknemers die zich bezighouden met gezond gedrag, maar ik was geschokt toen ik zag dat Penn State strafmaatregelen leek te gebruiken", aldus Doug Leslie, hoogleraar volksgezondheid aan de universiteit. "De manier waarop u het programma instelt voor werknemers maakt een enorm verschil," zei Leslie. "Mensen belonen met gedrag dat u wilt promoten, wordt veel beter ontvangen." Penn State staat niet alleen. In maart kondigde apotheekketen CVS Caremark Corporation aan dat werknemers die onder de ziektekostenverzekering van het bedrijf vallen, een arts moesten bezoeken en persoonlijke gezondheidsinformatie moesten doorgeven, zoals lengte, gewicht, lichaamsvet en bloeddruk, of anders een extra $ 600 premie moesten betalen. Volgens een Kaiser-enquête van 2012 vroeg bijna één op de vijf werkgevers persoonlijke gezondheidsgegevens van werknemers, maar slechts 9 procent van de ondervraagde grotere bedrijven legde boetes op voor het niet meewerken. "De meeste bedrijven bieden een financiële prikkel om deel te nemen of het nu gaat om een korting op een zorgpremie of een ander financieel voordeel ", zegt Leslie Caccamese, directeur strategische marketing en onderzoek van het Great Place to Work Institute, dat de Fortune 100 Best Places to Work-lijst samenstelt en bedrijfswellnessprogramma's onderzoekt. "Sommige bieden alleen een stimulans om deel te nemen, anderen worden beloond voor een bepaalde tijd naar de sportschool. Het varieert van bedrijf tot bedrijf. " Caccamese zei dat de wellnessprogramma's van werknemers in de afgelopen vijf jaar steeds meer een prioriteit zijn geworden en dat meer kleinere bedrijven hun eigen initiatieven nemen. Janis Smith, die bij 1st Mariner werkt Bank in Baltimore hielp een wellness-programma op haar kantoor te starten nadat haar baas haar aanzienlijk gewichtsverlies zag. Het bedrijf werkte samen met Medifast, het maaltijdplan voor gewichtsverlies, en subsidieerde de meeste kosten voor acht weken maaltijden. De bank heeft ook "lunch en leert" met coaches voor gezondheid van de gasten. "Toen het voor het eerst begon, hadden we sommige mensen die besloten dat het niet hun ding was en anderen die meededen nadat ze mensen over het programma hadden horen praten," zei Smith, 54, die ongeveer 62 pond kwijt is. "Er zijn veel mensen die willen afvallen en niet weten hoe ze het moeten aanpakken, en ik denk dat dit programma veel mensen daarbij heeft geholpen." Terwijl het programma van Smith ongeveer 60 mensen aantrok toen het begon , het vier jaar oude wellnessprogramma bij Universitaire Ziekenhuizen in Cleveland staat open voor zijn meer dan 23.000 werknemers.
Veel van onze programma's zijn nu doelgericht in plaats van alleen op participatie gebaseerd, zegt dr. Buchinsky , die gelooft dat een wellness-programma meer kans van slagen heeft als het werknemers beloont dan straft. "We geven mensen stappenmeters om stappen te volgen, beloningen voor het eten van een bepaald aantal groenten en fruit, stress- en ontspanningsprogramma's. Deze dingen verdienen punten voor een wellness-bonus. "
Georges Benjamin, MD, uitvoerend directeur van de American Public Health Association, vindt dat op strafpunten gebaseerde programma's ongemakkelijke gevoelens kunnen creëren tussen een werkgever en werknemers. "Het is een uitdaging als je een boete oplegt omdat het de schuld schept", zei Dr. Benjamin. "Ze de kans geven om geld te besparen of te stimuleren, is een krachtiger manier om te laten zien dat u uw medewerker helpt gezond te zijn." Maar Curt Chandler, hoofddocent aan het Penn State's College of Communications, weet niet zeker hoe het programma van de universiteit zal uitwerken. "Vanuit een realistisch standpunt, als je geen soort stok hebt om te straffen, zullen er heel wat mensen zijn die het afblazen," zei Chandler. 'Over zes maanden kan dit iets heel gaafs zijn, of het kan een treinongeluk zijn. Hoe dan ook, meer bewust zijn van gezondheidsproblemen is goed voor iedereen. "
Erinn Connor is een stafschrijver voor Health Matters met Dr. Sanjay Gupta
