Margaret Balter was een verpleegkundige totdat multiple sclerose het onmogelijk maakte om te blijven werken. Ze zegt dat ze cijfers en woorden door elkaar haalt en vertrouwt zichzelf er niet meer op om haar patiënten veilig te houden. Driekwart van de mensen met MS zegt dat mentale mist en vermoeidheid het ergste aspect van de ziekte zijn, zelfs meer slopende dan de fysieke uitdagingen.
Balter neemt deel aan een studie bij de Kessler Foundation in New Jersey, die op zoek is naar mogelijke oplossingen voor mentale vermoeidheid bij MS-patiënten. Balter zegt dat het haar manier is om anderen te helpen, ook al kan ze geen verpleegster meer zijn. "Ik heb het gevoel dat ik een beetje verbonden ben met de medische wereld, kijk wat er nieuw is en wat ik verder ontwikkel." Balters taak is om te klimmen in een functionele magnetische resonantie beeldvorming, of fMRI, machine en werk aan mentale oefeningen terwijl onderzoekers naar haar kijken hersenen. Helen Genova, PhD, leidt het onderzoek. "Wat gebeurt er op het niveau van de hersenen? Dat is wat we echt wilden weten, "zegt ze. "Welke hersenregio's compenseren die uitputting die ze voelen?" Dr. Genova vindt een aantal interessante dingen. Ze zegt dat het lijkt alsof delen van de hersenen geassocieerd met fysieke beweging naar binnen gaan terwijl de hersenen steeds meer vermoeid raken. Ze hoopt dat dit op een dag zal leiden tot therapieën om patiënten zoals Margaret Balter te helpen.
