Het is vrij normaal om af en toe een oorinfectie te krijgen (vooral als u een kind bent), maar als de infecties blijven terugkomen, kunnen ze een ernstige gezondheidsrisico.
Een oorontsteking treedt op wanneer vloeistof zich ophoopt achter het trommelvlies, waardoor pijn, druk, tijdelijk gehoorverlies en koorts worden veroorzaakt, volgens het National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD).
De NIDCD zegt dat vijf van de zes kinderen op hun derde verjaardag ten minste één oorinfectie zullen hebben, en de meeste hiervan zijn niet ernstig. In CHOC Children's Hospital in Orange, Californië, wordt echter uitgelegd dat als u of uw kind drie maanden lang een oorontsteking heeft gehad, of vier binnen een jaar, dit het veelbetekenende teken is van wat bekend staat als een chronische of terugkerende infectie - en, indien onbehandeld, kan dit leiden tot permanent gehoorverlies.
Het bepalen van de oorzaak van terugkerende oorinfecties is de eerste stap naar genezing. Veelvoorkomende boosdoeners zijn allergieën, chronische sinusproblemen of een onderontwikkelde of geblokkeerde buis van Eustachius, de doorgang die het middenoor naar het bovenste deel van uw keel verbindt.
Problemen met buisjes van Eustachius
"Bij baby's en peuters is de Eustachius de buis is misschien nog niet volgroeid of volledig functioneel, dus ze kunnen eindigen met een negatieve druk die de opeenhoping van vocht en terugkerende oorinfecties veroorzaakt, "zegt Eugene Chio, MD, otolaryngoloog aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University in Columbus.
"De trommel is transparant, zodat we vloeistof of pus erachter kunnen zien, en soms is de trommel zelf rood of bol van de druk," voegt hij eraan toe. In deze gevallen, vooral als het om gehoorverlies gaat, kunnen oorbuizen nodig zijn om de vloeistof af te tappen en verdere oorontstekingen te voorkomen. "Oorbuizen helpen de druk te verdichten en vloeistof af te tappen, en ze vallen binnen twee jaar uit als de Eustachiusbuis rijpt," zegt Dr. Chio.
Elk jaar worden er meer dan een half miljoen oorbuisoperaties bij kinderen uitgevoerd, de American Academy of Otolaryngology - rapporten over hoofd- en halsoperaties. Toch is het een operatie en gaat het om het gebruik van algemene anesthesie, merkt Choi op.
Allergieën en sinusitis
"Chronische sinusitis of allergieën zijn andere mogelijke oorzaken van terugkerende oorinfecties," zegt Jordan S. Josephson, MD, otolaryngoloog in Lenox Hill Hospital in New York City en de auteur van Sinus Relief Now: het baanbrekende 5-stappenprogramma voor sinus-, allergie- en astma-lijders .
"In deze gevallen zal een antibioticum de infectie, maar het zal de onderliggende gevoeligheid voor oorinfecties niet aanpakken, "zegt Dr. Josephson. En omdat overmatig gebruik van antibiotica tot weerstand kan leiden, zijn kinderartsen vaak terughoudend om antibiotica voor te schrijven, tenzij het absoluut noodzakelijk is. Over het algemeen krijgen ouders de opdracht om het kind 48 tot 72 uur te observeren en de pijn te behandelen met vrij verkrijgbare pijnstillers.
Preventie kan ook helpen om meer oorinfecties te voorkomen als de oorzaak duidelijk wordt, volgens voor Josephson. Als sinusitis leidt tot oorinfecties, kan het irrigeren van de sinushoeveelheden met een zoutoplossing een verschil maken, zegt hij. Bovendien kan het gezond houden van uw immuunsysteem ook helpen sommige van de infecties die leiden tot sinusitis en oorontstekingen te voorkomen. "Een computertomografiescan of andere beeldvormingstests kunnen helpen bij het diagnosticeren van sinusitis," merkt hij op, eraan toevoegend dat getest worden op allergieën en het bedenken van een plan om blootstelling aan irriterende stoffen te voorkomen, ook kunnen helpen.
Waarom het belangrijk is om terugkerende oorinfecties te behandelen
Als ongeadresseerde en onbehandelde, terugkerende oorinfecties tot permanent gehoorverlies of een gescheurd trommelvlies kunnen leiden, zegt Josephson.
U kunt ook een cholesteatoom ontwikkelen, een abnormale huidgroei in het middenoor achter het trommelvlies, wat kan optreden wanneer de vacuümdruk tijdens een oorontsteking het trommelvlies rekt, volgens de American Academy of Otolaryngology - Head and Neck Surgery. "Ik heb ook kinderen gezien die littekenweefsel, necrose [dood weefsel] of erosie van het bot achter het oor hadden als gevolg van terugkerende oorinfecties," zegt Chio.
