Meer dan 70% van de patiënten in de Verenigde Staten die leverkanker ontwikkelen, doen dit omdat ze cirrose van de lever hebben. Cirrose is een vorm van inwendige littekens van de lever, zegt George Y. Wu, MD, PhD, een professor in de geneeskunde en hoofd van de sectie hepatologie aan de Universiteit van Connecticut Medical Center in Farmington. "Het komt meestal voor wanneer de lever gedurende een langere periode is beschadigd. Wanneer levercellen worden beschadigd en sterven als gevolg van chronische leveraandoening, kan fibreus littekenweefsel worden afgezet in plaats van de ontbrekende cellen, "zegt Dr. Wu.
En normale cellen kunnen kankercellen worden wanneer ze uitgebreid zijn geweest beschadigd.
Leverkanker: Oorzaken van Cirrose
In de Verenigde Staten zijn de belangrijkste oorzaken van cirrose alcoholmisbruik en chronische virale hepatitis.
Terwijl iedereen een functionerende lever nodig heeft om te overleven, als eenmaal genoeg levercellen zijn vervangen door littekenweefsel wordt cirrose onomkeerbaar. "Cirrose verhoogt het risico op het ontwikkelen van leverkanker met ten minste 40 keer het risico van een gemiddeld persoon," zegt Wu. "Van alle mensen met cirrose zal 3 procent elk jaar leverkanker krijgen. Het is dus niet verrassend dat 70 tot 90 procent van alle gevallen van leverkanker in de Verenigde Staten voorkomt in cirrose. "Leverkanker: Cirrose Risicofactoren
Chronische hepatitis kan worden veroorzaakt door de hepatitis C en hepatitis B-virussen. Deze virussen worden verspreid door contact met geïnfecteerde lichaamsvloeistoffen. De beste manier om hepatitis B en C te voorkomen is om intraveneus drugsgebruik en onveilige seks te vermijden. Dan is er alcohol: een groot deel van de alcoholisten zal uiteindelijk cirrose ontwikkelen. De hoeveelheid alcohol die je moet drinken om cirrose te veroorzaken, verschilt van persoon tot persoon. Als u een vrouw bent, brengt het drinken van twee of drie drankjes per dag gedurende meerdere jaren u in gevaar. Voor een man, drie tot vier drankjes per dag brengt u een risico op cirrose.
Een andere steeds belangrijker cirrose risicofactor is non-alcoholische leververvetting (NAFLD). Waarom? De obesitas-epidemie. Deze ziekte zorgt ervoor dat levercellen worden vervangen door vetcellen. NAFLD is gebruikelijk bij mensen met slecht gereguleerde diabetes en obesitas.
Leverkanker: tekens en symptomen van cirrose
In de vroege stadia van cirrose kunnen er geen symptomen zijn. Maar als cirrose erger wordt, kunnen de symptomen worden veroorzaakt door het falen van de lever om zijn vele essentiële functies uit te voeren, en door littekenweefsel dat de bloedstroom door de lever vermindert. Vermoeidheid Pijn in de rechterzijde Verlies van eetlust en misselijkheid
Gewichtsverlies Gele verkleuring van de ogen en de huid
