Voor hoofd- en nekkanker, een nieuwe aanpak voor stralingsbehandeling - Kankercentrum voor mond, nek en nek - EverydayHealth.com

WOENSDAG 17 april 2013 - Hoewel hoofd- en nekkanker relatief zeldzaam is, is de verwoesting die gepaard gaat met de ziekte is moeilijk te negeren. Het verwijderen van tumoren in de mond, keel, stemdoos, neusholte of speekselklieren kan ertoe leiden dat een patiënt zijn vermogen om te spreken, slikken, eten of ademen te verliezen, wat een grote invloed heeft op zijn kwaliteit van levenzelfs na de kanker is weg. Patiënten en artsen hebben al lang te maken met de moeilijke beslissing om risicovolle behandelingen te volgen om te overleven, een uitdaging die filmcriticus Roger Ebert maar al te goed kende. Vóór de dood van Ebert, kostte zijn hoofd en nek kankerbehandelingen hem zijn vermogen om te eten en te spreken. - gezond weefsel naast kanker - de behandelingen kunnen ernstige permanente schade aan delen van het hoofd en de nek veroorzaken. Maar recente ontwikkelingen in radiotherapie oncologie kunnen dit spoedig veranderen. Bij MD Anderson Cancer Treatment Center in Houston, Texas, hebben radiotherapeuten de afgelopen jaren gewerkt aan het benutten van de precisie van protontherapie, een type externe bundel deeltjesstraling therapie, waarbij protonen specifiek gericht zijn op tumoren om ze uit te roeien. MD Anderson's Protontherapiecentrum is in 2006 geopend en is momenteel een van de slechts 10 centra in zijn soort in de Verenigde Staten. De precisie van de therapie tast complexe tumoren aan die onbruikbaar zijn of anderszins moeilijk te behandelen. "Er is de spuitverfaanpak en er is de potloodbenadering waar je kleine stippen kunt plaatsen en het canvas kunt bedekken," zei Steven Frank, MD, universitair hoofddocent op MD Anderson's afdeling voor stralingsoncologie en directeur van geavanceerde technologieën in het Protontherapiecentrum. Dr. Frank gebruikt een specifiek type protontherapie op hoofd- en nekkankerpatiënten, bekend als intensiteit gemoduleerde protonentherapie (IMPT), die de meest geavanceerde in zijn soort is. MD Anderson was het eerste centrum in de wereld dat hoofd- en nekkankerpatiënten met IMPT behandelde met behulp van multi-field optimization (MFO), wat een meer geavanceerde vorm van een bundelstralenbehandeling is die een enkele smalle protonenbundel naar de tumor afgeeft. "De nieuwheid van de therapie van vandaag is dat we kleine vlekken kunnen afgeven als de straling uit de machine schiet. Het is de opeenhoping van deze kleine vlekken die de tumor aanvallen." Voor de behandeling van hoofd- en nekkanker gebruiken artsen doorgaans een verscheidenheid van bestralingstherapieën die intensiteit-gemoduleerde bestralingstherapie (IMRT) omvatten, die 3-dimensionale beeldvorming verschaft. In zeldzame gevallen kunnen artsen interne bestralingstherapie gebruiken, bekend als brachytherapie, waarbij chirurgisch radioactief materiaal wordt geïmplanteerd in tumoren en het omliggende weefsel om kankercellen te doden. Maar in tegenstelling tot deze behandelingen, IMPT dringt niet door tot voorbij de kanker.

Frank en zijn team hebben IMPT gebruikt om patiënten met tumoren te behandelen in de neus, sinussen en mondholte, het strottenhoofd, de basis van de schedel en de wervelkolom, en zelfs kankers in de ogen. MD Anderson gebruikte IMPT voor het eerst in 2010 om een ​​patiënt te behandelen met een levensbedreigende kankerachtige massa rond de hersenstam. De technologie is ook effectief gebleken bij pediatrische patiënten met complexe tumoren, omdat het vaak te riskant is om het lichaam van kinderen te behandelen met agressieve tumoren. therapieën voor volwassenen. Tot op heden heeft het ziekenhuis IMPT gebruikt bij 130 kankerpatiënten met hoofd- en nekkanker. Het vroege succes van Frank met de technologie heeft een meer agressieve outreach met patiënten veroorzaakt. Deze zomer begint hij aan een gerandomiseerde controlestudie van 360 patiënten met hoofd-halskanker gedurende een periode van twee jaar.

De helft ontvangt IMRT en de andere helft ontvangt IMPT. Het primaire doel van het onderzoek zal zijn om 33% minder complicaties op de lange termijn van de behandeling te krijgen, zei Frank, die momenteel financiering aanvraagt ​​bij de National Institutes of Health.

Er zijn echter enkele experts die sceptisch zijn - of wil tenminste meer informatie. Len Lichtenfeld, MD, adjunct-chief medical officer bij de American Cancer Society, zei dat hij gelooft dat het nog te vroeg is om zeker te weten of dit type therapie op de lange termijn een verschil zal maken voor hoofd- en nekkankerpatiënten, hoewel hij zei protontherapie is uitgegroeid tot een van de normen in de zorg voor pediatrische, hersenkanker en spinale kanker. "Wat ze eigenlijk zeggen, is dat ze de tumor veel preciezer kunnen schilderen, maar het kost tijd om die theorie te demonstreren," zei hij. "Het is algemeen aanvaard door artsen en patiënten dat [protonentherapie] een superieure behandeling biedt, maar ook dat het nog niet is bewezen als een succesvolle succesvolle behandeling."

