Michelle Hupfer: vecht tegen haar vaders oorlog tegen prostaatkanker - EverydayHealth.com

"Ik herinner me dat hij in onze badkamer werkte en dat hij veel klaagde over rugpijn," herinnert Hupfer zich van de gezondheid van haar vader in de aanloop naar zijn diagnose. Bezorgd stelde haar moeder voor om een ​​afspraak te maken met zijn arts, die een reeks testen deed, inclusief een prostaatspecifieke antigeen (PSA) test, om de oorzaak van zijn ongemak te bepalen.

De PSA-test voor prostaatkanker was de bron van enige controverse in de afgelopen jaren - sommige deskundigen zeggen dat het leidt tot overbehandeling en mag niet worden gebruikt - maar veel artsen bevelen het nog steeds aan voor mannen van in de vijftig, vooral als ze andere symptomen vertonen, zoals urineproblemen of pijn. De manier waarop de test werkt, is door de hoeveelheid van een bepaald eiwit in het bloed van een man te meten. "Normale" niveaus variëren afhankelijk van de leeftijd van het individu en persoonlijke risicofactoren, maar in het algemeen wordt een resultaat van minder dan drie nanogram per milliliter (ng / ml) als ideaal beschouwd. De lezing van Bruce Hupfer was

1000 ng / ml - om zo te zeggen uit de hitlijsten. "Ze dachten dat er iets mis was met het instrument", zegt zijn dochter. "Ze moesten de test opnieuw herhalen, maar toen ze het herhaalden, kregen ze hetzelfde nummer."

Een hoge PSA is niet altijd een aanwijzing voor een ernstig probleem - hogere waarden kunnen het gevolg zijn van recente ejaculatie, fietsen of zelfs zitten voor langere tijd - maar in het geval van Bruce was er weinig twijfel dat de dader kanker was. Een biopsie bevestigde de diagnose en scans lieten zien dat deze zich had verspreid naar andere delen van zijn lichaam.

Het gevecht naar de vaarweg brengen

Hupfer en haar ouders hadden altijd een speciale band gehad, deels vanwege de dood van haar zus enkele jaren eerder, maar Bruce's kanker bracht hen nog dichter bij elkaar en in feite inspireerde Hupfer om een ​​verandering in haar eigen leven aan te brengen - een die de liefde en nalatenschap van haar vader eerde.

Na zijn afstuderen aan de Northern Illinois University met een bedrijfsdiploma , Hupfer nam een ​​baan als logistiek analist voor een bedrijf anderhalf uur verwijderd van het huis van haar familie in Crystal Lake, Illinois. Nadat haar vader werd gediagnosticeerd, realiseerde ze zich echter dat er iets ontbrak in haar leven. Namelijk, golf. Hupfer's ouders begonnen haar mee uit te nemen op de golfbaan toen ze net 8 jaar oud was. "Het was iets dat we als gezin deden," zegt ze. "Ik was altijd in de sport, dus ik was als hun kleine tomboy."

Willend om terug in het spel te komen, dat ze had gespeeld door de universiteit als lid van het golfteam op NIU, schakelde Hupfer van versnelling en kreeg een baan als assistent-golfprofessional bij het afronden van haar PGA-certificatie-eisen. Op een dag in 2004 trof ze een artikel aan over Arnie's Army Battles Prostate Cancer, een liefdadigheidsgolfevenement gestart door PGA-kampioen en kanker-overlevende Arnold 'the King' Palmer. Geïnspireerd, organiseerde Hupfer een par 3-wedstrijd bij haar plaatselijke golfclub om geld en bewustzijn voor de organisatie op te wekken. In de loop van twee middagen haalde ze $ 2000 op.

Aangemoedigd door het succes van dat eerste evenement organiseerde ze in 2005 nog een wedstrijd en haalde ze een extra $ 3.600 op, waarmee haar totaal op meer dan $ 5.500 kwam.

Ondertussen was haar vader voerde zijn eigen oorlog tegen de ziekte thuis. Chirurgie is geen haalbare optie voor gevorderde prostaatkanker, dus Bruce was beperkt tot hormoontherapie, chemotherapie en bestraling. Hij vocht hard, maar de kanker vocht terug, en in februari 2006 stierf hij aan de ziekte op 59-jarige leeftijd.

Op koers blijven

De dood van haar vader was verwoestend, maar Hupfer wilde niet dat haar strijd tegen prostaatkanker zou eindigen, alleen omdat hij dat deed. Door hem te verliezen aan de ziekte, was ze meer dan ooit vastbesloten om anderen te helpen het te verslaan. In 2007, drie jaar na haar eerste Arnie's Army-fondsenwerversorganisatie, organiseerde Hupfer een liefdadigheidsgolfevenement dat ze helemaal alleen was: het Bruce Alan Hupfer Memorial Golftoernooi, bijgenaamd het BAHUP-gedenkteken. In het eerste jaar trok het evenement 35 bezoekers en haalde meer dan $ 15.000 op voor de

Prostate Cancer Foundation

(PCF), 's werelds grootste filantropische organisatie voor prostaatkanker. Het tweede jaar was een nog groter succes, dat bijna het dubbele aantal deelnemers en $ 27.800 opleverde.

"Mijn vader leefde zijn leven met het devies, geef nooit op en streef altijd naar succes," zei Michelle in een interview voor PCF, uitleggen wat haar motiveerde om door te gaan. "Hij was een voorbeeld van deze houding ten opzichte van zijn leven tot aan zijn dood, en hij leerde me om altijd doelen te stellen en te streven naar verbetering." Zijn advies, kennis en humor waren de drang om mij te brengen waar ik nu ben. " Alles bij elkaar genomen, Hupfer's inspanningen hebben meer dan $ 155.000 ingezameld, wat direct ten goede kwam aan zowel de Prostate Cancer Foundation als PCF-onderzoeker Arul Chinnaiyan, MD, PhD, die een team leidt aan de Universiteit van Michigan, Ann Arbor, dat zich richt op genomica en laat-stadium gemetastaseerd kankeronderzoek. Hupfer heeft Dr. Chinnaiyan niet ontmoet, maar ze hebben elkaar aan de telefoon gesproken, en ze zegt dat ze enthousiast is over zijn werk - ongeacht het feit dat haar vader niet lang genoeg heeft geleefd om ervan te profiteren. "Mijn vader leed aan een vreselijke ziekte, "vertelde ze aan PCF. "Hoewel hij er niet meer is, geeft het me veel voldoening, wetende dat anderen zullen genezen." Hupfer neemt een pauze van het organiseren van het BAHUP Memorial in 2012, maar ze blijft de erfenis van haar vader eren door golf te spelen. en bijdragen aan het leger van Arnie.

"Ik denk dat hij trots zou zijn op wat ik heb gedaan," zegt ze, nadenkend over de laatste paar jaar. "Ik bedoel, ik

weet

dat hij trots zou zijn."

Photo Credit: met dank aan de Prostate Cancer Foundation