De waarheid achter zes cholesterolthema's

Weet u wat uw cholesterolwaarden betekenen, of het verschil tussen goed en slecht cholesterol? Als u uw verwarring opruimt en de gevaren van een hoog cholesterolgehalte begrijpt, kunt u uw niveaus binnen een gezond bereik houden, waardoor uw kansen op hartaandoeningen, hartaanvallen en beroertes worden verkleind. Ondertussen moet iedereen van 20 jaar en ouder eenmaal in de vijf jaar een cholesteroltest krijgen. Het is een eenvoudige bloedtest die uw huisarts kan laten uitvoeren om te bepalen of u een hoog cholesterolgehalte heeft.

Cholesterolmythen uitzoeken

Ten eerste het is belangrijk om feiten van fictie over cholesterol te scheiden.

1. Cholesterol is een slechte zaak. Je lichaam heeft cholesterol nodig om te functioneren; het houdt celmembranen stabiel en helpt bij de aanmaak van bepaalde hormonen. "Patiënten moeten begrijpen dat cholesterol nodig is voor de gezondheid", zegt John Willard, MD, medisch directeur voor cardiovasculaire diensten in het Texas Health Harris Methodist Hospital in Fort Worth. Cholesterol wordt pas een probleem als te veel ervan in het bloed circuleert en zich opstapelt in de bloedvaten, wat leidt tot een aandoening die bekend staat als atherosclerose. Als er teveel cholesterol wordt opgebouwd, raakt die slagader geblokkeerd en kan er een hartaanval of beroerte ontstaan. Iedereen moet hetzelfde cholesterolniveau nastreven. "Er is niet een bepaald aantal voor iedereen", zegt Dr. Willard. . "Het hangt helemaal af van wat uw risicofactorprofiel is." Mensen zonder risicofactoren - zoals roker zijn, diabetes hebben of een hoge bloeddruk hebben - moeten proberen hun niveaus van LDL, of "slechte" cholesterol, te verlagen. 160 mg / dL. Hoog LDL-cholesterol is een risicofactor voor hartziekten. Hoge niveaus van HDL, of "goede" cholesterol, aan de andere kant, beschermen tegen hartziekten en zijn wenselijk. Als u echter twee of meer risicofactoren voor hartaandoeningen heeft, moet uw LDL-cholesterol lager zijn dan 130 mg / dL. Degenen die al hartziekte hebben, of diegenen die diabetes hebben, moeten nog lager streven, naar LDL-waarden van minder dan 100 mg / dL.
2. Een hoog cholesterolgehalte wordt meestal veroorzaakt door een dieet. De grootste factor in het cholesterolgehalte van een persoon is erfelijkheid, zegt Willard. De lever moet overtollig cholesterol uit het lichaam verwijderen, maar genetica speelt een grote rol bij het vermogen om cholesterol op een gezond niveau te houden. "Als je lever perfect werkt, ben je een van de gelukkige mensen die kunnen eten wat je wilt en je cholesterol zal perfect zijn," zegt Willard. "De meesten van ons hebben verschillende gradaties waar het niet zo effectief is als het zou moeten zijn." Voor die mensen van wie de levers net iets onder de maat zijn, kan een gezonder dieet de oplossing zijn, waardoor het cholesterolgehalte met 10 tot 15 procent wordt verlaagd.
3. Het is altijd beter om uw cholesterol via het dieet alleen te beheersen dan met medicijnen en een dieet. "Als ze het proberen te beheersen door middel van een dieet, zullen ze hun doel niet bereiken", zegt Willard. "Plus, deze medicijnen hebben extra gezonde effecten. Ze verminderen de ontsteking en het risico op een hartaanval, onafhankelijk van wat hun cholesterolniveau is. "Hoewel er mogelijke bijwerkingen zijn voor statinegeneesmiddelen, zoals spierschade, zijn ze uiterst zeldzaam. "Als u kijkt naar het aantal patiënten met bijwerkingen, zijn die aantallen klein in vergelijking met die met een hartaanval omdat hun cholesterol niet onder controle was", zegt Willard.
4. Margarine is beter voor het cholesterolgehalte dan boter. Margarine is gemaakt van plantaardige olie, dus het bevat geen cholesterol, in tegenstelling tot boter, die is gemaakt van zuivelproducten. Maar, zegt Willard, margarine bevat ook veel transvetzuren, stoffen die je LDL-cholesterol verhogen en tegelijkertijd de hoeveelheid HDL-cholesterol in je bloed verlagen, waardoor je risico loopt op hartaandoeningen en beroertes. Een gezondere optie: enkelvoudig onverzadigde vetten zoals olijfolie en koolzaadolie, die uw "slechte" cholesterolgehalte kunnen verlagen. Willard beveelt ook trans-vetvrije spreads met een laag cholesterolgehalte aan; Smart Balance is een voorbeeld van een dergelijk product.

   Kinderen kunnen geen hoog cholesterolgehalte hebben. "Net als volwassenen, als hun lever gedeeltelijk werkt, kan hun cholesterol verhoogd zijn, maar niet zo erg dat ze het begin van een vaatziekte hebben als kinderen," zegt Willard. Hij voegt er echter aan toe dat wanneer kinderen met een hoog cholesterolgehalte volwassen worden, ze op jonge leeftijd vaker cardiovasculaire problemen ervaren dan hun leeftijdsgenoten. Net als bij volwassenen, kunnen kinderen hun hoge cholesterolgehalte enigszins verlagen door regelmatig te trainen en een dieet volgen dat rijk is aan fruit, groenten en voedingsmiddelen met een laag gehalte aan verzadigd vet. In zeldzame gevallen kunnen kinderen ook een mogelijk dodelijke ziekte hebben, bekend als familiale hypercholesterolemie, een overgeërfde aandoening waarbij de lever niet in staat is om cholesterol uit de bloedbaan te verwijderen. Deze ziekte kan worden vermoed als een of beide ouders een erg hoog cholesterolgehalte hebben, of als het kind een totaal cholesterolniveau van meer dan 250 heeft.