De zuster van mijn man pleegde zelfmoord 10 jaar geleden. Ze werd gediagnosticeerd met een ernstige depressie, maar soms zou ze psychotische symptomen hebben die meer op schizofrenie leken. Ik weet niet welke medicijnen ze heeft geprobeerd, maar geen van hen heeft ooit gewerkt. Had ze een verkeerde diagnose kunnen stellen? Is dat gebruikelijk bij schizofrenie?
Uw vraag werpt verschillende belangrijke problemen op met betrekking tot zelfmoord, depressie, psychotische episodes, een slechte respons op de behandeling en de verkeerde diagnose van sommige psychiatrische stoornissen. Ik zal daar kort op ingaan.
Allereerst is bij alle psychiatrische stoornissen zelfmoord het hoogst bij depressie, op de voet gevolgd door schizofrenie. Ten tweede kunnen mensen die lijden aan langdurige depressie één van de twee verschillende soorten depressie hebben - unipolaire depressie (die een aandoening is van terugkerende depressieve episodes maar geen ander type gemoedstoestand) of bipolaire depressie (de depressieve fase van bipolaire stoornis, die wordt afgewisseld met episodes van manie of hypomanie). Psychotische symptomen kunnen optreden bij zowel unipolaire als bipolaire depressie, maar komen relatief vaker voor bij bipolaire depressie. Verder, wanneer bipolaire depressie verkeerd gediagnosticeerd is omdat unipolaire depressie en antidepressiva worden voorgeschreven, kan de patiënt "overschakelen" naar hypomanie, euforische manie, prikkelbare manie, psychotische manie, rapid cycling manie, of een "gemengde toestand" van zowel depressieve als manische symptomen op hetzelfde moment.
Het is goed mogelijk dat je schoonzus een bipolaire stoornis heeft gehad met psychotische kenmerken die op schizofrenie lijken maar die, zoals de meeste bipolaire patiënten, veel meer tijd in een depressieve toestand doorbracht dan in een manische staat. Of ze heeft misschien een zogenaamde schizoaffectieve stoornis, depressief type, waarbij zowel depressieve kenmerken als psychotische kenmerken het verloop van de ziekte domineren. Schizoaffectieve patiënten houden echter nooit op volledig wanen of hallucinaties te hebben. Eindelijk, kon je schoonzus waanedrainage hebben, wat een veel hardere vorm van depressie is om met medicijnen te behandelen. Het vereist een combinatie van zowel antidepressiva als antipsychotische medicatie, maar kan het best worden behandeld met elektroconvulsietherapie (ECT). Het komt erop neer dat tenzij een juiste psychiatrische diagnose wordt gesteld, de behandeling niet zal werken en zelfs schadelijk zijn, zoals het behandelen van bipolaire depressie met alleen antidepressiva in plaats van stemmingsstabilisatoren. Een volledige medische en psychiatrische evaluatie bij het eerste optreden van een psychiatrische aandoening is absoluut noodzakelijk om de patiënt effectief te behandelen en slechte resultaten te voorkomen, zoals een sudderende ziekte die nooit verdwijnt en, erger nog, suïcidaal of moorddadig gedrag. De volledige evaluatie omvat huidige ziekte, geschiedenis van psychiatrische en drugsmisbruik, sociale en ontwikkelingsgeschiedenis, familiegeschiedenis van zowel psychiatrische als lichamelijke aandoeningen, systeemherziening (een grondige beoordeling van de werking van alle lichaamssystemen zoals cardiovasculaire, spijsverterings, neurologische , enz.), examen mentale status, lichamelijk onderzoek (inclusief een neurologisch onderzoek) en laboratoriumtests. Zo'n alomvattende beoordeling aan het begin van een psychiatrische aandoening zal de kans op een juiste diagnose en geschikte medicamenteuze behandeling en psychotherapie aanzienlijk vergroten.
