Na een MS-diagnose channelt Roy Davis Jr. zijn energie in het maken van muziek |

De huismuziekpionier Roy Davis Jr. creëert zijn kenmerkende sound.Mark Sethi

De muzikant, DJ en producer Roy Davis Jr. noemt zijn voorkeur soort muziek "soul electric."

"Ja, het is housemuziek, maar er zijn zoveel soorten," zegt hij vanuit zijn huis in Port St. Lucie, Florida. "Er is een heel 'echte' kant-naar-huis-muziek die zo soulvol kan zijn en het gaat niet om hoeveel ruis we kunnen maken, omdat deze muziek een helende aspect heeft en een echt geweldige sfeer."

Gediagnosticeerd met multiple sclerose (MS) in 2016, Davis, 47 en een alleenstaande vader van drie, draait alles om genezing, zelfs als hij zich blijft inzetten voor de verdere ontwikkeling van zijn kunstenaarschap.

Als muzikant heeft hij de meest krachtige aspecten van huis genomen muziek en maakte ze zijn eigen. Dit genre van elektronische dansmuziek, oftewel EDM, werd begin jaren tachtig in Davis's woonplaats Chicago geboren en inspireerde hem om zijn eigen productiebedrijf, Phuture, te vormen.

Het kenmerkende EDM-geluid is gemaakt met computers en heeft repetitieve ritmes die de bas accentueren lijnen, synthesizer cadensen en staccato stoten van drummachines.

In juni 2017, na een slopende tour met optredens in Spanje, Engeland, Italië, Frankrijk, Duitsland, Detroit en San Francisco, nam Davis de tijd om na te denken over MS, muziek en leven.

Verrassingsdiagnose, dan een lawine van steun

Davis zegt dat zijn MS "vrij plotseling" is gekomen, zonder de maanden of jaren van waarschuwingssignalen die sommige anderen met de aandoening melden. Maar de mensen om hem heen hebben mogelijk tekenen opgemerkt dat hij dat niet deed. "Mijn portier vertelde me dat hij zich [over mijn gezondheid] afvroeg toen ik binnenkwam van een weekend spelen en klagen over hoe moe ik was, "Davis zegt.

Kort voor zijn diagnose maakte Davis een optreden in Detroit, ging naar huis en viel neer - twee keer. Toen wist hij dat hij medische hulp moest zoeken. Hij herinnert zich dat hij in shock was toen hij de woorden 'MS' hoorde. "Toen dacht ik: 'Ik ga dit zo goed mogelijk aanvallen en vechten zolang ik kan', zegt Davis. "Ze zijn hier voor mij geweest", zegt hij over zijn naaste vertrouwelingen en collega-muziekmakers.

Individuele benadering van behandeling

Als het gaat om het beheren van zijn MS, doet Davis wat hem goed voelt en waardoor hij zich beter voelt. Maar hij beveelt zijn aanpak niet aan voor iemand anders.

Hij volgt een vegetarisch, soms veganistisch dieet. "Dit is gewoon mijn persoonlijke zaak, maar elke keer dat ik vlees eet, word ik er niet beter van", zegt hij. "Ik krijg traag en heb moeite met lopen." Zijn regime omvat ook het nemen van vitamines en lijnzaadolie en het drinken van alkalisch water. Davis heeft ervoor gekozen geen MS-ziektemodificerende medicijnen te nemen omdat hij moeite heeft met het verdragen van hun bijwerkingen.

Nieuwe limieten op inspanning en activiteit

Davis 'MS-symptomen kunnen onvoorspelbaar zijn. "Sommige dagen ben ik zo stijf dat ik niet kan opstaan, maar ik praat niet zo veel over dat deel, en ik behandel het gewoon. Andere dagen zijn normaal," zegt hij.

Een voormalige workout toegewijde, Davis herinnert zich terug in de sportschool nadat zijn eerste revalidatiesessies voltooid waren. "Ik tilde gewichten op, deed beenheffingen, en het was allemaal te veel, waardoor mijn situatie erger werd. Ik besefte dat ik niet kon doen wat ik vroeger deed." Davis gebruikt een wandelstok en een rolstoel wanneer hij moet en reist met beide hulpmiddelen. "Je weet nooit wanneer het je kan raken, omdat het onvoorspelbaar is," zegt hij. "Ik vond het aanvankelijk vanzelfsprekend dat iedereen wist dat ik MS had toen ik toerde, maar dan zou ik op een luchthaven aankomen en er was niemand om me te ontmoeten na mijn vlucht." Dat was moeilijk. "Nu zorgt hij ervoor, mooi, dat iedereen op de hoogte is. "Misschien waren de boekingsagenten bang om promotors op de hoogte te stellen van mijn ziekte," zegt hij.

Zelfs met deze voorzorgsmaatregelen kan reizen echter een tol eisen.

"Het kost me een aantal dagen na een reis om iets te gaan doen," zegt hij. "Soms word ik zo moe dat ik niet weet of ik kom of ga. Het weer speelt een rol in hoe ik functioneer. Ik probeerde terug te gaan naar Chicago om in de winter optredens te geven, maar mijn lichaam kon niet behandel het - het bevroor. "

Volle kracht vooruit op nieuwe projecten

Na drie decennia en zes studioalbums wordt Davis nog steeds gestimuleerd door zijn werk, dat binnenkort een frisse remix zal bevatten voor Lafa Taylor en Aabo, een Westkust producer en vocalist team, bekend om hun elektronische fusion geluid, naast andere projecten.

Davis zegt dat de Britse BBC Radio 1 zojuist zijn samenwerking met de R & B singer-songwriter Joel Culpepper, "Afraid to be King," heeft toegevoegd aan zijn rotatie. Het nummer is ook beschikbaar voor verkoop op iTunes.

Terwijl het maken en produceren van muziek intens kan zijn, zegt Davis: "Ik probeer me niet te laten meeslepen door de gekte van de muziekbusiness en mijn geloof houdt me op de grond. van de negatieve gevolgen van iets doen, en dat weerhoudt me om op een bepaalde manier te reageren. Geloof houdt me ook standvastig en zorgt ervoor dat ik me geen zorgen maak. "