Patiënten behandelen voor een zeldzame, complexe ziekte Hoofd-halskanker is goed voor slechts ongeveer 3 procent van alle kankers in de Verenigde Staten, volgens het National Cancer Institute. Het tijdschrift Oncology schat dat elk jaar ongeveer 50.000 Amerikanen worden gediagnosticeerd met hoofd-halskanker, en 11000 sterven aan de ziekte. Tegen de tijd dat de meeste worden gediagnosticeerd, is hun kanker al uitgezaaid. <> Zo was het geval voor Steve Harris. In november 2011 ontdekte Harris een knobbel aan de rechterkant van zijn nek die het hem moeilijk maakte om te slikken, en kort daarna hoorde hij dat hij verschillende plaveiselcelcarcinomen in zijn mond had: één in de buurt van zijn tong, één in zijn amandelen, en nog een ander achter in zijn keel. Na het afronden van een agressieve chemotherapiebehandeling had Harris nog steeds een behandeling nodig. Zijn artsen zeiden dat chirurgie de absolute laatste redmiddel was, en daarom begonnen Harris en zijn vrouw zijn opties voor bestralingstherapie te onderzoeken. "Er zijn veel dingen waar je schade aan kunt toebrengen. Dat is de reden dat ik heb besloten om proton te doen," zei Harris, die werkt als een inspecteur van de openbare school en woont op een 50-acre boerderij in Wichita Falls, Texas, met zijn vrouw en vier kinderen. "Regelmatige straling gaat door en veroorzaakt veel nevenschade." Harris werd behandeld met IMPT bij MD Anderson in november 2011.

Zoals met veel hoofd-halskankerpatiënten, heeft Harris een geschiedenis van tabaks- en alcoholgebruik, beide primaire risicofactoren. "Ik dumpte stomp sinds ik op de lagere school zat," zei hij. "Het was op het punt waar ik tabakssap zou doorslikken." Bovendien zei Harris dat zijn tumorbiopten positief testten voor het humaan papillomavirus (HPV), het seksueel overdraagbare virus dat ook baarmoederhalskanker veroorzaakt. Momenteel is HPV de belangrijkste oorzaak van hoofd-halskanker bij mannen in de Verenigde Staten. Ongeveer 80 procent van de gevallen van hoofd-halskanker wordt gediagnosticeerd bij mannen versus 30 procent bij vrouwen. Een studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Oncology uit 2011, projecteert dat tegen 2020 de snelheid van HPV-positieve orofaryngeale kanker de tarieven van baarmoederhalskanker zal overtreffen. De Centers for Disease Control meldt dat de redenen voor deze ongelijkheid tussen mannen onbekend zijn. Eén CDC-rapport speculeert dat door cervicale blootstelling aan HPV, sommige vrouwen een immuniteit voor orale HPV kunnen ontwikkelen. "Dit is een epidemie", zei Frank. "Daarom is protonentherapie nog belangrijker." Om zijn behandelingen te ontvangen, verhuisde Harris tijdelijk naar Houston, zodat hij dicht bij het ziekenhuis kon zijn. Hij verbleef anderhalve maand bij een vriend en ging vijf dagen per week naar het ziekenhuis voor IMPT-behandelingen. Elke sessie duurde ongeveer 30 minuten. "Ik was doodsbang en zei dat het pijnlijk zou zijn, het zal verschrikkelijk zijn," zei Harris. "Ik dacht eraan dat ik klaar was voor het ergste, ik zou dit ding gewoon aanvallen en het verslaan." Als radiologiespecialist zei Frank dat hij altijd eerlijk is tegenover zijn patiënten over hoe moeilijk de behandelingen zijn kan zijn om er doorheen te komen. Bestralingstherapie, ongeacht het type, kan enorme pijn en ongemak veroorzaken. Voor hoofd- en nekkankerpatiënten kan straling leiden tot slikproblemen, misselijkheid en braken, verlies van smaak en aften, zei Frank. Veel patiënten kunnen niet eten.

Maar in sommige gevallen heeft IMPT patiënten de mogelijkheid geboden om tijdens de behandeling een relatieve kwaliteit van leven te behouden, zei Frank. Volgens MD Anderson heeft ongeveer 60 procent van de patiënten met hoofd-halskanker een voedingssonde nodig tijdens de duur van hun behandelingen, maar met IMPT kan een voedingssonde eigenlijk niet nodig zijn, omdat de straling minder invloed heeft op de gebieden rond de kanker.

Harris, die nu kankervrij is, was verrast toen hij merkte dat hij heel weinig bijwerkingen ondervond, en hij zei dat hij tijdens de behandeling niet veel pijn voelde. "Mijn nek brandde helemaal aan het einde," zei hij, eraan toevoegend dat hij het overleefde door elke dag tot negen keer te drinken en veel water. "Jullie maken me allemaal niet ziek," zei hij tegen zijn artsen van de bestralingstherapie. "Draai het maar op, laten we dit ding pakken."