Inhoudsopgave:
Drie jaar geleden, Parla Mejia , 45, was twee en een half keer de vrouw die ze vandaag is.
In 2009 woog ze 370 pond. Ze was zo zwaar en ongezond dat ze niet zwanger kon raken - een gevolg van extreme zwaarlijvigheid die ze nu als haar grootste spijt omschrijft. "Mijn ontbijt zou 's morgens bestaan uit twee geroosterde bagels met gelei, roomkaas en boter en twee blikjes cola ", zegt ze. "Ik zou gewoon eten omdat ik zin had om te eten. En dat was elke dag twee jaar lang."
En oefen je? Geen onderdeel van de vergelijking voor Mejia. Dat veranderde allemaal op een novemberavond in 2009, toen Mejia zich traag begon te voelen in haar huis naar Brooklyn vanwege haar baan als correctieofficier in het Mount Sinai-ziekenhuis in Manhattan. Ze voelde zich overweldigend moe en slaperig. Daarna waren de details vaag, want ze glipte al snel in een diabetisch coma.
De volgende keer dat ze zich volledig bewust was van haar omgeving, lag ze in het St. Vincent's Hospital met een nieuwe diagnose voor type 2 diabetes en een bloedgroep. glucosespiegel van 680 mg / dL (een normale nuchtere bloedsuikerspiegel is minder dan 100 mg / dL).
Ze voelde zich verblind maar niet verrast. In de jaren voorafgaand aan de diagnose van 2009 waren acht leden van Mejia's familie - waaronder haar grootmoeder, overgrootmoeder, tante, oom en twee jonge neven - gestorven aan diabetische complicaties. Na haar diabetische coma wist ze dat ze een levensveranderende keuze moest maken.
'Het was leven of dood'
'Nadat ik de diagnose diabetes kreeg, ging ik die dag naar huis en huilde voor misschien vier of vijf uur, "zegt ze. "Ik dacht dat mijn leven voorbij was." Als een inwoner van Belize, besloot Mejia haar eerste stap was om zich te ontdoen van haar traditionele kookmethodes. Dat betekende niet meer vette kokosolie en kokosmelk, geen reuzel meer, geen spek meer en veel minder eenvoudige koolhydraten. Ze stopte ook met haar vijf-cokes-per-dag gewoonte koude kalkoen.
"De frisdrankopname was vreselijk, het was net als het roken van sigaretten," zegt ze. "Maar als je op een bepaalde manier verandert van het eten, kun je niet meer terug. Er is geen manier. Het is een veranderde levensstijl." Langzamerhand veranderde ook haar relatie met lichaamsbeweging. Ze ging van het lopen rondjes rond Central Park - en uitgeput na - om "hard werken" in de sportschool voor vier tot vijf uur elke dag.
"Ik ga naar de sportschool, ik doe wat cardio eerste - loopband, elliptisch, klimklimmer, alles wat totale lichaamsbewegingen betreft - voordat ik in mijn gewichten stap, "zegt ze. "Ik ben een gymnoot." Dankzij haar veranderingen in levensstijl, neemt Mejia geen medicatie op en zegt ze dat ze zich geweldig voelt. "Die dag toen [mijn arts] tegen me zei:" je hebt geen diabetes meer, 'Ik zweer je dat ik op mijn knieën ging, en ik begon te bidden precies op die binnenplaats,' zegt ze. "Ik voelde me sterk, ik had het gevoel dat er niets anders is dat mijn lichaam kan veroveren."
'Ik was koppig en ik betaalde de ultieme prijs'
Op het moment van haar diagnose meent Mejia dat ze al eerder was leven met diabetes gedurende vier jaar, dankzij haar ongecontroleerde gewicht en voeding. Haar broer heeft type 1 diabetes; haar zus is overgewicht en prediabetisch. Mejia's 85-jarige moeder is blind vanwege ongecontroleerde bloedsuikerspiegel en complicaties van type 2 diabetes (haar tante die stierf aan de ziekte was de tweelingzus van haar moeder).
Type 1 en type 2 diabetes lopen in de familie van Mejia, voorbijgaand van generatie op generatie, maar vóór haar coma, weigerde ze de ziekte te erkennen.
"Ik geloof dat omdat we [haar familie] allemaal in ontkenning waren, we zo koppig waren om te leren over de ziekte zelf dat we dat niet deden zorg, "zegt ze. "We bleven nog steeds hetzelfde slechte voedsel eten en zorgden niet voor onze gezondheid, ik wist dat ik het had, maar ik weigerde ervoor te zorgen." Nu kijken we naar mensen in haar familie die worstelen met gewicht, weigeren om te oefenen, en zijn niet in staat om de ziekte te behandelen, ze voelt zich gefrustreerd. Haar moeder verloor haar zicht op diabetes en Mejia zegt dat ze nog steeds geen gezonde keuzes zal maken en dat ze nu een constante verzorger nodig heeft.
"Als ze toen beter had geweten, geloof ik dat ze nu veel gezonder zou zijn dan zij," zegt Mejia. "Ik heb de mijne in een laat stadium betrapt, zij ook." Ik geloof dat als ik het kan, zij ook. "Ze had het kunnen doen." Mejia zegt dat als iemand haar had verteld dat haar gewicht eigenlijk vermoord haar, ze zou eerder haar wegen hebben veranderd. Omdat niemand haar heeft gewaarschuwd voor de gevaren van obesitas, moet ze ervoor zorgen dat haar vrienden en familie de boodschap luid en duidelijk krijgen. Op de een of andere schaal heeft het gewerkt: een van haar vrienden was zo geïnspireerd door Mejia's succes dat ze nu is meer dan 100 pond kwijtgeraakt door dieet en lichaamsbeweging. En zodra die dramatische verandering plaatsvindt, gelooft Mejia dat je niet terug kunt gaan. "Als ik naar mijn foto's kijk als ik te zwaar was, weet ik niet wie die persoon is," zegt Mejia. "Nu kijk ik naar mezelf en ik weet wie ik ben."
