Trauma Teams Save Lives - Maybe Yours |

Er werd een helikopter gestuurd om hen naar een traumacentrum te slepen.

Het redden van het slachtoffer van een ernstig ongeval vereist een snelle, goed uitgevoerde georkestreerde, multi-teamreactie - een antwoord dat verder gaat dan wat de gemiddelde spoedeisende hulp kan bieden. Om deze reden begonnen ziekenhuizen in de jaren zestig gespecialiseerde traumacentra op te zetten. Tegenwoordig woont 90 procent van de Amerikanen binnen een uur na een level-1 of level-2 traumacentrum, hetzij per ambulance of per helikopter.

Een level-1 traumacentrum heeft algemene chirurgen in eigen beheer en is 24 uur per dag beschikbaar, met specialisten op gebieden zoals neurologie, orthopedie en pediatrie die op korte termijn beschikbaar zijn. De CDC schat dat behandeling op een level-1 traumacentrum de overlevingskans met 25 procent verhoogt, wat betekent dat duizenden Amerikanen hun leven aan hen te danken hebben. Twins Melissa en Matthew Gade beschouwen zichzelf als een groep.

Het was februari 2009 toen de twee-eiige tweeling, die toen 17 jaar oud was en in aparte auto's reed, elkaar op een landelijke weg een halve mijl rechtse kop sloeg van de familieboerderij in Iowa. Hun vader hoorde de crash en was de eerste op het toneel. 'Hij wist niet naar wie hij moest gaan,' herinnert Melissa zich. "Hij rende tussen de twee en zorgde ervoor dat Matt in orde was en dat ik in orde was." Het dichtstbijzijnde traumacentrum was 120 mijl verderop in de Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, en er werd een helikopter gestuurd om ze te halen. Toen de broers en zussen naar Minnesota vlogen, maakten twee traumateams zich gereed om ze te ontvangen. Melissa en Matthew Gade zijn vandaag in leven en goed vanwege de snelle acties van het traumateam.

GERELATEERD: De auto-crash die Veranderde mijn leven voor altijd

"Het traumateam mobiliseert zo snel dat het verbazingwekkend is," zegt Amy Williams, MD, medisch directeur van ziekenhuisoperaties in de Mayo Clinic. "Er zijn de trauma algemene chirurgen, de orthopedisch chirurgen, de urologen, noem maar op, ze zijn daar." Melissa was stabiel toen ze aankwam, hoewel ze botten had gebroken en veel pijn had. Matthew had meer problemen. Zijn hart pompte niet genoeg bloed en zijn bloedzuurstof was gevaarlijk laag. "Er was een snelle escalatie in de hoeveelheid zorg die hij nodig had", zegt Dr. Williams. Toen hij enkele dagen later uit coma tevoorschijn kwam, was hij verrast te horen dat Valentijnsdag was aangebroken. Beide broers en zussen zeggen dat ze het leven nu meer waarderen dan vóór het ongeluk. "Ik vertraag en kijk naar de dingen", zegt Matthew.

"Het verandert zeker de manier waarop je elke dag kijkt," zegt Melissa.

Traumatisch letsel is de belangrijkste doodsoorzaak voor Amerikanen jonger dan 45 en verkeer ongevallen zijn de belangrijkste oorzaak van die verwondingen. De American Trauma Society heeft een hulpmiddel om te zoeken naar het dichtstbijzijnde traumacentrum.