De slaaplast die veel vrouwen tijdens de menopauze hebben, kan meer dan hinderlijk zijn: nieuw onderzoek suggereert een verband tussen verloren slaap en een toename van risicofactoren voor hartaandoeningen en beroerten.
Wanneer het verlies van slaap zowel objectief als subjectief werd gemeten, vonden de onderzoekers dat het correleerde met een hoger risico op opbouw van plaque in de bloedvaten en een verdikking van de aderwanden.
"Onze resultaten geven aan dat een korte of slechte nachtrust wordt geassocieerd met een verhoogd risico op cardiovasculaire gebeurtenissen zoals een hartaanval en een beroerte, "zei hoofdonderzoeker Rebecca Thurston, directeur van het Women's Biobehavioral Health Laboratory aan de Universiteit van Pittsburgh.
Het verhoogde risico , zei ze, "is waarschijnlijk ergens in de buurt van klein tot middelgroot, niet groot." Thurston kon de link niet verklaren, en voegde eraan toe dat het onderzoek niet aantoonde dat slaapstoornissen hartrisico's veroorzaken om op te staan.
Maar, "we hebben in dit onderzoek veel dingen gemeten om uit te leggen waarom slaap mogelijk gerelateerd is aan het risico op hart- en vaatziekten [bijvoorbeeld inflammatoire factoren, factoren van het zenuwstelsel, depressie], maar ze hebben de associatie die we zagen niet uitgelegd," zei ze.
Slaapproblemen zijn algemeen bekend tijdens de menopauze, zei Thurston. "De menopauze is ook een tijd van het versnellen van het risico op hart- en vaatziekten," voegde ze eraan toe. "Of slaapproblemen de versnellingen in het risico op hart- en vaatziekten tijdens de menopauze-overgang verklaren, weten we niet, maar we zullen die vraag onderzoeken in toekomstige werkzaamheden." Voor de studie beoordeelde het team van Thurston 256 vrouwen van 40 jaar en ouder tot 60. Ze droegen polsmonitoren gedurende drie dagen om de slaapkwaliteit objectief te beoordelen en vragenlijsten te beantwoorden over hun slaapkwaliteit en humeur. Ze hadden ook bloedtesten en echografieën van de slagaders gedaan.
GERELATEERD: 7 geheimen voor een gezondere menopauze
Geen van de vrouwen had een voorgeschiedenis van hartaandoeningen, nam hormoontherapie, werkte nachtdiensten of slikte slaapmiddelen.
Voor elk verloren slaapuur steeg de opbouw van de bloedvatplaque. De grootste hoeveelheid verdikking van de slagaderwanden werd gevonden bij vrouwen die slechts vijf of zes uur per nacht sliepen. Langer slapen, meer dan zeven uur, was echter niet beschermend. Vrouwen die een slechtere slaap meldden hadden ook meer verdikking van de bloedvaten, de studie gevonden.
De associatie bleef hangen zelfs nadat de onderzoekers rekening hielden met andere factoren zoals stemming.
Het verband tussen slecht slaap- en hartziekterisico is al enige tijd bekend, zei dr. Suzanne Steinbaum, directeur van Women's Heart Health in Lenox Hill Hospital in New York City. Ze zei echter dat het onderzoek waardevolle informatie toevoegt omdat het zowel objectieve als subjectieve metingen van de slaap omvat.
"We weten dat er bij gebrek aan slaap een verhoogd risico op hoge bloeddruk is, er is een verhoogd risico op obesitas, inflammatoire markers gaan omhoog en stresshormonen gaan omhoog, "zei Steinbaum.
