"Het is een zware ziekte om een diagnose te stellen," zei Marie Budev, MD, een longarts en de medisch directeur van de long van de Cleveland Clinic transplantatieprogramma. "Leeftijd maakt een groot verschil, evenals de immuunstatus van een persoon … en, natuurlijk, de symptomen zelf", die vaak die van verkoudheid of griep nabootsen. Longontsteking wordt vaak veroorzaakt door virussen of bacteriën, met symptomen die variëren van mild tot levensbedreigend. Ongeveer de helft van alle gevallen is viraal, volgens de American Lung Association. Hoewel virale longontsteking meestal mildere symptomen veroorzaakt, kan het een ernstige bedreiging vormen voor de gezondheid van zeer jonge mensen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Bacteriële pneumonie ontstaat soms nadat iemand verkouden is of griep heeft gehad. Het wordt meestal veroorzaakt door blootstelling aan de streptokokken pneumonie-kiem. Hoewel bacteriële pneumonie meestal ernstiger is dan virale, presenteert één type - bekend als wandelende longontsteking - zeer milde symptomen en vereist weinig of geen behandeling. Terwijl virale en bacteriële pneumonie enkele veel voorkomende symptomen gemeen hebben, kunnen artsen deze vaak onderscheiden door een symptomen van de patiënt. "Als de persoon veel gekleurd slijm produceert en koorts, hoest en pijn op de borst heeft, kijken we waarschijnlijk meer naar bacteriën," zei Dr. Budev. "Degenen met een virale longontsteking hebben vermoeidheid, congestie en een duidelijke, droge hoest."
Of de onderliggende oorzaak viraal of bacterieel is, "kan een gezond persoon even snel neerslaan door longontsteking als een oudere, ziekere persoon , "Zei Budev. Michelle Barron, MD, universitair hoofddocent in de afdeling besmettelijke ziekten aan de Universiteit van Colorado, Denver, is het ermee eens dat jong en gezond zijn niet betekent dat je immuun bent voor longontsteking, alleen de Integendeel zelfs.
"Er is een interessante paradox: als je jong en gezond bent, kan je immuunsysteem overbelast raken", zei dr. Barron. "Je immuunsysteem is als een elite-leger dat je constant bewaakt en op zoek is naar dingen. Als ze indringers herkennen, vallen ze aan. "
Wanneer er een" grote reactie van het immuunsysteem "is, kunnen chemische stoffen die vrijkomen om de infectie te bestrijden ernstige ontstekingen veroorzaken in het hele lichaam en mogelijke orgaanschade. "Je lichaam kan de respons meestal controleren," zei Barron. "Maar als dat niet het geval is, kun je collateral damage krijgen." Hoe weet iemand of verkoudheids- of griepachtige symptomen een bezoek aan de dokter vereisen? Volgens de Mayo Clinic, waarschuwen tekenen van iets ernstigs:
Problemen met ademhalen
Pijn op de borst
Koorts van 102 F of meer
Een aanhoudende hoest die pus produceert
Alle longontstekingachtige symptomen bij kinderen jonger dan 2 jaar en bij volwassenen ouder dan 65
Het eerste dat een arts zal doen is een stethoscoop gebruiken om te luisteren naar knetteren of borrelende geluiden in de longen. "Verminderde ademgeluiden zijn een aanwijzing voor veel ontstekingen", zei Barron. Een thoraxfoto kan helpen de omvang van de infectie te bepalen, terwijl bloedtesten en een analyse van het sputum van de patiënt kunnen aangeven wat de longontsteking veroorzaakt. evenals het type longontsteking dat ze hebben, "zei Barron. "Soms komt het wel goed als je gewoon uitrust, maar als je problemen hebt met ademhalen, moet je meteen naar een arts."
- Afhankelijk van de oorzaak worden patiënten behandeld met antibiotica of antivirale medicijnen. Ernstige gevallen waarin een persoon gedesoriënteerd raakt of hulp nodig heeft om te ademen, moeten worden opgenomen in een ziekenhuis.
- "Het is zo belangrijk om symptomen te zien," zei Budev. "Als het slecht wordt en onbehandeld blijft, kan het gaan om longbeschadiging of erger."
