Immunotherapie biedt nieuwe hoop voor kankerpatiënten
Immuuntherapie: de nieuwe 'frontlinie' in de oorlog tegen kanker
A jaar geleden kreeg Sergei-Duits vreselijk nieuws: hij had kanker en het was ongeneeslijk. Tegenwoordig is hij kankervrij. De tumoren in zijn hele lichaam smolten letterlijk weg na behandeling met een experimenteel vaccin. Het wordt immunotherapie genoemd: het immuunsysteem gebruiken om kanker aan te vallen. Het idee bestaat al lang, maar nu - voor de eerste keer - maken onderzoekers het.
"Er waren gelovigen en niet-gelovigen", zegt Joshua Brody, MD, kankeronderzoeker en Duitser arts. "Er is nu maar één school. We hebben duidelijk bewijs dat het immuunsysteem kanker kan bestrijden. " De truc voor Brody en andere onderzoekers die werken aan immunotherapie is om een manier te vinden om het immuunsysteem te leren hoe een kankercel te onderscheiden van een gezonde. "Het lijkt bijna alsof het een film is", zegt het Duits. Hij zou op vrijdag gaan voor de injectie. Tegen het weekend had hij koorts en tegen de ochtend van zondag zou hij zich weer goed voelen. Naast lymfoom heeft immunotherapie succes aangetoond tegen melanoom en prostaatkanker. Tot nu toe is het enige door de FDA goedgekeurde kankervaccin gericht op prostaatkanker. Maar Brody voorspelt dat immunotherapie op een dag een eerstelijnsbehandeling zal zijn voor deze en mogelijk vele andere vormen van kanker.